Мария Ермакова - Хозяйка

— Они согласятся, Лу-Танни, — пропел Дуг-Кагн ему в спину. — Противостояние с Ассоциацией не нужно никому, тем более Юмбе, давно и прочно занимающей в ней свое место. Знаете ли вы, дитя Земли, что вам несказанно повезло? Немногие могут похвастаться тем, что видели клииров или хотя бы слышали о них. Информация, полученная от вас, имеет для Лазаретов величайшую ценность. Мы тщательно изучим все записи портативной консоли, результаты обследования и сканирования, но уже сейчас понятно, что вам повезло больше тех, кто встречался с ними ранее. Как вы думаете, почему?

Татьяна смущенно пожала плечами. Хоть похож был Дуг-Кагн на Лу-Тана и приветлив, ощущалось в нем то, чего она никогда не чувствовала в старом крелле — железная воля вождя, огромная внутренняя сила. Если ее учитель открывал себя для мира, то крелл с синей полосой, протянувшейся от одного ушного отверстия до другого, тянул мир на себя, словно одеяло, подминал и расправлял так, как ему было нужно. Она давно догадалась, что на прощание с Лу-Таном прибыла тогда вся верхушка Института Лазаретов и видела Дуг-Кагна далеко не последним в череде этих высших сановников.

— Новичкам везет! — только и нашла, что ответить она.

Сидя на «кухне» втроем, Татьяна, Мирелл и Иф-Иф распивали на прощанье заваренный чи-ай. Проангел был весел, неутомимо вспоминал разные смешные истории, коим они с напарником были свидетелями во время бесконечных полетов с края на край Галактики, и вообще казался рожденным заново.

— Я клянусь, — сказал он, прощаясь с Татьяной на пороге первой шлюзовой, — что на вашем столе отныне всегда будут свежие ганги!

— Не нужно! — смеясь, отказывалась Татьяна. — Я же ничего не сделала! Вы исцелили себя сами!

— Нет, — покачал головой проангел, делаясь серьезным, — если бы вы не натолкнули меня на мысль от трагедии, о которой я позабыл, я не стал бы думать в этом направлении. И не вспомнил бы того, что действительно случилось со мной в раннем детстве. Наш разум играет с нами в игры, и никогда не знаешь, каким будет следующий ход! Кроме того, вы позволили мне прикоснуться к одной из величайших тайн Вселенной. Можно прожить сотни лет, но не встретить ничего подобного. Если когда-нибудь прекрасная анга согласиться подняться со мной в небо, сплетя крылья, и оттуда мы принесем в ее чреве новую жизнь — я привезу ее сюда, чтобы мой ребенок впервые увидел свет с ваших рук!

— Это — лучшая благодарность, которую может получить врач! — растроганно улыбнулась Татьяна. — До свидания, Мирелл! Пусть ветер будет нежен с вами!

Проангел низко поклонился и покинул Лазарет, перейдя порог шлюзовой. Через несколько мгновений «кло-кло» по выражению такая, отшвартовалось от станции. А еще через пару минут сигнал вызова позвал Татьяну Викторовну в Центр управления. На экране связи терпеливо дожидался розовый Иф-Иф. При виде ее чудесный нос такая оживился, приветственно помахав из стороны в сторону.

— Хочу кое-что сказать вам, доктор, — подмигнул такай с экрана. — Во-первых, я искренне благодарен вам за помощь моему другу. На него истинно было больно смотреть в последнее время — никакой радости от совместного труда. И, во-вторых, — Иф-Иф наклонился к самому экрану, — если когда-нибудь где-нибудь вам что-нибудь понадобится — просто позовите нас. Мы доставляем любые товары по всей галактике. Вы поняли меня, Танни — любые!

Его темные глазки одарили Татьяну Викторовну неожиданно тяжелым взглядом. И она поняла не только то, что он пытался сказать ей, но и то — кто был настоящим командором грузового тракера под названием «Светоч».

— Я только что сообщил наши позывные Управляющему Разуму станции, — сообщил Иф-Иф. — Будьте функциональны!

И с этим чудесным пожеланием на губах такай растворился в звездах — Э активировал внешний обзор в Центре управления. Задумчиво постукивая носком ботинка контейнер с кристалином, задвинутый под Управляющую консоль, Татьяна провожала глазами удаляющийся МОД до тех пор, пока он не исчез в подпространственной прорехе. Неожиданно навалилась усталость последних напряженных часов. Да и чувствовала она себя не очень. Покинув Центр управления, Татьяна перешла в операционную, активировала Икринку и забралась внутрь. Восстановительная терапия после случившегося на Юмбе ей была необходима.

Сон пришел сразу, темный, как провал, беззвучный, как смерть. Безликий, кружил вокруг на мягких лапах, и в вырез белопенной сорочки уходил простой ремешок, подобный тому, на который вешали трансляторы. Но, к удивлению Татьяны, на ремешке висели обычные электронные часы. Они не просто показывали время — они его отсчитывали.

Татьяна выгрузила последнюю партию сывороток и устало разогнулась. Дернул же ее чи-ёрт действительно заняться разборкой Хранилища, как и обещала себе. На лабораторном столе нынче перемешались запасы из обоих холодильников. Ярко-желтые пакеты с эндоплазмой сатианетов оказались рядом с контейнером сыворотки Д-Хака, запасные перья для проангелов из биопластика в прозрачных пакетах были навалены на круглые, упакованные в блестящую материю, бляшки заживляющего бальзама Коша, которым юмбаи врачевали любые раны покровных тканей.

Она переложила самые «чувствительные» препараты в третий, маленький холодильник, где дожидалась своей очереди на операционный стол очередная нога оруха, запустила программу стерилизации основных холодильников, приказала Э понизить температуру в помещении, чтобы во время процедуры остающиеся на столе лекарства не испортились, и пошла на кухню, заварить себе чай и приготовить ганги. Запас, которым снабдил ее Мирелл по прибытии на консультацию, был не мал. Ганги готовили на пару. Причем их надо было трижды снимать, остужать и нагревать заново. С головой уйдя в процесс приготовления, Татьяна не сразу услышала настойчивый сигнал вызова. Видимо, он звучал уже какое-то время. Обжигаясь, она накидала в глубокую тарелку аппетитно дышащие тыковки, налила чай, составила все это на поднос и поспешила в Центр управления.

На экране нетерпеливо переминался Ларрил. При виде ее лицо проангела озарилось великолепной улыбкой.

— Наконец-то ты проснулась! — воскликнул он. — Я вызывал уже несколько раз, но Э любезно сообщал мне, что Хозяйка спит. Ты проспала больше суточного цикла по метрике Ассоциации. Впала в спячку? У вас это принято?