Тайна космического цветка - Инна Ласточка (Ness Quik)
Лар виновато улыбнулся.
— Я отпущу, если обещаете выслушать меня до конца, не хватаясь за бластер.
Их взгляды пересеклись, и Нина вдруг подумала, что так мог бы смотреть на неё отец или человек, для кого её жизнь дороже собственной.
— Хорошо. Я обещаю.
Как только Нина произнесла последнее слово, давление на запястьях исчезло, а валявшийся на полу бластер сам по себе проскользил к её ногам. Она наклонилась, подняла его и, чуть помедлив, убрала. Лар удовлетворённо кивнул, пересёк каюту и встал у стены напротив Нины, скрестив руки на груди.
— Знаете, как умирают Флёрсарин? — начал он, впрочем, не ожидая ответа. Лар лишь бросил короткий взгляд на Марго, а та как-то обречённо вздохнула и села, погружённая в свои мысли. — Когда кому-то из нас приходит время покинуть этот мир, мы проводим ритуал переноса души… так мы сохраняем наше наследие. Раньше для наших душ существовали сосуды, но теперь их нет, а те, что мы смогли сделать, лишь жалкое подобие, неспособное нам помочь. Поэтому мы ушли в пустоту, чтобы не умирать. Однако вселенная непредсказуема, а жизнь звезды так же конечна, как и любая другая жизнь. У нашей королевы не было выбора, но она знала, на что идёт, и подготовилась. Только что-то пошло не так, и вместо сосуда часть её души выбрала человека, самого близкого по структуре внутренней материи к нам. Королева, моя мать и почившая правительница нашего народа выбрала вас.
Нина выслушала, не перебивая, и пару долгих мгновений сидела, не двигаясь, а потом посмотрела на Марго. Та тоже подняла взгляд и пожала плечами.
— Не знаю, правда ли это, но они в это верят, — она мотнула головой в сторону Лара.
Нина усмехнулась. То, что Лар говорил, казалось ей вымыслом, и слова Марго нисколько её не убедили. Переселение душ? Серьёзно? Она вдруг ярко вспомнила рассуждения Антона о душе и почувствовала тоску, еле ощутимо исходящую от чипа, а может, это была её личная тоска.
— Думаете, это бред? — проницательно спросил Лар. — Тогда подумайте… вам ведь снятся странные сны? Вы легко овладеваете сложными науками? Вас распознают системы и существа, которых прежде вы не видели? Вы говорите на языках, которые не изучали?
Перед внутренним взором Нины ярко встала карта детализации, встроенная в «Гаусс», а затем реакция главы Конфедерации на неё и взявшееся из ниоткуда понимание языка Акустико.
— Даже если и так… — сказала она, — это просто совпадения, ничто не доказывает ваши слова.
— Пока я не могу предоставить вам доказательства, но они будут. Она моя мать, и я вижу её в вас… — он откашлялся в кулак. — Вы, конечно, не она, в вас часть её души, знания и информация, которые важны для галактики и всего живого. Клянусь вселенной, мы не преследуем иных целей, кроме как узнать то, что Королева так и не сообщила нам. Мы лишь хотим позволить её душе говорить вашими устами…
Нина хотела ответить, сказать, что душа у неё цельная и никакая Королева внутри неё не живёт, но не успела. Именно это время бортовой компьютер выбрал, чтобы сообщить.
— Корабль заходит на посадку. Межзвёздная обсерватория Флёрсарин. Межгалактический войд ТИ-20.
За единственным в каюте иллюминатором, который Нина до этого не замечала, что-то ярко сверкнуло, корабль дёрнуло при выходе из экзо-пространства, под потолком зашуршали механизмы очистителей воздуха. Нина и подумать не могла, что этот корабль даже старше, чем она предположила сначала. В двадцать первом веке на Земле такие корабли стали первым удачным экспериментом для выхода человека в дальний космос, тогда они летали медленно и за границы Солнечной Системы не выходили. Люди проводили исследования на планетах системы, не пересекаясь и не вступая в контакт с другими цивилизациями. Почти тысячелетие спустя, с появлением варп-двигателя, такие корабли изъяли на модернизацию и доработку, один из них даже взлетел с Земли, но так и не вернулся… а потом не стало и Земли. Конечно, остатки могли чудом уцелеть, их могло выбросить в космос, галактические старьёвщики и коллекционеры могли покопаться в обломках и собрать заново, только вот… Нина, задумавшись об этом, отвела взгляд, и наткнулась на выгравированную короткую надпись.
«RUS 2910.01.KOR»
Сначала она не могла понять, что видит, но потом, когда корабль тряхнуло снова, её будто пронзило молнией осознания. Россия. Две тысячи девятьсот десятый год. Первый сборочный сектор космических кораблей. Королёв. Нина хорошо знала об этом, ведь космический исследовательский центр в Королёве был основоположником и первооткрывателем всех известных и доступных Земле механизмов до вступления в контакт с Регилианцами.
Сердце ушло в пятки, а уши заложило — Нина не сразу осознала, что это произошло не потому, что она оказалась так близко к столь исторической вещи, а потому что эта историческая вещь вошла в атмосферу какой-то планеты и стала спускаться к поверхности. За иллюминатором появилось пламя, но корпус корабля стойко держал нагрузку, а явно модернизированные системы поддерживали жизнеобеспечение и более или менее комфортную обстановку внутри.
— Откуда этот корабль? — спросила Нина, вспоминая, что на Земных самолётах старого типа при взлёте тоже закладывало уши, а при резком спуске сердце уходило в пятки. Так говорили на ненавистной ей истории, которую она всё же знала назубок. — Откуда он у вас?
— Я ждал этого вопроса, — Лар обернулся и коснулся надписи кончиками пальцев. — Мой отец был с Земли. Его корабль потерпел крушение… первое присутствие людей в далёком космосе, первый полёт по дорогам экзо-пространств…
— В три тысячи девятьсот десятом году, — тихо произнесла Нина, — с Земли стартовал первый модернизированный под варп-переходы корабль старого типа, стартовал с людьми, с экспериментальным варп-двигателем, якобы способным преодолеть границы Солнечной системы. Они не вернулись… Я думала…
— Вся команда погибла, выжил только мой отец. Моя мать спасла его. Она знала что-то такое о нас и людях, что хранители Флёрсарин передавали из уст в уста лишь избранным через ритуал передачи знаний. Избранным наследником должен был стать мой брат, но мать погибла, так и не передав ему информацию. Ты нужна нам, чтобы это узнать.