Сыченко Игорь Алексеевич - Тень земли 1. ТеньЗемли

Внезапно Кэтрин заметила, что в тени кустов подкрадывается абориген. О его намерениях говорило копьё, направленное на Сеха. Машинально она прокричала:

-- Сзади.

Охотник мгновенно повернулся, выставив копьё.

-- Выходи, кто бы ты ни был. Выходи!-- свирепо прорычал он.

Две секунды прошли в напряжённой тишине, кусты зашевелились, и из них вышли двое "людей", который были одеты так же, как и Сех.

-- Что тебе нужно? У нас есть ещё одно солнце.

-- У нас нет больше солнца. Вы нарушили договор! Вы спрятали от нас её,-- пришелец указал на Кейт.

-- Я её нашёл сегодня.

-- Ложь!

Копья мгновенно стали ближе.

-- Правда. Клянусь Богами.

-- Она принадлежит нам!

Кейт ничего не понимала, но чувствовала, что они относят её в разряд вещи. Противно. Варвары!

-- Я говорю правду.

Только сейчас она осознала, что эти трое туземцев вступят в драку из-за неё. Такая ситуация претила всей сущности.

-- Ко мне!-- крикнул один Кейт.

"Это уже слишком! Я не вещь и не животное!"-- с гневом подумала она.

-- Оставайся на месте.

Несмотря на то, что Сех был таким же дикарём, он, по крайней мере, не вызывал такого отвращения, какое она сейчас испытывала к этим двоим. Он всё же спас её от этой... кошки и напоил водой.

-- Ты отличный воин, я видел, как ты вчера дрался и убил двоих хороших воинов, но ты не можешь драться с нами,-- вышло ещё двое.-- У нас есть луки,-- предупреждал второй, доставая примитивное оружие.-- И к тому же ты ранен.

Сех был действительно ранен, кус в последнем прыжке ударил его лапой, и когти сделали большую рану на его руке. Кэтрин раньше её не замечала.

Она встала, голова закружилась, но девушка устояла на ногах. Силы постепенно возвращались, но медленнее, чем хотелось.

-- Берите куса и уходите,-- упорствовал Сех.

-- Мы заберём его и девчонку и отпустим тебя.

-- Нет!-- копья были готовы к удару.

-- Стойте!-- встряла Кейт. Двойка дикарей недоумённо посмотрела на неё.

Это отвлекло их от охотника, который молниеносным ударом воткнул копьё в ближайшего, толкнул второго на остальных и достал нож. Всё это произошло так быстро, что Кейт не успела понять, что происходит.

Абориген схватил её за руку и потащил за собой. От рывка в голову впились множество иголок, и она упала бы, если бы Сех не поддержал. Через секунду вылетела первая стрела, которая воткнулась в дерево, издав странный звук дрожащей струны. Свист стрел, шелест травы, разрываемой ими, крики преследователей разносились по могучему лесу, словно работала целая сотня лучников. "Нас окружают",-- мелькнуло в голове. Угроза смерти вернула расторопность. Справа показались два лучника и уже стали натягивать тетиву, как к ним подбежал третий и отвёл оружие в сторону. Больше никто не стрелял, но окрики преследователей становились всё ближе. Их догоняли! Сех что-то проворчал, девушка оступилась, но охотник успел её поймать, не снижая темпа.

Деревья внезапно расступились, и они выбежали на берег. Сех остановился, видимо, поняв, что уйти от преследования не удастся, и достал нож. У Кейт кружилась голова. Она едва держалась на ногах и готова была вот-вот свалиться на землю. Гонка не дала времени набраться сил после гиперпрыжка. Преследователи показались из леса в пятидесяти метрах, их было пятеро.

-- Мы уважаем тебя за мужество, но нам незачем убивать тебя, воин. А ты знаешь, что погибнешь,-- произнёс один из преследователей.-- Ты ранил одного воина, мы простим тебе эту наглость. Оставляй её и убирайся!

-- Так значит, всё-таки боишься! Если в тебе есть часть Богов, ты должен биться один.

-- Я не боюсь тебя. Мне незачем биться с тобой один на один. Ты мне ничего не сделал. Но ты идёшь против нашего племени. Поэтому ты будешь биться против племени, против нас,-- он указал на остальных. Двое лучников уже уложили стрелы на тетиву.

-- Я принимаю ваш вызов. Я убью вас всех. В память погибших вчера.

Говоривший заставил их опустить луки. По всей видимости, они боялись попасть в девушку, но ситуацию это не меняло. Охотник был готов драться. Драться за неё! От осознания того, что она может стать причиной смерти человека, стало не по себе. Всё-таки внешне они ничем не отличались от людей. Их было пятеро, он один, готовый принять смерть, но не отступить. "Отважный человек",-- восхитилась им Кейт. И тут новая мысль кольнула в голову. У неё же есть оружие, тот пистолет, который дал Алекс. К счастью он был на месте.

-- В битве нет необходимости,-- снова встряла Кейт.

-- Молчать!!!-- такое поведение оскорбляло её.-- Тебе нужно дать порку за то, что ты встреваешь в дела мужчин...-- и так далее в том же духе. Монолог растянулся чуть ли не на минуту, о месте женщин в жизни, об их долге и т.п. Это дало время, чтобы достать пистолет и снять с предохранителя.

-- Она не принадлежит тебе. Ты не имеешь права так говорить!-- защищал Сех.

-- Вы знаете, что это?-- указала она на пистолет. Свирепость врагов достигла апогея и готова была выплеснуться наружу в любой момент.

-- Это огненное оружие,-- сказал один из дикарей. Ответ был полной неожиданностью. "Они знакомы с огнестрельным оружием! Но откуда они знают про него, если сами владеют в лучшем случае луками? Значит, есть развитое общество!" Голова снова приходила в норму, снова соображала как надо, но трещала от избытка информации.

-- Тогда вы знаете, что оно может убить вас всех.

-- Ложь, оно может убить только одного! Нет смысла применять его! Я задам тебе хорошую порку!!!

"Так, значит, это общество владеет только однозарядными ружьями",-- делала она выводы, игнорируя угрозы.

-- Это может убить больше,-- уверенный голос подействовал на них, но лишь кратковременно. "Похоже, требуется демонстрация. Но я толком не умею стрелять".

Один воин вышел вперёд, за ним последовал ещё один и ещё...

-- Видишь, что ты натворила!-- прорычалСех.

Свинцом ударил выстрел -- песок вспучился под ногами одного из дикарей. Это их не остановило. Второй выстрел, третий... Когда песок заплясал под ногами, а атмосфера наполнилась звуками выстрелов, они встали, поражённые мощью оружия. Никто не посмел двинуться дальше.

-- Здесь больше патронов, что на всех ваших пальцах вместе взятых,-- закрепляла она эффект.

Конечно, она преувеличивала. В обойме было всего пятнадцать патронов, шесть уже выпущено. Итого в остатке девять. Голова трещала от боли, от оглушительных звуков выстрелов, но Кейт старалась не поддаваться слабости. Это удавалось, с трудом и всё сложнее. Кейт не отдавала себе отчёт в том, что если аборигены всё же нападут, она не сможет нажать на спусковой крючок и выстрелить в них. Нет, это было выше её сил. Стрелять в песок и в человека разные вещи.