Последний рубеж - Инна Ласточка (Ness Quik)
Антон растрепал пальцами волосы, поднялся и стал ходить из стороны в сторону, прижимая рану на плече. Кровь уже стекала по руке и неприятно собиралась в перчатке защитного костюма.
— Я последняя из хранителей цветка, Антон, — сказала Александра, — много веков моя семья хранила цветок, который хранил Землю от Ауро. Я сказала, что Флёрсарин отправились поближе к нам, чтобы защитить. Да. Это потому, что они узнали об «Извлекателе», о том, где он, и решили спасти остатки изначальной расы, а заодно и скрыть «Извлекатель» от чужих глаз. Они не доверяли даже Конфедерации, но верили людям… Почему же за «Извлекателем» отправили людей? Нас… меня и Михаила. Чтобы уничтожить эту махину требовалась огромная сила, требовался Пунру Тан, и на тот момент ни того, ни другого у Флёрсарин не было. Зато были люди, которых они могли узнать в лицо. Будет тебе известно, что лишь наследников Хранителей они могут видеть до конца. Лишь тебя. Теперь лишь тебя…
— Но ведь Ауро не идиоты, — Антон усмехнулся, — насколько мне известно. Они же не могли забыть, где оставили «Извлекатель». Почему они не пришли за ним после сражения с Флёрсарин и мести Акустико?
Александра усмехнулась точно так же, как он.
— Конечно помнили, но пока они мстили, Флёрсарин засадили Землю цветами, один из которых был настоящим и работал так, что ни одна другая раса, кроме людей и Флёрсарин не могла попасть на Землю. Любые перемещения в Солнечную систему перенаправлялись, и не важно был ли это прыжок космического корабля или какое-то магическое перемещение рас, которые так умеют. Из-за этого миллоны лет Конфедерация смотрела на Землю сквозь пальцы, и вспомнила о ней лишь когда Ауро додумались перехватить человека и, притворившись им, наконец, пройти защиту цветка.
— Томпсон, да… — Антон потёр глаза и почувствовал себя очень уставшим, будто сам прожил всё то, что бабушка рассказала ему.
— То сражение с Ауро принесли остаткам Флёрсарин и ещё одну проблему, — сказала Александра. — Из-за нестабильности их силы, они перестали контролировать свою память, сохранять знания. Их способность связываться с сознаниями других существ стала не даром, а проклятьем, способным выдать какой угодно секрет. Им пришлось искать способ сохранить воспоминания и важную информацию, и они его нашли. Выбрали одного Флёрсарин хранителем памяти и стали подпитывать его своей силой. Так хранитель памяти мог контролировать себя, свою силу и оставаться почти прежним. Вскоре хранителей стали называть правителями, королями, если переводить на наш язык. Это условие действует до сих пор. Са-О-Ри проводила много опытов, именно она возродила неудачные варианты цветов, и именно она зашифровала память таким образом, чтобы передать её сосуду. Память… история… — Александра улыбнулась кому-то, и Антон подумал, что она находится в одной комнате не только с монитором, с которого читает, но и с самой Са-О-Ри. — Народ, забывший свою историю, — продолжила Александра, — утратит будущее. Вернуть же величие Флёрсарин поможет союз с людьми, сотрудничество и взаимопомощь. Уходя в бездну Флёрсарин возложили на ригелианцев великую миссию защищать Землян, но этого мало, Флёрсарин и люди должны вступить в долгий нерушимый союз и вместе отправиться к планете, которую нашла и скрыла общей силой своей расы Са-О-Ри. Тебе уготовано стать хранителем этих знаний Антон, ты не сможешь их рассказать и передать никому кроме тех, для кого они предназначены.
Антон поймал себя на том, что стоит, почти не дыша, и слушает бабушку очень внимательно.
— Ну то, что я хранитель, я не удивлён. Но что с цветком? Это просто история. И планета. Ты знаешь координаты?
— Всё в свой срок, — ответила Александра. — Сейчас вернёмся к нашей истории. Ауро украли цветок Лео, нашли способ с помощью него вернуть себе Аур-эсинада и отправили шпиона на землю, который должен был снова запустить Извлекатель. Мой отец, как последний хранитель на тот момент… — она прикрыла глаза, — мой настоящий отец, узнал об этом и сделал всё, что мог. Я сказала, что Флёрсарин возложили на Ригель обязанность защищать людей, но Ригелю это было сложно сделать, поскольку они тоже входили в число рас, которые никак не могли переместиться к Земле из-за цветка, а способностями превращаться в людей они не обладали. Сами же Флёрсарин к тому моменту потеряли силы настолько, что лишь семья правителей и могла переместиться из чёрной бездны в свободный космос. Они не успели. Земля погибла, мой отец чудом спас меня и горстку людей, надеясь, что «Извлекатель» уничтожится вместе с планетой, но ошибся. Шпион Ауро взлетел на своём корабле и долго дрейфовал под прикрытием солнца, пока другие Ауро не помогли ему пристроится к «Авроре»… к уже состоявшейся космической станции. Извлекатель замаскировали, чтобы его не видно было с внешней стороны, а вход в сектор его нахождения изнутри закрыли самым высоким доступом…
Она замолчала. Антон знал, что она проживает те моменты снова и снова, но сам был благодарен ей за эти передышки. Это давало возможность всё обдумать и принять.
— Мы с Мишей… — Александра шмыгнула и стала говорить в нос, таким тоном, будто внезапно простудилась, — много работали над поиском новой планеты ещё до идеи о её поиске, а нашли это… «Извлекатель». Прямо у нас под носом. Тогда я ещё не знала, что это, но узнала очень скоро, когда познакомилась с королевой Флёрсарин, а заодно и с реальностью. После всего, что мы узнали, нам проще было признаться, что мы нашли планету и уничтожили сведения о координатах, чем рассказать об «Извлекателе». Совет передал бы данные конфедерации,