Константин Хвостополосатов - Засланец

— Саныч, да пощади же ты мое пузо от смеха! — взмолился я, — ты с тех пор уже на пятилетку в квадрате план перевыполнил!

— Извините, что я встреваю, — робко вставила Техно, — не совсем уловила смысл вашего разговора, но метаморфам доверять не стоит, никто не знает их истинных целей. Возможно, они ведут себя замкнуто из-за того, что местные условия или уровень развития цивилизации им не подходят. Среди дальних разведчиков и прочего сброда, называющего себя «странники», ходит множество баек о том, что им попадались полностью опустошенные от жизни звездные системы и якобы есть доказательства, что такими они стали не без участия метаморфов. Понятно, что верить этим байкам нельзя, но кто поручится, что хотя бы одна из тысячи сказок не окажется правдой?

— Техно, спасибо за совет, — ответил я, — мы видели кое-какие из опустевших систем, только вот метаморфы к ним никаким боком не прикладывались. К сожалению, мы знаем другие страшные сказки, и плохие герои этих сказок хоть и забыты, но еще вполне могут проявиться в реальности.

— Расскажи, — попросила девушка.

— Не стоит, — ответил я, — это всё — грустные истории, надеюсь, что сюда эта зараза не доберется.

— Слушай, Серега, странно, что ты, пробыв тут столько времени, ни разу не слышал о метаморфах, — задумчиво сказал Саныч, — их что, на Алурисе вообще нет?

— Да я как-то не все уголки тут успел обшарить, — махнул я рукой Санычу, — на Алурисе я, кстати, не был, там у них сильно строгая пропускная система для чужаков. На планеты свободный доступ разрешен только двум аборигенным расам, ну и ничтожно малому количеству иномирян. Хотя, вполне возможно, что они не жалуют метаморфов именно по той причине, что им законы этого слонико-ящерного карантина не писаны.

— Ой! А расскажите про Алурис! Или хотя бы про спутники! — взмолилась Техно. — Я всегда мечтала туда попасть!

— Да нечего особенно рассказывать, — пожал я плечами, — не сильно-то этот мир от вашего орбитального бедлама отличается. Не знаю, как там на планетах, но на орбитальных базах тот же бардак. Может, только более развитые технологии кое-где применяются. Но за все так же приходится платить.

— А для техника там можно работу раздобыть? — азартно продолжила наша гостья, — а в прочем, у меня не много шансов заработать на билет туда, а устраиваться на какое-то штопаное корыто в надежде попасть на Алурис… Можно и не долететь.

— Есть несколько компаний, которые занимаются регулярными перевозками между этими системами, — вспомнил я, — мы даже на одну из них батрачили. Попробуй туда устроиться.

— Нет надежды, — потухла Техно, — они специально обучают персонал или берут высококлассных специалистов с рекомендациями. Да и гражданство там сильно приветствуется.

— Серж, а чего бы ее не познакомить с твоей здешней подружкой? — бесхитростно спросил Саныч, — они вроде как одного вида барышни. Да и с работой она, может подсобить, у них там намечался некомплект на кораблике.

— Саныч, а ведь мысль-то хорошая, — удивился я, — странно, что она от тебя исходит.

— Не тушуйся, карась, — добродушно махнул своей рукой-лопатой Саныч, — я вообще шибко умный, даром, что слишком скромный.

— Техник у Шилы есть, при всем том техник он от здешнего бога, — размышлял я, — а вот специалист по артиллерии вполне может потребоваться. Маятник, опять же является практически местным перекрестком миров, так что Шила тут рано или поздно появится. Только вот насколько это «рано» случится?

— Думаю, что лучше девчушку на этот, как его… Алупис, чи Анубис забросить, — пробасил Саныч. — Туда-то твоя бывшая вертихвостка точно заскочить должна, у нее же гражданство, и ты говорил, что там и контракты по-мясистее и разжиться чем-то можно.

— А ведь точно! — снова удивился я здравости предложения. — Однако же Техно там по первому времени пристроиться надо будет, а жить и питаться надо постоянно. Кто же ее знат, Шилу-то, когда она там объявится, да и возьмет ли вообще.

— Возьмет — не возьмет, будет — не будет, — пробурчал Саныч. — Пигалицу лучше спроси, мож, ей на тот Алупис и даром не надо. А по жилью попроси, вон, своего знакомого куркуля присмотреть за ней, от него не убудет. Деваха, может, ему там чего починит между делом.

— Техно, ты готова лететь на Алурис? — задал я вопрос притихшей девушке.

— Прямо сейчас? — опешила она.

— Если много вещей осталось, можешь смотаться забрать, — предложил я, — я пока с нашим «дядюшкой» поговорю, может чего предложит. Так что туда-обратно мотнуться у тебя время есть.

— Нет уж… Еще передумаете, — замахала руками силуки, — я только хозяина лавки предупрежу, правда, этот скупердяй все равно не заплатит остаток по выходному расчету.

— Тогда нечего его и баловать, — вставил свои пять копеек Саныч, — пошли сообщение, а лучше пошли его подальше, пусть утешится твоим шмотьем.

— Дорогая, ты же нас слушаешь? — обратился я к Светлане на закрытом канале. — Мы мимо Алуриса можем проскочить?

— Для бешеного зайца десять с половиной верст не крюк, — ответила Светлана, — мы что, спешим куда-то? Давай отвезем девушку к ее возможному счастью, не зря же она у тебя на коленках в истребителе натерпелась.

— Ревнуешь что ли? — съязвил я.

— Удивляюсь твоей безалаберности, — ответила супруга, — переговори с «дядюшкой», а я пока спокойно «Ботаник» к переходу подготовлю.

— Так, подружки, допиваем пиво, бьем морды и валим отсюда, — подвел я итог вслух, — мы здесь и так уже в девках засиделись! Саныч, пакуй Техно в кроватку медблока, я не знаю, как она на скачок по многомерности отреагирует. Я пойду в рубку, с Ссорташшем поболтаю из кресла, заодно прикину чего у нас сколько, и что там наша ненаглядная набросала в план будущей жизни.

— Я уже бывала в полетах через надпространство, — немного испуганно сказала Техно, — все прошло нормально.

— В таких не была и не бывала, — отрезал я, — страшно не будет, но лишнее сухое белье не помешает.

Пока Светлана неспешно выводила «Ботаник» из запрещенной к надпространственным прыжкам зоны, я, можно сказать, без отрыва от производства перекинулся приветствиями с дядюшкой Ссорташем. После краткого обсуждения свежих сплетен мы пробежались вскользь по нашим «баранам». Как я собственно и ожидал, ничего конкретного он для Техно не предложил, но скинул пару контактов своих «хороших знакомых», которые вполне могли приютить по работе грамотного молодого специалиста. Не трудно было угадать, о каких ведомствах шел разговор, но это оказалось пока единственным предложением, от которого Техно вряд ли могла отказаться.