Мел Гилден - Ловушка для звездолета

– Как вы себя чувствуете, Хэзел? – спросил Кирк.

– Значительно лучше, но больше я не хочу иметь дело с Алефом. А как Спок?

– Упрям до невозможности, – ответил доктор. – Но я его предупредил, что если он не отдохнет в ближайшее время, то свалится с ног.

Спок, сидящий у экрана, услышал, что говорят о нем, но не прореагировал никак на слова Маккоя. Он сообщил:

– Я установил местонахождение Едгина, а также его курс и скорость.

– Сколько нам надо времени, чтобы догнать его? – спросил Кирк.

– Восемь часов.

– Этого времени хватит, чтобы модифицировать наши дефлекторы и фазеры?

– Думаю, хватит.

– Хорошо. Мистер Зулу, полный вперед! Искривление шесть.

– Есть, капитан.

Кирк посмотрел на Спока. Тот, казалось, был чем-то недоволен.

– Ты не согласен со мной, Спок? Я принял не правильное решение? Что я упустил?

– Алеф – не только оружие, капитан. Он еще и совершеннейший аппарат для шпионажа. Если его соответственно оборудовать, то мы увидим все. Кроме того, Алеф – уникальная конструкция и заслуживает того, чтобы над ее улучшением работал не один или два человека, а целая бригада ученых.

– Забудь ты о науке хоть ненадолго, Спок, – сказал Маккой. – Подумай только, как изменится твоя жизнь, если Звездный флот будет иметь возможность ежеминутно заглядывать тебе через, плечо.

– Но мне нечего скрывать, доктор.

– Да нет, Спок. У каждого из нас есть свои маленькие секреты. Также и у тебя.

Спок на секунду задумался, затем сказал:

– Я нахожу ваши аргументы несколько странными.

– Ладно, хватит философствовать, – перебил их Кирк.

– Хорошо, капитан, но у меня есть вопрос: будем ли мы разрушать Алеф?

– А что будет с самим профессором? – вдруг спросила Пейтон. – Он, может быть, сейчас наблюдает за нами. В конце концов у него есть доступ ко всем Алефам.

– Да, неограниченный доступ, – сказал Маккой. – Но у него ведь одна голова, и он тоже человек. Я думаю, он воспринимает свои Алефы просто как оружие и не больше.

– Скорее всего именно так, – подтвердил Спок. – Иначе, как объяснить то, что он не встретил нас здесь, в нашем пространстве?

– Но мы можем разрушить этот его Алеф, Спок? – спросил Кирк.

Спок немного подумал, а затем, подбирая слова, осторожно сказал:

– Его легко можно, хм, переделать, капитан.

– Но надо ли это? Думаю, что нет.

– Согласен. Мы не можем сейчас тратить время на Алеф. Нам надо модифицировать дефлекторы и фазеры, чтобы рассправиться с Едгином.

– Хорошо бы поймать Омена раньше, чем он пошлет очередной звездолет на смерть, Ухура, выбрось маркерный буй в пределах тысячи километров от Алефа. Передай предостерегающий сигнал всем кораблям, пусть они держатся подальше от этого места.

– Есть сэр.

– Иди в инженерный отсек, Спок.

У них в запасе было еще восемь часов. Кирк пошел к себе в каюту, чтобы немного вздремнуть. Засыпая, он подумал о том, что скоро "Энтерпрайз" настигнет профессора Омена и его Едгин. Он спокойно уснул.

Через некоторое время Кирк проснулся, принял душ и подумал, что неплохо было бы пообедать. В комнате отдыха он увидел Пейтон, одиноко сидящую за столом. Она, медленно пила кофе. Кирк подошел к ней с подносом в руках и попросил разрешения сесть рядом.

Хэзел вяло улыбнулась:

– Конечно, конечно.

Кирк сел рядом и стал есть. Некоторое время они молчали, затем он сказал:

– Не будь вас на "Энтерпрайзе", мы бы погибли.

– А вы не преувеличиваете мои заслуги?

– Нет. Наши сенсоры были поломаны, и нас спас ваш имплантант.

– Тогда благодарите его, не меня.

– Я восхищаюсь вашей выдержкой и мужеством, Хэзел. Я уже говорил вам об этом. Еще раз спасибо.

Пейтон улыбнулась:

– Я ведь всегда хорошо делаю свою работу.

– Тогда спасибо этому вашему ценному качеству. Мало кому довелось изучать Алеф.

– Я помню немногое из того, что видела. Большая часть впечатлений исчезает.

Кирк понял, что опыт общения с Алефом похож на сон, который со временем забывается. Он еще раз внимательно посмотрел на Хэзел. Сейчас она выглядела оживленной и отдохнувшей, чем ему показалось вначале.

– Знаете, капитан, – сказала вновь Пейтон, – ваши офицеры превзошли все мои ожидания. Они классные профессионалы, не будь этого, и мой имплантант не помог бы.

– Думаю, что мы лучше узнали друг друга в этом путешествии, – сказал Кирк.

– И многому научились, – добавила Хэзел.

– Что ж, мне пора идти, мисс Пейтон. Очень приятно было поговорить с вами, – улыбнулся Кирк. – До встречи.

Он спустился в инженерный отсек.

– Как дела, Спок?

– - Мы почти закончили, капитан.

– Вы уверены, что наши фазеры смогут уничтожить Алеф?

– Думаю, что да.

– Но нам надо еще притащить Едгина на Звездную Базу 12. Мы сможем это сделать?

– Думаю, что да, – ответил Спок. – Увеличенный удерживающий луч будет готов через несколько минут. Мы дадим ему максимальную мощность. Омен не сможет ускользнуть от нас.

– Отсек связи вызывает капитана.

Кирк нажал на кнопку интеркома и спросил Ухуру, что она хочет.

– Едгин попал в радиус действия наших сенсоров.

– Мы сейчас идем. Мистер Скотт, я хочу, чтобы фазеры и удерживающий луч были наготове.

– Хорошо, капитан.

Когда они со Споком поднялись в отсек связи, Ухура доложила:

– Нас вызывает на связь Едгин, капитан. Видимо, он увидел нас в тот же момент, когда и мы его. – Кирк сел в свое кресло.

– На экран, лейтенант.

Через секунду он увидел лицо профессора Омена. Тот казался очень удивленным, хотя тщательно старался скрыть это.

– Вы удивлены, профессор?

– Как вам удалось избежать Алефа?! – Омен был похож на человека, которого мучит жажда и который требует сказать ему, где же вода. Спок, стоящий позади Кирка, тихим голосом сообщил:

– Едгин приближается, сэр. У нас осталось минуты четыре...

– Щиты, мистер Чехов!

– Есть, капитан.

– Но как вы избежали Алефа? Как нашли дорогу назад? – спросил снова Омен.

– Возвращайтесь с нами на базу, и мы вам все расскажем.

Они не договорили. Корабль тряхнуло, и его корпус зазвенел так, будто сам господь Бог ударил по нему огромным молотком.

– Дайте мне обзор переднего плана, – приказал Кирк.

На экране вновь появились звезды и среди них яркое пятно – Едгин.

– Увеличенный луч удерживает "Энтерпрайз", – доложил Спок.

– Мистер Зулу, давай четверть импульса!

– Есть четверть импульса – Мы движемся, сэр, – сказал Чехов.

– Это только взбесит его, – сказал Кирк. – Всем стоп. Мистер Спок, мистер Зулу, подготовьте удерживающий луч.