Крысолов - Последний американец

Быстро просчитав оптимальную в сложившейся ситуации траекторию старта, Сергей ввёл её параметры в автомат и нажал старт.

Пламя из дюз рвануло бетон. Туча пыли поднятая работающим на полную мощность стартовым двигателем, провалилась вместе с местностью вниз.

"Вовремя! - услышал он тут же, - скоро иглы закроют поверхность".

Сергей скосил глаза на боковые экраны. И действительно, серебристые волны, расходящиеся от игл, как раз норовили перекрыть челноку путь в космос. Кое-где они уже столкнулись с испущенными другими Иглами. И теперь в тех местах сияло какое-то поле. Больше похожее на разноцветную траву. Выглядело зловеще.

Челнок как раз проскочил отметку в четыре тысячи метров, когда уже и к его местности приблизились первые серебристые волны.

"Вот же дьявольщина! Даже не знаю, чего избёг..." - подумал Сергей. - но это всё похоже больше на то, что нас гонят с планеты".

Наконец, из-за лимба планеты вылезла отметка "Катти Сарк" и тут же ожила связь. Ситара получила отчёт о том, что творится и запросила инструкции.

-- Иди на перехват! Мы уходим от планеты!

-- У меня компенсаторы заблокированы! - с удивлением сказала Ситара.

-- Не беда! Моя траектория - уходящая. Догоняй на обычных.

-- Принято. Будет как у Чистого Дня!

Сергей ухмыльнулся. Естественно насколько перегрузка позволяла. Так что больше вышел оскал, нежели улыбка.

Однако, он ещё поднапрягся и преодолевая навалившуюся тяжесть сказал.

-- Далийцы говорят... что если... мы останемся у планеты -- нам будет плохо.

-- Насколько? - тут же поинтересовалась Ситара.

-- До смерти.

-- Сурово...

*******

Максимальное ускорение, которое мог себе позволить тяжёлый челнок было всего-то четыре "же". Однако "Катти Сарк" могла двигаться и с большим ускорением. Учитывая то, что у клипера уже была орбитальная скорость то разгон ей понадобился небольшой. И с не очень большим ускорением.

Сошлись челнок и корабль, как тогда, над Чистыми Днями, под острыми углами. Автомат быстро согласовал скорости и уже на небольшой тяге началось окончательное сближение.

-- Как только подхвачу -- на минуту сделаю ускорение в 0,8 "же". Успеешь добежать до рубки, после открытия шлюза? - спросила Ситара Сергея.

-- Успею, - мрачно ответил тот, наблюдая, как придавленный ускорением на грузовой палубе приходит в себя после непонятного шока капрал десантников.

Что за шок, и чем он вызван?

Опять Правда его придавила?

И с чего это?!

Почему с Переходом, он был отторгнут?

Почему на самого Сергея это никак не повлияло?

"Мы видим от силы одну миллионную часть того, что реально происходит на планете и вокруг неё. - напряжённо думал он. - Мы не знаем, что это такое, мы даже не подозреваем этого. Наших знаний здесь не хватает катастрофически. Мы можем только зафиксировать то, что видим и получаем по нашим внешним датчикам.

Единственное, что я понял, они решили выставить какую-то оборону, прежде чем Идти дальше. Эти меры их очень сильно задержат в Переходе... Вынужденные меры".

Челнок вплыл, наконец-то в люки клипера. Сергей быстро отстегнулся и побежал вниз к вот-вот откроющемуся люку, в шлюз, соединяющему корабли.

На грузовой палубе челнока он застал стоящего на четвереньках и ошарашено озирающегося Джонни.

-- Немедленно в антиперегрузочное кресло! - крикнул Сергей пробегая мимо. Джонни обалдело кивнул и чисто на рефлексах рванул с низкого старта по направлению ближайшего. Было видно, что его ещё сильно мутит, но он быстро добрался до цели и рухнул в него. Немало в этом ему помогла резко уменьшившаяся гравитация, со сбросом ускорения до 0,8 "же". А капитан клипера уже выдавал спринт по направлению к рубке управления кораблём.

Когда же он вбежал и прыгнул в своё кресло, Ситара увеличила ускорение до четырёх.

-- Насколько далеко мы должны отойти? - задала она весьма актуальный вопрос.

-- Думаю, что за Инфосферу... или лучше за сферу действия планеты. - ответил Сергей пристёгиваясь.

И тут, пришли волны гравитации. Корабль начало ощутимо трясти. Им неоткуда было взяться нежели от Дальней. Инфосфера, похоже, принялась за коренное переустройство пространства вокруг и внутри себя.

"Не останавливайтесь!" - вдруг прозвучало в голове. Это включилась "связь" внутри Инфосферы.

-- Понял!

"Это смертельно для вас. - продолжил голос, и Сергей узнал в нём всё ту же самую бабку Настю. - Если есть возможность, при выходе за Инфосферу, уходите сразу в гипер и прыгайте как можно дальше".

-- Насколько далеко сейчас простирается Инфосфера?

"Уже два миллиона километров".

-- О, чёрт!!!

"Постарайтесь успеть. Через час, начнётся основная стадия" - озабоченно сказала Настя.

Сергей, было, хотел спросить, но тут же задавил мелькнувшую мысль. Однако, тётушка её уловила. В Инфосфере тайн не было.

"Да, Сергей, я сейчас говорю от имени всех. Все нас слышат и ты всех нас слышишь. МЫ говорим с тобой".

Сергея продрал от этого мороз по коже.

"До встречи на Пути Богов!" - услышал он на прощание. На несколько секунд перед глазами возник образ тётушки, стоящей у калитки и машущей рукой. Ещё секунда и он почувствовал за её спиной... как будто миллионы людей смотрят на него. Тепло чувствовалось в их взгляде. Как будто встретились давно не видевшие друг друга близкие друзья, братья. И вот сейчас, даже не поговорив приходится расставаться.

-- Спасибо, тётушка Настя! Спасибо вам всем!

Образ поблек и исчез.

-- Война дураков

На передних экранах телепались звёзды. Точнее сам звездолёт телепался, кидаемый волнами гравитации, исходящих от Переходящего Мира. Сергей удивительно с трудом взял себя в руки. Эмоциональный отпечаток, даже доброжелательно-тёплый, от Переходящих был поразительно "тяжёлым". Он "держал" в себе. Однако надо было думать о насущном -- о спасении тех, кто был сейчас на корабле.

-- Послание? - спросила Ситара.

-- Не Послание... Но... ЖИЗНЬ!.. Все в антиперегрузочных креслах? - жёстко спросил он по внутренней связи.

Нестройно прозвучали подтверждающие отклики.

-- Ускорение шесть "же"! - Скомандовал Сергей. - Гита! Как только заработают компенсаторы, увеличиваем тягу до максимума!

-- Есть! - коротко ответила Ситара.

Внезапно ожила связь. Видно, проткнули очередную "сферу", которых вокруг планеты было много.

-- Клипер "Катти Сарк" ответьте! Адмирал Меллвил на связи.

-- На связи капитан Гонсалес!

-- Проясните обстановку на планете. Почему вы уходите от планеты с таким ускорением? Кто вам угрожает?