Анатоль Нат - Операция "Бешеные лошади"

— Конечно, серьёзной осады или штурма его внешние укрепления не выдержат, как-никак дерево, а не камень, но при нападении шайки ящеров или амазонок продержаться до подхода из города подкреплений вполне способно.

— Тем более, что в эти края если когда и забредали банды мародёрствующих ящеров, то по количеству особей они были совсем не велики, обычно не достигая и десятка взрослых воинов. И отбиться от даже более многочисленной банды за стенами такого серьёзного укрепления можно без особого труда.

Довольный до невозможности Корней победоносно смотрел на Сидора.

— Понятно, — мрачно покивал головой Сидор. — А как насчёт собственно лесопилки? Что из оборудования установлено? Как именно с этим идут дела?

— А поле? — вдруг спохватился Сидор. — Полем вы занимались?

— Да занимались, занимались, — раздражённо отмахнулся от него Корней. — Занимались и твоей лесопилкой, и полем твоим, и чем только не занимались. Кто-то там постоянно со всем этим возится, что-то достраивают, налаживают, дополняют, устанавливают. Но по всем этим вопросам ты уж обращайся к Лысому. Он в таких делах спец, он тебе всё и объяснит если что надо.

— Блин, — в отчаянии протянул Сидор. — Убью! Кого-нибудь точно убью!

— Лысый, значит. А ты тогда здесь на что?

В самую пору было хвататься за голову. Даже на первый взгляд было понятно что выполнить такой чудовищный объём работ наличными на момент его отъезда силами плотников было нереально. А раз так, то и полем, значит, никто не занимался, не говоря уж про пилораму. Там даже по предварительным прикидкам было на пару недель упорной работы всеми наличными силами. А тут такую крепостищу вместо этого отгрохали.

Это был полный пи…ц, то есть ласковый пушистый полярный зверёк. Все планы, расчёты и графики летели ко всем чертям. И из-за чего? Из-за какой-то дурацкой крепости, которую построить можно было и когда-нибудь потом, раз уж Корнею так свербило в одном месте её соорудить.

Сидор чуть ли не зрительно видел перед собой рушащююся словно карточный домик башню его надежд.

Это был он…, тот самый — пушистый полярный зверь.

— О! — радостный вопль Корея вернул его в реальность. — Лысый! Иди сюда!

— Иди, кому говорю! — чуть ли не заблажил до звона в ушах Корней. — Ты где прячешься? — сердито поинтересовался он у неспешно подходящего бригадира. — Тут тебя все обыскались, а тебя где-то носит.

— Никак услыхал что наш дорогой Сидор приехал, так теперь боишься ему на глаза попадаться? — шутливо подковырнул он бригадира.

Судя по тому как перекосило рожу Лысого, шутка Корнея не пришлась тому по душе. Видать попал не в бровь, а в глаз. Или в оба. На стоящего рядом с Корнеем Сидора тот смотрел с явной опаской.

— "Ишь как тихонько, бочком подходит, — неприязненно подумал Сидор. — Значит точно, чувствует что виноват. Значит будем сейчас пытать. Где был? Что делал? Почему планы сорваны?"

— Ну? — негромко поинтересовался он. — Что скажешь? Чем порадуешь? Корней вот уже похвалился, — мельком мотнул он головой в сторону лучащейся довольством физиономии Корнея.

— А что я, — сразу перешёл тот в наступление. — Мне одному на всё не разорваться. Ты вообще нереальные сроки поставил. Думаешь за одну неделю такую махину с места сдвинешь?

— Какую такую? — с искренним любопытством посмотрел на него Сидор.

Вообще-то в этот момент взгляд его больше походил на взгляд солдата, рассматривающего вошь, но взволнованный бригадир, слава Богу, этого не заметил. А то бы точно они тут же оба, прям на месте схватили друг друга за грудки.

— Хвались, сокол, — негромко, с многообещающей ухмылкой поторопил он замявшегося было бригадира. — Хвались что сделал, показывай образцы досок, что к этому дню напилить должен был. Вообще…. пошли, покажешь на месте что сделано, — и подхватив упирающегося бригадира под локоток, Сидор решительно потащил его смотреть что сделано.

Осмотр выполненных работ вверг его в глубокую, нешуточную задумчивость. Кликуха "десять злобных лесных термитов" оказалась на удивление сочной, точной и буквально идеально полно соответствующей невероятной способности нанятых им мужиков работать. Даже не работать, а вкалывать.

Придраться, конечно при желании многое к чему можно было, но то, сколько было на данный момент сделано, внушало искреннее уважение. Если они ещё ничего и не накосячили, то им впору было выписывать нехилую премию. По крайней мере овладевшее было поначалу Сидором отчаяние, куда-то безследно пропало.

Добравшись в конце концов и до образцов напиленных новенькой пилорамой досок, он в глубокой задумчивости замер перед высящимся перед ним высоким штабелем.

— Так, — как-то неопределённо протянул Сидор.

Бросив косой взгляд на молча мнущегося рядом бригадира, он с кривой улыбкой на лице поинтересовался:

— Это, надо так понимать, далеко не первый штабель? Я правильно понял?

— Третий день без остановки пилим, — откашлявшись, осторожно согласился с ним бригадир. — Заказов полно. Даже на ночь не прерываемся, всё пилим и пилим. В три смены, круглые сутки работаем. Даже с Лонгары за нашими досками приезжают, — вдруг с неожиданно прорезавшейся в голосе гордостью, похвастал он.

— А вам всё не хватает и не хватает…, - задумчиво продолжил его мысль Сидор.

— Да, — неохотно согласился с ним бригадир. — Времени совсем не хватает выполнить все заказы. Но ничего, люди согласны денёк и подождать, больно уж материал хороший у нас выходит. Пилы — настоящее чудо. Доска — как по линейке. Идеально ровная.

— Угу, — неопределённо гугукнул Сидор.

Настроения воевать с Лысым не было никакого. Всё что он вокруг видел, всё что вокруг было уже сделано и делалось, всё делалось правильно. И хоть это радикальным образом не совпадало с тем, о чём они с бригадиром с самого начала договаривались, всё что он сейчас перед собой видел, было на порядок лучше того, что он первоначально планировал.

Выходило, что Лысого надо было не наказывать, а премировать. Этого делать не хотелось…

— Сколько сейчас здесь работает человек?

— Полторы сотни, плюс, минус.

— Это как? — Сидор нешуточно удивился. Такого просто не могло быть. Столько людей им взять было просто неоткуда.

— Ну, — замялся бригадир. — В городе работы мало, а тут платят. Платят хорошо. Народ идёт. Это только сегодня такой тихий день выпал, что нет никого на стройке. А так, обычно, и до двухсот душ доходит.

— Упс, — растеряно пробормотал Сидор.

Видя что его немедленно не принялись казнить, Лысый немного отмяк и постепенно распаляясь, принялся всё более и более оживлённо рассказывать.