Jamique - Дарт Вейдер ученик Дарта Сидиуса

…Пять лет. Она лупит мячом по стене дома, подпрыгивает, хватает, снова лупит. Отец на веранде что-то пишет и смотрит на это одним глазом. В какой-то из моментов мяч ударяется слишком косо, уходит в сторону. Она в раздражении подтягивает его себе…

-Лея, - отец оказывается рядом. – Что ты сделала?

-Притянула мячик, - говорит она разгорячено.

-Ты часто так делаешь?

-Да. Бывает.

-Когда с ребятами играешь?

-Да.

Он садится на корточки рядом с ней.

-Но ведь это жульничество, - говорит он. – Ты видела, чтобы другие так умели?

Она подумала и покачала головой.

-И сейчас. Посмотри. Мяч полетел в сторону, потому что ты не сумела правильно послать его о стену. Ты была неловкой. И вместо того, чтобы за ним прыгнуть, ты его притянула. Это тоже жульничество. Он улетел, потому что у тебя не получился бросок. Если бы получился, ты бы мячик поймала. Но он у тебя пошёл косо. А ты решила схитрить. Как будто у тебя был правильный бросок. И вместо того, чтобы тренироваться правильному броску, ты начинаешь притягивать мячик. А уж когда ты с ребятами… Спорю, что ты это делаешь, когда хочешь выиграть. Но это жульничество. Выигрывать надо честно.

Он смотрел на Лею. Она хмурилась ему.

-Давай, - сказал отец, ей улыбнувшись. – Давай вместе побросаем. Но чур, по-настоящему! Я тебя научу одному броску… - он подмигнул. – Ребята такого не знают…

Через пять минут она уже упоённо была включена в игру.

Не жульничать…

-Перерыв, - сказал император. – Итак, принцесса. Каков простейший вывод?

-Не жульничать, - усмехнулась Лея одними губами. – Не использовать – Силу. Мне. Брату. Никогда.

Набу.

Набуанское кладбище в Тиде. Аллея высокопоставленных покойников. Тусклой серостью пытается брезжить мутное утро. Туман и марево. Возможно, день будет знойным и солнечным. Но пока густые лохмотья как будто облепили деревья, плиты, людей. Фигуру человека возле одной из плит.

Плащ пропитан водой и намок. Стал тяжелей в два раза. Тёмные блестящие глаза из-под капюшона. Неподвижность. Окостенение фигуры, которое случается с людьми, долго и бездумно просидевших в одной не слишком удобной позе.

Холодная плита. Туман.

Где-то в конце аллеи послышался шорох гравия. Женщина не прореагировала. Постепенно в тумане стал вырисовываться силуэт. Затем силуэт стал дроидом-смотрителем этого кладбища.

Дроид остановился. Его рецепторы зафиксировали фигуру. Его электронные микросхемы спродуцировали нечто вроде удивления. Он подошёл поближе.

-Госпожа?

Женщина не обернулась. Она сидела боком на плите. Её рука лежала на камне. Другая на колене.

-Всё в порядке, - ответила она.

-Здесь сыро, госпожа, - и добавил теперь уже с явным беспокойством: - Вы провели здесь всю ночь?

-Да, - сказала женщина. – Разве это запрещено?

-Нет, но… Предложить вам горячий кофе?

Теперь она повернулась.

-Не надо, - ответила она. Потом медленно, будто с трудом возвращая подвижность телу, поднялась.

-Вы…

-Не беспокойся, - сказала та. – Я просто навестила подругу.

Бывший глава королевской дворцовой стражи капитан Тайфо только что закончил пить свой утренний кофе. Прошло много лет с той поры, как он по собственному желанию ушёл в отставку. Он постарел, но не обрюзг. И в конце концов, всегда был в курсе дел дворцового военного корпуса. Ему поставляли информацию. Его привечали. Как желанного гостя. Его бы даже с радостью приняли обратно. Нерастраченная боевая форма и опыт.

Он не хотел.

Утро было как утро. Он уже сел за машину и, как было обычно, собирался просмотреть страничку последних новостей, как от входной двери донеслось:

-Госпожа Ноб Сати к господину Тайфо.

Он не донёс руку до панели клавиатуры.

-Впусти, - отреагировал он, не думая. Встал. Сел. Растерялся. В чём дело? Он не видел её почти двадцать лет. Зачем приехала? Что случилось? Невероятный кусок прошлого…

Он вскочил снова, бросил машину включённой и поспешил к двери.

Ноб стояла в прихожей. Он быстро и жадно вгляделся в её лицо – она не помолодела, это верно, но не так уж изменилась. Она была в тёмном промокшем насквозь плаще. Увидев Тайфо, откинула капюшон. Глаза живые, блестящие – и отрешённые. Взгляд внутрь. Именно такой взгляд был у Ноб, когда она покидала Набу. Двадцать лет назад.

-Этот ужасный туман, - сказала она Тайфо и попыталась улыбнуться. – Он как дождь.

-Что… ты делала в тумане? – запнулся капитан и попытался улыбнуться в ответ. Они оба ощупывали друг друга, как два незнакомца.

-Гуляла. Я…

Она замолчала.

Бывший капитан смотрел на бывшую двойника. Впрочем, нет. Не такую уж бывшую. Так могла выглядеть его королева, если бы не умерла.

-Ты промокла, - опомнился он. – Сними плащ, - он принял его на руки и отдал дроиду. – Чай? Горячий?

-Кофе. Я ночь не спала.

-Проходи, - он улыбнулся снова, теперь нервно, но не неуверенно. Стадии узнавания проходили своим ходом.

Она пошла в комнату за ним. Взглянула на включенную машину. Страничку газеты на ней.

-Ты знаешь, на Эду, - сказала она, - к нам в библиотеку пришёл чудовищный бред. Будто у лорда Вейдера есть дети. И это Люк Скайуокер, тот, что взорвал Звезду смерти. И Лея Органа. Принцесса взорванного Альдераана.

-Бред, - выдохнул Тайфо. – Вот уж идиоты и придурки.

-Да?

Тайфо, только развернувшийся к дроиду за кофе, снова повернулся к женщине.

-А что?

-А если дети всё же родились?

-Какие… Мы хоронили её беременной.

-Имитация, - беззвучно сказала Ноб. – Можно было сделать прекрасную имитацию беременности.

-Но…

-Вскрытия не было.

-Кто бы осмелился.

-Вот именно.

Тайфо сделал шаг к машине. Потом – обратно.

-Но тот, кто её готовил к похоронам. Одевал… Её родители…

-Её родители?

-Что ты хочешь этим сказать?

-Ровно то, что сказала. Между прочим, если вскрыть могилу…

-Ты что?

-А что?