Карен Трэвисс - Республиканские коммандос 3: Истинное лицо
- Вэу сбросил скучающий облик и подошел очень близко к тому, чтобы открыто продемонстрировать эмоции. - Это избавляет всех этих гражданских от надобности самим защищать свою демократию. В лучшем случае, они кинут пару кредиток в ящик сбора пожертвований на годовщину Геонозиса. И никакой сенатор этого не изменит.
Скирата ткнул пальцем в направлении двери каюты.
- Ладно. Теперь, когда на борту наш, работающий на Силе, детектор лжи, пора начинать следующую беседу с Ко Сай.
- Как хорошо знать что тебя ценят, Кэл. - язвительно заметила Этейн.
- Ты можешь делать то, что не может никто из нас, ад'ика. Да, это ценно.
Мереель поднялся открыть каюту и Мирд мягко скользнул по палубе ему наперерез. Этейн заметила электрошокер, болтавшийся на поясе "Нулевого".
"Я даже не удивляюсь. Я знаю, что должна была бы удивиться этому, но если он даст его мне и скажет что небольшая встряска поможет Ко Сай выдать информацию, которая подарит Дару и всем остальным нормальный срок жизни - я знаю что я это сделаю. Так вот к чему приводят привязанности."
И она не чувствовала никакого сожаления.
Она уже делала немыслимые вещи с чужаками, вроде террориста-найкто, а скользкая дорожка, что привела к этому, началась тогда, когда ее учили как джедаи используют фокусы вроде влияния на разум и подчистки памяти.
Когда Меррель сдвинул магнитную задвижку, вокруг него сформировался черный водоворот в Силе, мало отличающийся от того, что Этейн увидела, впервые встретив Кэла. Ордо, судя по всему, забыл на секунду о Фае, когда дверь открылась и высокая, тонкая, серокожая фигура в одноцветной униформе с черными браслетами вышла в центр кают-компании.
- Чем дольше вы держите меня здесь. - произнесла Ко Сай. - Тем больше риск что кто-нибудь, разыскивающий меня, отыщет вас.
Это был первый каминоанец, которого Этейн видела во плоти. Трудно было поверить что такие изящные существа, с такими нежными голосами, могут быть настолько чудовищны. Но ей хватило лишь взгляда на Мерееля и Ордо, источавших ненависть и равного по силе презрения, исходившего от Скираты и Вэу, чтобы увидеть шрамы, которые Ко Сай оставила на чужих жизнях.
- Садись, Ко Сай. - сказал Скирата. - Разберемся с тем, что у нас осталось. Ты можешь или нет отключить гены, которые вызывают ускоренное старение?
Ко Сай положила длинные, двухпалые ладони на колени, словно она медитировала.
- Это возможно.
- Но ты можешь это сделать?
- Сержант, вы прекрасно знаете что я идентифицировала гены, отвечающие за каждую из характеристик, которые мы хотели внести в базовый геном Фетта. Так что вы знаете, что я могу переключать гены, требующие активации. Также вы знаете, что я имею квалификацию, которой не имеют другие каминоанцы - или же вы бы не входили в число меня разыскивающих.
Это был не ответ. Она хотела заставить Скирату - или, более вероятно, Мерееля - перекапывать петабайты данных в поисках нужных генных кластеров. Этейн сконцентрировалась на Ко Сай и позволила нахлынуть впечатлению, отпечатанному в Силе. Уверенность каминоанки в свой правоте была беспредельна, но она не могла соперничать с отстраненностью, настолько полной, что если бы Этейн не видела людей вокруг Ко Сай - она могла бы решить что ученая говорит сама с собой. Скирата, Вэу, а, тем более, Ордо и Мереель... они не рассматривались каминоанкой как живые существа. Они были объектами, не отличающимися от Мирда или стола. Между живыми существами в Силе всегда существовали связи, составные части, которые Этейн воспринимала как нити и канаты, и Этейн поразило полное отсутствие их вокруг Ко Сай. Это было похоже на рваную дыру, которую видишь посреди большой картины. То чего здесь нет - поражает сильнее чем то, что осталось.
Это пугало Этейн сильнее чем любое насилие, которое она видела в Скирате. Это было той пустотой, которую она почувствовала, и это объясняло все. Неудивительно, что каминоанцы не выказывали ни следа жестокости или гнева: они просто не рассматривали другие расы как что-то большее, чем живые головоломки, которые можно было разбирать на части и складывать обратно согласно их представлениям о идеальности.
Этейн знала, что Скирата ничего не добьется. Если кто-то располагает информацией - из него еще можно выбить ответы на простые вопросы, но чтобы получить ответ на сложный вопрос - или чтобы заставить его сделать сложную работу - требуется хотя бы немного желания сотрудничать.
- Ко Сай, над какими еще проектами клонирования работал ваш народ? - спросила Этейн.
- Множество армий, кроме того - рабочая сила для гражданских; шахтеры для Субтеррела, сельскохозяйственные рабочие для Фоленде, даже персонал для работы с опасными материалами. Мы работаем там, где требуется высокое качество и массовое производство для трудоемких отраслей промышленности, в которых неприемлемо использование дроидов и требуется продукция, точно отвечающая запросам клиента.
- Судя по тому, что меня начало тошнить - это все из вашего рекламного проспекта? - поинтересовался Мереель. - Похоже тебе хочется, чтобы я тебя начал убеждать виброножом.
Ордо предостерегающе положил ладонь на руку своего брата, но не сказал ничего. Этейн поймала взгляд Скираты; тот пожал плечами, разрешая ей продолжать. Ко Сай не видела в своих инкубаторах живых существ - только продукцию, и потому она не могла почувствовать вины или стыда.
Однако она была непристойно горда своей репутацией лучшего генетика в галактике. И это была та вершина, с которой ее надо было сбросить.
- Итак, что приобретет или потеряет ваша личная репутация, если вы просто расскажете нам как можно нормализовать процесс старения? - произнесла Этейн. - Или же дело в сохранении секретных технологий?
- Каждая фабрика клонирования знает, как быстро вырастить клонов. - ответила Ко Сай.
- Но нет смысла добавлять функцию, которую не заказывает клиент.
Характер Этейн так и не подчинился до конца дисциплине джедаев, и он не стал лучше от гормональной перестройки последних месяцев.
- Разве это не ваша забота - уведомить клиентов о всех вариантах выбора?
- Средняя продолжительность жизни на войне укорачивается у всех.
- Я могу понять быстрое взросление, если вы хотите создать идеальную армию, но выглядит странным то, что этому ухудшению позволили продолжаться, когда продукт достиг пика формы. - Этейн вернула Ко Сай тот же отстраненный, деловой тон разговора.
- Разве вы не хотели, чтобы ваша продукция оставалась максимально эффективной как можно дольше? Не хотели сохранить ее в наилучшем состоянии? Полагаю, вы не остановили процесс просто потому что не знали - как. И, в таком случае, ты нам бесполезна.