Анна Назаренко - Тень нестабильности
Выйдя в холл отеля, разведчица чуть замедлила шаг, присматриваясь к молодой женщине-человеку, показавшейся подозрительно знакомой. Светлые, коротко стриженные волосы, средний рост, смуглая кожа... как следует рассмотреть лицо незнакомки Исанн не сумела - женщина, бросив короткий взгляд в ее сторону, опустила голову и поспешила пройти мимо.
"Странно. Впрочем, у меня все равно нет на это времени... даже если это и впрямь та наемница, мне-то какое дело? Вздумает путаться под ногами - что ж, ее проблемы."
* * *
"Вот неужели на всей этой проклятой луне других отелей нет?! Какого хатта эта дамочка упорно оказывается в тех же местах, что и я?!" - Лика очень хотела бы надеяться на то, что обозналась, и женщина, с которой она столкнулась чуть ли не нос к носу, просто очень похожа на Айсард... "Ага, сестра-близнец, не иначе."
"Она что, следила за мной? - лихорадочно перебирала варианты Лика. - Нет, вряд ли, будто ей больше заняться нечем... хотя... она вполне могла прознать о том, что я охочусь за Джелиндером - а вряд ли она здесь ищет кого-то еще - и просто позволить мне его найти, чтобы самой прийти на готовенькое.... " - но эту порожденную больным воображением версию девушка отмела сразу. Во-первых, если бы агентша действительно следила за ней, Лика бы этого даже не заметила. Во-вторых, что-то слабо верилось в то, что Айсард, располагая более чем обширными ресурсами Разведки и имея за плечами годы спецподготовки, станет ждать, когда же одна наемница до чего-нибудь додумается. Нет, скорее всего, их встреча - именно совпадение, хоть и почти невероятное. Случается же такое...
"А что, если... - неожиданно пришла в голову отчаянная мысль, - если Айсард уже знает, где искать нашу общую цель? Она с таким целеустремленным видом выходила из отеля... и что-то мне подсказывает: если эта милая дама "побеседует" с Джелиндером раньше меня, то больше его никто никогда не увидит. А значит, плакали мои денежки, а с ними и единственная возможность выяснить, кто же подставил меня тогда, на Корусканте. Следовательно..."
От авантюрности мгновенно созревшей идеи перехватило дух: "Следить за имперской агентшей... да, такой цели у меня еще никогда не было... - собственная смелость даже несколько удивила наемницу. - Проклятье, разум явно атрофировался за ненадобностью, с инстинктом самосохранения за компанию..." - не было никакой гарантии того, что риск оправдан: на самом деле, Айсард могла направляться куда и зачем угодно. Но, с другой стороны, за десять лет наемничьей жизни инстинкты подводили Лику на удивление редко. И сейчас они буквально кричали, что о своей нерешительности девушка может вскоре горько пожалеть.
"Эх, была не была! В конце концов, желай я действительно вести себя разумно и осторожно, не взяла бы контракт на Джелиндера. Теперь отступать просто глупо."
Приняв решение, Лика поспешила на улицу, пока Айсард не успела уйти слишком далеко. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как разведчица садится в одно из шести аэротакси, стоящих неподалеку от "Небесного Сада".
По губам наемницы скользнула хищная улыбка: она не сомневалась в том, что уговорить одного из таксистов проследить маршрут другого (за определенную плату, конечно) будет несложно.
"Кажется, ко мне снова возвращается азарт... отлично, давно пора!"
* * *
Лэндспидер, в точности повторявший маршрут такси, в котором сидела Исанн, начинал серьезно раздражать. Сомнения в том, что это был именно "хвост" - хоть и до смешного непрофессиональный - окончательно отпали в тот момент, когда машины вышли на полупустую воздушную трассу: назойливый попутчик продолжал держаться на небольшом отдалении, не делая никаких попыток обогнать такси и не меняя направления.
"Приехали. Похоже, кто-то проявляет ко мне нездоровый интерес."
В определенный момент Исанн чуть было не поддалась искушению позволить "хвосту" спокойно "висеть" до места назначения, а потом попробовать выяснить, кто же ей так настойчиво интересуется. Но в данной ситуации это значило пойти на неоправданный риск: ничто не должно помешать встрече с Джелиндером, а значит, сейчас разумнее избавиться от нежелательной компании. Если Исанн действительно успела нажить себе неприятности, то возможностей узнать, кому же именно она перешла дорогу, вскоре будет предостаточно. А сейчас...
- Прибавь скорость, - обратилась девушка к водителю-куоренну, - и сейчас резко сверни... - Исанн на секунду сделала паузу, оценивая расположение зданий и переулков, - вон туда, - она махнула рукой в сторону улицы, застроенной так плотно, что в некоторых местах не пролетел бы лэндспидер среднего размера.
- Что, на аллею Эрритай уже не летим? - осведомился куоренн.
- Ну почему же... мы просто немного покружим по городу.
- И желательно по самым запутанным его переулкам, да? - понимающе уточнил экзот, - это обойдется тебе еще в сотню кредиток.
- Без проблем. Если в течение минуты оторвемся вон от того назойливого спидера, что тащится за нами всю дорогу, накину еще пятьдесят.
- Ну, тогда советую пристегнуться! - водитель резко вывернул руль и вдавил педаль газа до предела. Исанн прежде и подумать не могла, что подобная колымага способна развить такую скорость и не развалиться при этом на части...
"Да... на Корусканте он бы недолго так ездил - до первого патруля. То ли на Нар Шаддаа вообще не слышали о том, что движение надо хоть как-то регулировать, то ли никто не считает нужным этим заниматься", - как бы то ни было, сейчас такое вопиющее отсутствие порядка было разведчице только на руку. Девушка вообще нередко ловила себя на мысли, что множество правил и ограничений, действующих в мирах (главным образом - благополучных мирах) Империи, временами не на шутку раздражает...
* * *
- Псих. И чего это он так занервничал? Ишь, куда рванул... - таксист, рослый мужик человеческой расы, невесть как умещавшийся на узком водительском сидении лэндспидера, раздраженно передернул плечами.
"Не он, а она... было бы странно, не заметь Айсард такой откровенный "хвост", - так как водитель упорно игнорировал настойчивые просьбы Лики постараться быть хоть чуть-чуть незаметнее, слежка получилась ну очень явной. Наемнице даже стало немного стыдно. - Скорее всего, со стороны я кажусь полной идиоткой."
- Мы его окончательно упустили? - с тоской в голосе спросила девушка, уже понимая, каким будет ответ: выследить одну машину, на внушительной скорости несущуюся по этому лабиринту хаотично расположенных переулков, было практически невозможно. Потеряв время на бесполезные разговоры - тем более.
- Как посмотреть... кстати, это тебе зачем, вообще?