Иван Граборов - Гончая свора

     К тому моменту звуки в зале утихли, а регреццисты стали заговаривать в группах.

     - Мы в расчёте? - спросил кабспладт, даже не повернувшись.

     - В расчёте. - так же спокойно, как и прежде, ответил Уттум, вставая.

     Проходя мимо зилдраанцев к лифту пришвартованных челноков, он не глядел себе под ноги.

     - Сожалею, что Рмун, следуя вашей просьбе, не удалось помочь. - сказал ему в след верховный кабспладт. - Такой талант к улавливанию тонких частот... Без сомнения, она последняя во вселенной, кому стоило погибнуть.

     Впадины лба и ныне рыхлый панцирь из чешуек, как почудилось верховному кабспладту, состарили ещё больше это вытянутое, смугловатое тело. Уттум, дождавшись приезда нужного шлюза, подождал, перед тем как войти, и с открытой неприязнью ответил:

     - Жаль, что мёртвым неведома чуткая забота живых.

     Кабспладт проследил, чтобы корабль Уттума без препятствий покинул сектор.

     Зилдраанцы через некоторое время завершили уборку тел усилиями новичков отряда и машин технической службы. Переговорив со своим командиром, они, подобно Уттуму, вскоре отправились на корабль. Тишина вернулась в это тайное помещение Такада-II на полных правах, но не на долгий срок.

     - Билглем Татт. - всё ещё не повернувшись, высокопарно отметил кабсплад.

     Оставшийся в зале лжезилдраанец, бывший вдобавок сильно ниже любого из них ростом, снял шлем, аккуратно положив его на стол, и, подтягивая спадающую броню, подступил к нему, остановившись всего в нескольких шагах. Он подбросил нож, выровнявшийся в горизонт, и, хлопком в ладоши, сминая остриё и навершие, заставил его исчезнуть. Словно из пустоты, на его плечах возник и плащ с капюшоном, хорошо знакомый кабспладту по их предыдущим встречам.

     - Будут новые указания, владетель? - спросил затем хиинец, как ни в чём не бывало.

     - Начинается активизация второго протокола намеченного плана. Собери регреццистов, вместе с теми, что только что отбыли и направь к обозначенным мирам. - кабсплад шевельнул пальцами и над столом появилась звёздная карта, затмившая размером карты Фирима. Нужные миры мигали красным. - Пора встряхнуть наши спящие ячейки. После гибели этих владетелей-выскочек преступность, никем не сдерживаемая, на крупнейших станциях-кольцах, орбитальных городах и планетах захлестнёт улицы в два счёта. Как только внутренние службы перестанут справляться с ситуацией - выводи своих подопечных и организуй порядок, пункты раздачи бесплатной еды, защиту увеселительных концернов. Простые граждане любят принимать бескорыстные акты заботы, весьма на них падки. Поддержка общественного мнения в нашем большом деле сыграет важную роль. Создай основу для формирования независимых колониальных советов и проследи за тем, чтобы нашу причастность не заподозрили.

     - Появление тысяч регреццистов не пройдёт бесследно. Не пойдёт ли Зилдраан из-за этого вновь на крайние меры? - вкрадчиво поинтересовался хиинец.

     Верховный кабсплад усмехнулся.

     - Они не знают, что из семьи Куффас не все погибли в войне за усмирение Кохта. Они не знают, что ещё мальчишкой я добрался до клахарских руин в секторе Юфам-VII под видом заплуталого грунтдиеминевта и, конечно же, им и в головы не может придти, какое сокровище я там отыскал. - верховный кабспладт указал на диараму. - Не опасайся гнева Метрополии, скоро ей будет не до нас.

     - Но, как же вы тогда хотите отразить угрозу Нолгвура? Ведь...

     - Мирам не нужен сам Малвергесиум, Билглем Татт. - верховный кабспладт указал на суда сверху основной части рельефа. - Только его флот.

     - Выходит, вам стало известно, что же здесь изображено? - любопытствуя, спросил хиинец, робко дотрагиваясь до каменного основания. - Всё же битва?

     - Не только и не столько битва. Здесь прошлое и будущее планеты, известной ныне как Тал`Иид. Здесь наше будущее и наше спасение от него. Ответ в Столпах Мудрости. Там, у Йакшум, всё началось, там всё и закончиться.

