Иван Орлов - Игра чёрными (СИ)

Иттико замолчал. Крис молча смотрел, как ветер выбивает из костра дозорщиков искры. Все они рано или поздно гасли, но взлетали к небу, чертя в темноте замысловатые красные линии. То яркие и короткие, то тусклые и длинные. «Да, — подумал Крис, — хорошая сказка. Но этот Ан распоряжался только своей жизнью, а я должен обречь на смерть других людей».

В смятении он отвернулся от Иттико и сделал пару шагов вперёд. Крис взглянул вверх, но звёзд на небосводе уже не было. Ни одна не могла пробиться сквозь облачную завесу. Как же быстро всё меняется! Кристофер поднял руки и запустил пальцы в волосы. Он понимал, что процесс изменения погоды уже запущен, а его давно лишили выбора. Хотя… Выбор-то есть. Можно просто отойти в сторону и позволить акили самим решать проблемы. В посёлке нет достаточного количества воинов, но по всей планете-то их десятки тысяч! Брософ может связаться с ними, и тогда армия акили легко сметёт солдат техно, макуро и вайитов со своего пути. Почему же старейшины так надеются на помощь Криса и команды?

Его мысли вновь заметались. Кто он такой? Не правитель, не чиновник и не генерал, чтобы вершить судьбы планет. Кристофер — простой пилот, обычный человек, жертва обстоятельств. Зачем жизнь насмехается над ним, не имеющим никакого опыта в военном деле? Почему она выбрала именно его? Как вообще трое солдат и кучка гражданских могут повлиять на исход боя, если в нём сойдутся профессиональные воины Земли и Тиоры? Разве укус комара способен убить слона? Нет, это невозможно… вся команда погибнет, если пойдёт к месту посадки корабля!

«Стоп! — оборвал себя Крис, опустил руки и сжал кулаки. — Хватит бегать от ответственности! Никто не говорил, что всё будет легко! Пора уже посмотреть правде в глаза!»

Их вынудили прилететь на Тиору, а затем попытались убить. Избавиться, как от мусора. Их лишили дома, родных, всего, что было дорого. Сейчас за группой охотятся две из трёх рас планеты, и бежать некуда. Пусть акили слишком мало, но они — единственная надежда. А борьба — единственно правильное решение. Если сейчас выбрать неверный путь, второго шанса не будет. Или люди сожгут Тиору, или макуро с вайитами выйдут в космос. Крис обязан не допустить ни того, ни другого. Найти третий вариант. Так за чем же дело стало?

Он повернулся и посмотрел на Иттико.

— Мы поможем вам!

Акили улыбнулся, и его глаза сверкнули в темноте ночи радостным огоньком.

— Спасибо.

— Каждая минута на счету! Вперёд!

​

— Пилот, забыл, как тебя там? Сколько ещё мы будем вертеться вокруг этой планеты?

— Моя фамилия Форман, господин капитан. Это чёртова облачность виновата. Я уже хотел начинать снижение, но она появилась буквально из ниоткуда. Взгляните сами.

Пилот вывел на большой обзорный экран панораму Тиоры, затянутой густыми облаками.

— Видите? Судя по результатам зондирования, это грозовые фронты, облачность в несколько слоёв и очень сильные ветра.

— Мне плевать, — процедил капитан, — ты картографировал большую часть планеты, садись по приборам.

— Приземлиться я смогу, но это очень опасно. Плотность грозовых фронтов слишком велика. Это неоправданный риск…

— Даю тебе пятнадцать минут на поиск места посадки, — капитан был непреклонен.

«Ну и дебил, — подумал пилот, всматриваясь в клубящиеся внизу облака, — попробуй полетать в урагане, а я на тебя посмотрю».

— Есть брешь! — воскликнул он через пару минут. Вон там, на ночной стороне! — мысленной командой Форман подсветил обнаруженное место. — Там нет облаков. Видимо, область высокого давления.

— Ну, так садись туда! — капитан картинно закатил глаза, всем видом демонстрируя, как ему надоела глупость пилота.

— Есть. Начинаю манёвр входа в атмосферу.

Капитан включил внутреннюю связь.

— Внимание, говорит Балмер! Мы снижаемся! — проговорил он в микрофон.

В эфире раздалось непонятное бормотание, звуки зевков и приглушённые слова одобрения. Капитан склонил голову набок и удивлённо прислушался. Судя по выражению лица, он ожидал другой реакции. Посидев так несколько секунд, Балмер криво улыбнулся, видимо, придя к какому-то выводу, и неожиданно крикнул:

— Эй, парни, есть кто живой? Просыпаемся! Не слышу радости в эфире! Что, никто не хочет прогуляться по планетке и немного размяться?

На сей раз ответом ему был радостный рёв тридцати солдат.

— Другое дело! Готовьте патроны для мужиков, а члены для баб, аборигенов хватит на всех!

Капитан ухмыльнулся и выключил динамик, из которого доносились восторженные выкрики и улюлюканье.

— Чем быстрее мы доберёмся до места, тем больше времени будет на подготовку, — скороговоркой объяснял Крис.

— Подожди, ты бы сперва рассказал подробнее, до чего договорился с акили, — непонимающе мотал головой Шавр. — Почему именно там мы найдём место без грозы? Ты посмотри вокруг.

Он обвёл рукой окрестности, тонущие в потоках воды. Ветер безжалостно хлестал по деревьям и кустам, клоня их к самой земле. Капли дождя иногда долетали до сидящих вокруг отопителя людей. Вайитов расположили лицом к буре на самом краю тента, чтобы они ничего не видели и не слышали разговоров. Близнецы Турико и Морица стояли позади них, не сводя глаз с пленных. От шума дождевых капель члены экспедиции едва могли разобрать слова друг друга.

Все склонились вперёд, почти касаясь головами соседей. В круге не было только спутников Иттико, следящих за вайитами, и Гориса, лежащего на спальнике. Состояние у него было тяжёлое, но профессор бодрился и старался быть полезным, наблюдая за вайитами со станнером в руке.

— Да как же вы не поймёте, — сердился Крис, — мы теряем время на пустые разговоры.

— Кристофер, они имеют право знать, — вступил Иттико.

Крис сокрушённо выдохнул.

— Ладно, я расскажу. Ещё ночью началась сильная буря. Она спровоцирована самыми сильными представителями акили и других племён. Эти люди обладают способностями такой силы, которой мы ещё не встречали. Радует одно — они к нам нейтральны.

Старейшины акили увидели, что в будущем вслед за нами прилетят ещё корабли. На борту будут военные, а не спасатели. Акили сказали мне, что вайиты и макуро будут стараться уничтожить солдат, чтобы захватить корабль.

В том районе, — Крис ткнул пальцем в сторону, — облаков и бури не будет. Туда корабль и сядет, больше некуда. Воины акили нам помогут. Их мало, но вместе мы сможем победить.

Наша задача — не дать вайитам и макуро захватить корабль, а солдатам — закрепиться, если они отобьют атаку тиорцев.