Сэнди Митчелл - Зов долга
Эмберли наградила меня холодным отстраненным взглядом, едва показывая заинтересованность именем.
«Он спрашивал как вы».
«Ты сказал ему?», – спросила небрежно Эмберли.
Я помотал головой.
«Я сказал, что вы выглядели достаточно хорошо, когда видел вас на Гравалаксе».
К моему удивлению она громко мелодично рассмеялась.
«У тебя определенно есть талант к таким вещам, не так ли?».
«Я не уверен», – осторожно ответил я.
Эмберли знала меня лучше кого бы-то ни было в галактике и видела глубже той маски, которую я обычно показывал всем, но я не был уверен насколько глубоко она меня понимает.
«Это зависит от того, о чем мы говорим».
«Дипломатия, расследования, вынюхивания».
Она опять довольно рассмеялась.
«Ты знаком с инквизиторским делом».
«Вам известно об этом больше чем мне», – ответил я и она засмеялась.
«Видишь, что я имею в виду?».
«Похоже, он думал, что я ищу какого-то Метиуса», – сказал я, возвращаясь к беседе.
«Почему он так подумал?».
«Потому что он знал меня и знал что вы связанны со мной.
Лазарус и я работали вместе, типа того».
«Типа того?» – переспросил я, глядя на окружавшие нас огни Принципии Монс.
Ночь была полна жизни и мысль о темной орде готовой спуститься на всех этих счастливых, беззаботных людей была депрессивной.
Эмберли кивнула.
«Механикус и Ордо Ксенос имеют совместный проект.
Он продолжался десятилетиями, но примерно десять лет назад она несколько запнулся на Перлии».
Она посмотрела на меня строго, и через секунду внезапное понимание захлестнуло меня.
«Долина демонов», – сказал я, воспоминания о тайной святыне Механикус, на которую я наткнулся ведя свою разношерстную армию к безопасности, впервые всплыло у меня мозгу за все эти годы.
Комплекс уже был выпотрошен, когда мы нашли его. Все и вся были мертвы, за исключением одинокого боевого сервитора, который заставил меня поволноваться, и в то время я был слишком занят стараясь отразить армию кровожадных орков, чтоб думать о загадках.
Теперь придется делать это сейчас, в свете новой и тревожной информации.
«Верно», – ровно сказала Эмберли, без сомнения желая узнать, как много я способен понять самостоятельно.
Я старался выкопать из памяти так много деталей, как мог, вспоминая обширное разрушение дамбы, волну, которая размыла долину, и насаждающую нас армию орков, которая так приятно была поглощена этой волной.
Но это было то, что я видел, и то, что произошло до этого, было более тревожным.
«Все были убиты», – сказал я медленно.
«Сначала мы думали, что это сделали орки, но там было слишком мало разрушений.
Место было атаковано чисто и с хирургической точностью».
Я вспомнил кое что еще.
«Все базы данных в когитаторах были выпотрошены, и что-то было взято из хранилища.
Было похоже, что там поработали мелтой».
«Это сделал Метиус», – сказала Эмберли.
Она наклонилась вперед и дотронулась до плеча Пелтона.
«Выбери живописный маршрут, Вспышка».
Понимая, что она имела ввиду, Пелтон свернул с изначального направления и начал спокойно объезжать вокруг дворцовых садов, где похоже губернатор проводил свой бал .
Фонари мелькали в декоративных кустарниках под нами, и элегантно одетые пары гуляли под руку по освещенным дорожкам или кружились вокруг друг друга на танцполе, плавающем в центре озера.
Никто не глядел на нас, вероятно принимая нас за еще одних припозднившихся, даже если они нас замечали.
«Все в одиночку?» – спросил я, с трудом веря в этом.
Эмберли отрицательно помахала головой.
«Естественно нет.
У него была помощь и контакты снаружи, но долгое время он был одним из главных магосов, работающих на проект».
«Что конкретно за проект?» – спросил я.
Эмберли замешкалась, как бы задумываясь о том, насколько могла мне доверять.
«Когда дамба строилась, – сказала она наконец. – Механикус раскопали там артефакт.
Он был не похож на все, что они видели ранее, так что они принесли его в Ордо Ксенос, может быть мы могли помочь идентифицировать его».
Я почувствовал как у меня начал дыбом встали волосы.
Могло быть только одно объяснение такому открытию.
«Дайте я догадаюсь», – сказал я. –
Он предшествовал появлению человечества на Перлии».
Эмберли медленно кивнула, соглашаясь.
«Он предшествовал появлению человечества в галактике», – сказала она тихо. –
нам, и всем другим расам, которые мы знаем, за исключением, возможно Некронтира».
На секунду она замолчала.
«И он до сих пор работал».
Покалывание прокатилось по моей спине и это было далеко не приятное чувство.
«Что он делал?» – спросил я, не способный спрятать нотки страха в своем голосе.
«Мы так и не узнали, даже после поколений изучения, но по косвенным данным, которые мы получили после истребления орков, было похоже что Метиус совершил какого-то рода прорыв».
«Которым видимо и не захотел поделиться», – я сделал вывод.
Эмберли мрачно кивнула.
«Весьма точно.
Он видимо имел сообщников внутри объекта, чтоб атака удалась настолько.
Восемь его товарищей техножрецов исчезли вместе с ним, так что не трудно догадаться кто ему помогал».
«Повреждения, которые мы видели, были нанесены снаружи», – сказал я.
«Значит у него была помощь еще и оттуда.
Банда наемников или что-то типа этого».
Воспоминания о мертвых техножрецах и их охране еще раз посетили меня.
«Слишком профессиональные.
Там почти не было случайных повреждений.
Даже взвод космодесанта едва ли был бы более педантичным».
«Мы решили так же, – сказала Эмберли. – и в суматохе орочьего вторжения, они могли спокойно убраться с планеты до того, как кто-нибудь заметил их появление».
«Ага», – ответил я, моя голова кружилась.
«И вы думаете они нашли убежище на Периремунде».
«Это вероятно», – ответила Эмберли.
«Я прилетела сюда, чтоб выяснить это и нашла Лазаруса, идущего той же дорожкой.
С тех пор мы делимся находками».
Она покусала нижнюю губу, явно раздраженная.
«К сожалению, тираниды несколько затрудняют это дело.
Я не могу все бросить и заняться тиранидами, готовыми свалиться нам на головы, потому что пока я буду пытаться прихлопнуть этих жуков, Лазарус получит отличную возможность побега вместе с Метиусом.
«Я думал что вы были на одной стороне,» сказал я, запутавшись.
Эмберли глубокомысленно посмотрела на меня.
» Ты знаешь как это бывает.
Предполагается что Инквизиция и Механикус являются равными партнерами, но каждый хочет заполучить артефакт себе, чтобы быть равнее другого.»