     Свет чаш после этих слов стал затухать и вскоре погас, оставив их наедине с мерцанием голографических звёзд. Шахты перераспределяли энергию.

     - А что с другими? Стоя за дверью, я сперва был вынужден услышать рассказ Уттума, но, признаться, вскоре слушал его с огромным интересом. Флойд, Аттвуд, Лэрд, Адайн, Орно, Гартвиг и этот Валлур - мы ещё услышим о них, не так ли?

     - Непременно, дорогой Билглем Татт, - кивнул головой верховный кабспладт, - непременно. Их роль определённо ещё не до конца сыграна в истории грядущего. Нугхири вот-вот появится и мне думается, они появятся следом. Но вас ведь интересуют, прежде всего, не они, а тот единственный, кого вы подлинно уважаете до сих пор.

     Хиинец, вновь материализовавший в руках нож, покачал головой.

     - С кораблями невиданных конструкций, оставшихся от первопредков Клусса, и ордами элв благочестивый Лим, отныне не связанный долгом с горестно почившей Рмун, получил власть, о которой ни один отдельно взятый воин не мог и мечтать. - он несколько задумался над сказанным и вслед добавил: - Как он распорядится ей?

     - А как бы поступил ты?

     - Без жалости покарал бы своих врагов.

     - У наёмников твоего уровня есть враги? Впервые слышу о подобной незадаче.

     - Многие вещи на протяжении жизни когда-нибудь случаются или должны случится впервые. - хитро улыбнувшись, поклонился Билглем Татт. - Храни мудрость прежнего Нугхири тех, кого он изберёт врагом.

     - Храни его мудрость все миры от его же планов. - вслед за хиинцем дотронулся кабсплад до камня и, будто погружаясь в полудрём, прикрыл глаза. - Уверен, это только начало всех наших бед.

     Вскоре, отшвартовавшийся от Такада-II корабль Доу, сверкая гладкими обводами корпуса, покинул пределы шестой отметки меер-буёв, взяв курс на Тал`Окад.

     В 4458 звёздный год от Пятой научной эволюции, 22 день месяца Висба и 16 часов по местному звёздному времени Такад-II впервые в истории сдвинулся восемью частями с двух своих полусфер, обнажая спрятанное нутро, перепаханное титановыми линиями, пластами, надстройками и цехами. Живность и растения, завезённые с зелёных, пока ещё независимых миров-заповедников Орхопф, Кэъял и Увшу, славящихся своей несказанно богатой фауной, застыли, смятые силовым полем. Даже передовые роботы, шнырявшие целыми стайками на поверхности Такада-II, стали теперь не больше чем изысканными статуями. Насекомое замерло в воздухе, и опадающий листок не коснулся в тот миг земного грунта. Перекрывающие друг друга нагромождения геометрически точно выверенных стежков из диллированного металла, видневшегося внутри раскрывшегося Такада-II, сразу приковали к себе настороженные взгляды со стинумов внутреннего флота, но реакция задумчивого Иквира, знавшего о встрече и следившего за ней, последовала первой. Его приказом, хтапсы и утуры, сотнями пущенные с юрких эктимов по оборонным платформам Такада-II и ангарам, достигли целей за несколько гезхоров. В это время армада второго внутреннего флота, представленная в полном составе и ведомая хладнокровным адмиралом Ксадом, приближалась от северного полюса Зилдраана, веерами выпуская по экранированным пластам Такада-II лазерные и плазменные сгустки энергии. Щиты были пробиты сразу, системы их подпитки перегружены, часть вовсе расплавилась, но выдержали сплавы самой оболочки. Проектировщики орбитальных городов-цехов остались бы довольны исполнением корпуса, выдержавшим столь колоссальный урон. Строители тасагов и крупных стинумов напротив пришли бы в праведную ярость. Диллированный металл, в сущности, единицы из полусотни существующих верфей могли себе позволить, а после сражения Хадву с Империей в 4412 год у планеты Жииз, богатой одноимённой слюдой, дефицит ощущался всё полнее. Кабспладт знал, что Такад-II не долго будет существовать на прежнем месте в качестве тайного укрытия, потому как станет желанной добычей в будущей войне, плацдармом.