Крысолов - Последний американец

Корабль трясти стало ещё сильнее. Компенсаторы, не рассчитанные на такие экстремальные внешние воздействия уже сами не справлялись полностью и у людей было такое впечатление, что им кто-то молотит по голове. Но главным сейчас было даже не эта проблема. Сотрясение мозгов было мелочью, по сравнению с тем, что "висело" у них на хвосте. "Иглы" всё ещё рвались к звёздам. К границе Инфосферы. И явно догоняли.

Догоняли не в последнюю очередь из-за снова засбоивших компенсаторов. Волны гравитации, исходящие от планеты, сильно нарушили их работу и ускорение резко уменьшилось. Почти до изначального.

-- Можем ли мы увеличить ещё ускорение? - спросил Сергей быстро набирая программу для прыжка в гипер.

-- Не можем. Это максимум! Я пытаюсь сейчас вывести скорость строго на радиальное направление.

Видно Ситара таки успела. Мимо корабля рванулись "иглы" далеко обгоняя его. Грани их пылали каким-то диким светом. Некоторое время казалось, что корабль летит вдоль исполинского сияющего тоннеля, стенками которого являлись эти самые иглы уходящие куда-то далеко в черноту космоса. Но рост "игл" таки замедлился и корабль вырвался на пустое пространство. Было ещё видно, как продолжается всё замедляющийся рост, как иглы достигают невидимой границы и останавливаются. Но всё это уже происходило позади. Иглы хищно смотрели в хвост удаляющегося корабля. Но уже не догоняли.

Весь этот "пух", нарастивший объёмы планеты, теперь со стороны выглядел как небольшая звезда.

Сергей как раз закончил ввод программы когда весь объём игл, позади вдруг изменил свой цвет. Что это значит Сергей уже не стал выяснять-дожидаться и нажал кнопку "пуск".

Вокруг корабля заплясали сполохи перехода в гипер.

********

Шутки гипера.... Трасса от Дальней до Дельты Крукс оказалась очень короткой. По времени перелёта через гипер. Восемь часов скольжения, почти без каких-то происшествий и выход. Мягкий, лёгкий. Восемь часов, вместо десяти суток.

Может какого-то пинка им дали там, у Дальнего, что они вот так выкатились?! Но факт оставался фактом. Они на своём клипере поставили абсолютный для Ёс рекорд скорости. Многократно перекрыв все прочие рекорды.

Однако без сюрпризов не обошлось.

То ли Сергей при программировании выхода ошибся на пару знаков после запятой, то ли это было следствием очень быстрого перелёта, но вышли они довольно далеко от звезды. А следовательно, и от Базы.

Так что до Базы им придётся тащиться ещё несколько суток. Предстояло пройти ещё две астрономические единицы расстояния, выйти в плоскость местной эклиптики и вырулить к Базе выстроенной на одном из небольших спутников планеты - газового гиганта. Кстати говоря, довольно обычного для звёзд этого класса. Также как и астероидные пояса, лежащие рядом.

Сильнейшее переутомление, психологическая перегрузка свалились на Сергея. Он посмотрел на яростно пылающую на экранах рубиновым светом четвёртую звезду созвездия Креста и попытался расслабиться. Но с этим были проблемы. Напряжение не хотело уходить и вместе с ним навалилась депрессия.

Он закрыл лицо руками да так и остался сидеть в пилотском кресле. Корабль уже летел по инерции, по чистому пространству. Можно было бы и расслабиться, но происшедшее на Дальней давило всё больше.

Заметив состояние Сергея Ситара подошла к нему и положила руки на плечи.

Астрогатор увидев ситуацию, поднялся из своего кресла, молча поклонился и удалился. Его работа на настоящее время закончилась и он поспешил оставить их одних.

Рубиновый свет звезды класса М, рубиновый цвет траектории корабля на дисплее, рубиновые сигнальные лампочки панели, сигнализирующие о выключении ускорителей, всё это заливало рубку управления кровавым светом. Как напоминание о тех, кто остался там, у Дальней.

-- Ситара! Ведь я их убил!... я убил тот десант. Тех, что остались в Лабораториях... Они в меня верили! И я их подвёл.

-- Не переживай. Ты всё сделал правильно. Ты спас тех, кого мог. И они были платой. Минимальной. - попыталась успокоить его Сирара. Как косомодесантник космодесантника. Ведь их учили и готовили к такому. Готовили к тому, что может случиться ситуация, когда придётся кому-то если не всем, делать вот такие выборы в жизни. Не как спасти всех, а как минимизировать потери. Спасти тех, кого ещё возможно.

Утешение было слабым. Чувство вины продолжало терзать душу.

И тут, неизвестно откуда... точнее как раз известно... пришло Знание. Ситара сразу же заметила резкое изменение в настроении Сергея. Он вздрогнул и с удивлением отнял руки от лица.

-- Что случилось ещё? - осторожно спросила она.

-- Кажется... Кажется Они что-то всё-таки нам дали... - с удивлением признался Сергей.

-- Значит...

-- Было Послание. И оно только сейчас проявляется как Понимание...

Дальше Сергея прорвало.

-- Они их не убили. Они их отбросили в будущее. Но без оружия. Оружие, осталось в настоящем и сгниёт. Им там что-то ещё в будущем будет дадено. Но на этой планете, после того, как Они Уйдут... Через тысячелетие, все отброшенные проснутся. Другими. И будут строить свой мир. Без оружия. Без войн.

-- Но как же они там без баб обойдутся? - вдруг задала Ситара весьма важный вопрос попытавшись хоть слегка, но развеселить Сергея.

Сергей гмыкнул.

-- Вот это и будет им дадено задаром. "Из ребра Адама..."... Кстати! А не так ли кто-то зародил нашу? Из таких же дуболомов-вояк, попавших под Переход и явившихся с другой планеты...

-- Так ведь...

-- Эге! Ведь нас же предупреждали! Память о Предназначении -- в генах! - вдруг сказал Сергей загадочную фразу.

-- Я что-то не услежу за ходом твоих мыслей! - растерянно заметила Ситара.

-- А вот это мы обсудим отдельно! - Сказал Сергей притянул её к себе и запечатал поцелуем её губы.

*******

Перелёты внутри системы, даже по оптимальным траекториям, бывает делом довольно скучным. Но для вымотанного гонкой на Дальнюю экипажа клипера, это было величайшим благом. Можно было расслабиться и хоть немного отдохнуть.

Свободные от вахты члены экипажа почти безвылазно сидели в кают-компании и проводили время за бесконечными разговорами, дискуссиями. Благо было о чём говорить, что обсуждать.

Зелёная метка корабля на рубиновой нити траектории, нарисованная компьютером, уверенно продвигалась к цели, уже видимой без всяких телескопов -- к планете-гиганту, очень сильно похожему на планету Сатурн из системы Прародины. Её изображение, так же как и картинку с экрана траектометра, вывели на два соседних экрана в кают-компании, чтобы было наглядно видно куда движется корабль и сколько осталось до прибытия.