Иван Граборов - Гончая свора

     - А разве не ясно? - как ни в чём не бывало, ответил Лату. - Завершаю задание.

     Флойд принял логическое объяснение разума спокойно и прямолинейно, будто давно догадался.

     - И как долго? - решил он удостовериться.

     - С самого фальшивого обмена с Орно на вещь, нужную моему правителю. Она то и не догадывалась, что всё подстроено.

     Лату кивнул на исполина, до сих пор не шелохнувшегося. Тот не ответил ему ни жестом, ни голосом.

     - Нас продали, Адайн. - сказал Флойд с интонацией обворованного рудокопа.

     Охотница, вспомнив милования Лату с Орно, внутренне сжалась.

     - Ты шпионил на Рикташа?!

     - Больной расхаживал ноги, сестричка. Мои прогулки по полям и Фракхе стали отличным прикрытием для сбора информации и устроения диверсий по части дезинформации. Эх, жаль Мектам успел убраться с отрядом, перед тем как я справил его до Мужнего дома. Скрытный юбб. Он как предчувствовал, что что-то плохое надвигается. Последние дни раздавал приказы, ходил взвинченный. Ещё и незадолго до облавы группы две или три вольных сбежали. Наверное строят нам ловушки. Поганый юбб. С его высланными охотниками на нижней Ф`Ло было столько возни... - присвистнул Лату. - Столько возни...

     - Ты, вольный Кайгарла, всё это время шпионил на отродъя гор?! - она никак не отошла.

     - Вольный, не вольный - как же вы тупы, лесные юббы. Закрылись в своём дремучем лесу и не знаете, что творится в мире. - рассмеялся он. - Когда я нуждался в помощи, они согласились выходить меня, выкормить. Они открыли мне правду! Не ловчие, костные в своём долге, коим прикрываются, что перестали искать на пятый день. Не набожные вольные верхнего предела, что, сперва подобрав, вышвырнули меня за порог, думая будто это я привёл в их поганую деревню тех болотных хлусбов. Не безучастная природа. Вы не видели сколького достиг Раппар и как в недрах его кипит жизнь! Кайгарлу и не снился подобный прогресс - не те условия, не та власть. В залах и пещерах Раппара не убивают, не крадут, не помыкают друг другом, нет бездельников и жизнь организована, упорядочена. Там в Мулге общество в идеях подчинено коллективному, оно не разнуздано, праведно едино...

     - Отыгрываетесь на других! - рыкнула Адайн. - Вы прячете своё гнилое естество под грудой мусора из разговоров!

     - Один пещерный народец Рапшим, который вы по незнанию зовёте отродъями, склонен был к войне, а жестокость ускоряет принятие верной стороны колеблющимися. Господин пришёл к ним в незапамятные времена, о которых дошла одна молва. Он вразумил их, направил...

     - Я видела их кровь и теперь, на свету, вижу ищеек и то, из кого они сотворены! Я видела и то, о чём и как мыслит твой господин! - глянула она на исполина. - Он не убедил их в своей правоте, он их изменил. Внутренне. Он сделал их такими!

     - Ложь. - отмахнулся Лату. - Рапшим всегда искали славы в бою. Природа внутренняя, какой бы ни была, есть их природа и мы, знайте же, на стороне природы. Мы за неё всецело! Это вы противитесь естественному. Хорошо, что страх легче и надёжнее внушать, чем уважение и любовь. Нам не нужно теперь ждать десятки Эшту и вести переговоры, чтобы отдалённые селения примкнули к нам в нашей миссии построения благостного общества на Гирвалме. Господин поведал нам истину, поведал о целях природы. Что в Фракхе и Кайгарле? Они два котла, бурлящих крошевом прошлого: сезоны неурожая, праздность, примитивность труда, отсутствие идеи о дальнейшем, сохранение пережитков веры, обрядов. Мулг это будущее и его не избежать, кто как не отрицай. Наиболее выдающимся представителям Кайгарла это давно ясно.

     - Ты выдающийся? - шевельнул Флойд уголками губ. - Лучше бы нам разговаривать с мешком свежего дерьма.

     - Отрицаете, отвергаете мои слова. Думаете это я самый главный предатель? Посмотрите внимательней не других, не столь явных персон. - Лату рассмеялся вновь, приставляя клинок к ушным раковинам Нукум. - План работал безупречно, с некоторыми оговорками. На перевале Ном`Тиг вам просто повезло. Не подумал бы, что лавина так легко почти всё испортит, разметав армию. - кончик ножа надрезал краешек плоти на мочке.

     Нукум взвизгнула, но он быстро и грубо закрыл ей рот ладонью.

     - Пусть он отпустит её. - Флойд намеренно громко позвал костяное пугало, испускавшее кошмар своей тенью. - Мы не гончие. Мы не взявшие след.

     - Но! - перехватил Лату. - Есть ведь ещё один перевал, вы помните? И была другая армия. Тут как по написанному Рикташем пошло. Далековат перевал был со стороны Кайгарла, да, но и идти легче, чем через Ша`А. Знаете, ищейки так быстро роют тоннели - загляденье смотреть. Не устают, не отдыхают. Наши отряды, не сожрав и треть запасов, прошли дорогу за считанные дни, сразу когда Рохау пустила сигнал. Как Рикташ и предсказывал. - он указал на исполина, на сей раз более небрежно.

     Флойд припомнил историю, рассказанную Лэрдом по дороге от тоннеля: 'Сукин ты сын. Так Рохау из-за тебя подсветила небо'.

     - Кайгарл ещё не повержен. - процедила Адайн, что, судя по виду, теперь могла бы загрызть его. - Кайгарл вас прикончит, если селения вольных не восстанут раньше. А они восстанут. Вести разносятся от места в место как облака спор хифлига.

     - Ах да, кстати о граде, что высится на двух горах. Ваш и, так уж вышло, мой знакомый, по имени Гартвиг, отправил в крепость послание через подручного около трёх-четырёх дней назад. Он умный руководитель, смелый, храбрый - признаю. Правда, такие высоко не залезают, а особенно в горном городе, где умение лазать превалирует среди других важнейших умений. Все силы Кайгарл бросил к высотам Митфо и Сакклуш. Крайнюю группу ловчих вчера вырезали на болотах подчистую. - Лату сладострастно уловил гнев на из лицах. - Как там было: 'Кричащие топи не зря прозваны кричащими'. - продекларировал он. - Спрятать силы засады среди полипов да пожранных валунов было легче лёгкого.

     - Гартвиг сообщением не направлял ловчих в топи. - отразил Флойд. - Ты лжёшь.

     - Как же вы и правда тупы, юббы. И вы вольные леса и вы, что отличаетесь. Не видите далее носа.

     Отродъя поддержали его затяжным чварканьем. Адайн с Флойдом переглянулись, чуть больше продлив обоюдный контакт зрения. Лату, с позволения Рикташа, не стукнувшего тростью, прогоготал с клыкачами сильнее, заливаясь.

     - Да, да, падайте господину в ноги, юббы. Кланяйтесь всемогущему Раппару! Вы разбиты, окружены, обмануты и может лишь мольбы вас и спасут. Или некоторых из вас. Думаю, мольбы это лучше, чем если мы всем вам распорем животы и заставим есть собственные внутренности. Мы так уже делали. - добавились шаловливые нотки. Лату до омерзения медленно лизнул Нукум в щёку. - И не только так.