Иван Граборов - Гончая свора
- Так, что думаешь? - поинтересовался Аттвуд, присаживаясь рядом с Адайн, флегматично начищавшей оперения семи оставшихся стрел.
- О чём? - откинул прядь Флойд, сидящий напротив.
- Ты прекрасно понял меня, длинновласый исседон со своей нелепой аллергией на мак.
- Читал 'Аримаспею' Аристея из Проконнеса и сыпешь едкими прозвищами? Замечательно, комнатный натуралист-любитель. Ну тогда ты, раз озарение вдруг посетило твой светлый ум, будешь 'Тонзура'. Или тебе больше 'Впрыскмэн' нравится?
- Очень, очень смешно. - хмыкнул Аттвуд, покачав головой и прохлопав в ладоши. - Серьёзно Флойд, тебя это не беспокоит?
- Меня беспокоит. - не прерывая занятия задумчиво потянула Адайн.
- Вот! - показал на охотницу Аттвуд. - Даже её это беспокоит.
- Что значит 'даже меня'?
- Не бери в голову...
- Раз ты начал разговор, Аттвуд, то тебе и делиться идеями.
- Тогда слушайте не перебивая, чёрт возьми! - прошипел он. - Нить. Всё связано с нитью, понимаете?
- Я лично ничего не поняла. - помотала Адайн головой. - О чём он?
Флойд с отрешённым выражением пожал плечами.
- Киртани с зилдраанского, как сказал Валлур, значит 'Нить', так?
- Не надо наводящих вопросов Аттвуд, все давно всё знают, так что излагай сразу.
- Ладно, но только попробуйте переспросить. - пригрозил он. - Вспомните историю Шееза. Гирвулд, этот камень, который нужен морионтам для того, чтобы исполнить пророчества о двадцати первых и вернуть мирам полноту света мудрости. Он точно говорил именно про него. Спорю, что это корабельный двигатель или его дубликат. - Валлур, продолжавший долбить плиту, не подтвердил, но и не стал отрицать. - Дальше - больше. Смотрите, Мьюраи пребывает за определённое количество лет до всех событий, высаживает передовой отряд сюда, который строит базу, на которую вдруг нападает неизвестная группа генетически разных существ и вырезает персонал, так?
- Так. - ответили они вялым хором.
- Шеез, используя Гирвулд, сбегает с такой скоростью, что оставляет позади сам свет. При этом одно из напавших существ, предотвратившее взрыв, не убивает его, а наблюдает, что-то делает с Гирвулдом, и даёт тому завершить перенос. Странно, да? Пару раз Шеез пересекает нулевой порог и возвращается обратно, но в наш с вами временной отрезок реальности!
- Когда я видела его, он был так напуган и дезориентирован... - вспомнила Адайн. - Бежал по Ша`А, запинаясь о заросли чив и не видя дороги.
- И вывел тебя к нашему вороватому исседону, появившемуся ровно тогда, когда отродъя загнали Шееза в угол и прикончили. - он повернулся к Флойду. - Скажешь, совпадение не означает закономерности?
- Скажу тебе продолжать, Впрыскмэн.
- Кстати об этом. - оживился Аттвуд, нервно зачесавшись. - Когда ты вернёшь мне мой портмоне?
Флойд мельком бросил взгляд на зилдраандца - тот отрицательно покачал головой.
- От Аттвуда Гаррингтона, пускающего пену изо рта, нам не будет пользы.
- Ты мне его всё равно вернёшь, и мы оба это знаем. - настаивал Аттвуд, всё более озабоченно потирая шею. - Так почему бы не сейчас?
- Продолжай начатое. Этот вопрос подождёт.
Аттвуд скрипнул челюстью, постарался мысленно подавить ломку, тяжело вздохнул в явном разочаровании и вернулся к изложению:
- Так вот, о совпадениях. Адайн, в силу высокой концентрации волевой решимости и стойкого желания сделать всё так, чтобы потом о том не сожалеть, разумеется, не смогла бросить путника, тоесть тебя, в беде. - Адайн кротко кашлянула, смутилась и перевела усилия к наконечникам. - А ты, как и Валлур со мной, появился тут из-за нападения Нолгвура, в свою очередь пришедшего за Киртани. Потом мы встретились с Орно, которая, из-за долгоиграющего намерения спасти Фракху, естественно тоже отправилась с нами к древнему храму, в который мы пошли только потому, что думали будто именно оттуда вышел ныне убитый зилдраанец. Дальше, у самых врат, мы столкнулись с войском Мулга, похоронить которое без нас и в частности Валлура Фракха бы не смогла ни за что, и, единственные из всех, спаслись, оказавшись запертыми здесь. А здесь отыскали клисс, кучу столетних покойников и таинственную дверь. Улавливаете?
- Но вы же оказались правы. - Орно, подобрав под себя накидку, присела к Флойду. - Все эти странности... Похоже Шеез действительно привёл нас к единственному месту, где можно найти ответы.
- Да, но речь сейчас не об ответах, а о нити.
- Киртани? - отвлеклась Адайн.
- Нет же, о нити последовательностей! Одно провоцировало другое. Пазл.
- Хочешь сказать, у кого-то на нас вроде бы план?
- Хуже, - отёрся рукавом Флойд. - мы будто и есть сам план. Все мы, как те алюминиевые шарики, что запускали в старых игровых автоматах, а потом периодически направляли ударами контроллеров, когда те хотели выйти из игры.
Адайн с Орно синхронно перевели непонимающие взгляды сначала на Флойда, а затем на Аттвуда, со вздохом зачесавшего лысину.
- Суть в том, - ответил он им, не горя желанием вдаваться в объяснения по поводу игровых автоматов, - что происходящее - уловка с одним входом и одним выходом, ясно? Куда не поверни, но дальше стен не уйдёшь.
- Ты так считаешь? - враз нахмурившись, недоверчиво спросила Орно.
- Что? - сморщился Аттвуд. - Нет конечно! Так считает наш апофеоз задумчивости, убеждённый космополит и вместилище непередаваемой душевной грусти. Я же... - замялся он. - Слушайте, я не знаю, это слишком запутанно!
- В перечислении ты забыл ещё одну деталь. - подметил Флойд. - Ксак сообщал о совершённой диверсии над двигателем, перед самым вылетом Мьюраи.
- Это предположение Ксака, не точное знание. - махнул Аттвуд. - Как можно на это полагаться? Какой-то там зилдраанец когда-то тысячи лет назад что-то там предположил. - Валлур напряжённо обернулся. Аттвуд тут же поднял руки вверх. - Без обид приятель.
- И всё же существенное предположение, если допустить его резонность. - продолжал Флойд. - С ним всё и правда становиться похожим на чей-то план.
- Безумие какое-то. - фыркнул Аттвуд, почесав пальцы о щетину. - Куда вероятнее, что аварию на Мьюраи подстроили завистливые конкуренты, из этих Еххиов-Гракх - компании, оплатившей само веселье с полётом. Так как они, я спрашиваю, по твоему мнению могут быть связаны с нападением на эту базу, если события разделяют миллиарды лет с нулевым барьером, а второго Киртани не существует?
- Они и не могут. Говорю тебе: третья сторона, кукловоды. Кто-то устроил саботаж.