Алексей Завальнюк - Великий и Чёрный Инквизитор

Тористан приложил палец к губам, призывая меня к молчанию. Нильсен и Диамонд с интересом поглядывали на нас, Пенелопа всё ещё не вышла из своей депрессии и слабо вникала в происходящее, а вот Лита и Джером слушали внимательно и запоминали каждое сказанное Тористаном слово.

– Не нужно слов, не нужно споров, Экзель. Я знаю, что ты видел и с кем ты сражался, и ты знаешь, а вот им этого знать не положено, потому что у каждого из них есть шанс стать Мастером. Ты сражался и ты победил, потому что голос твоей любимой вернул тебя к жизни, а я не смог и проиграл. Голос моей возлюбленной не смог вытащить меня из моего безумия, – не знаю, может быть вмешался сам Князь, может быть Тористан изменил интонации своего голоса, но, следующие слова командира вошли в сердца и души каждого из нас. – Я сразился с Мастером Джерардом, как вчера со мной сражался ты, Экзель, но Тёмная сторона возобладала, и я не смог остановиться, не смотря на вмешательства Миледи. Я убил своего Мастера и поглотил его талант, но этого мне показалось мало…

Тористан замолчал, я вдруг с удивлением отметил, как сильно они с Керином похожи. Каждый раз, когда кого-то из них терзали воспоминания о долгой и весьма нелёгкой жизни, в их глазах плясало дьявольское пламя гнева, боли и сожаления. Однако, пауза затягивалась, Тористан молчал, словно боялся…

– В чём же ваше преступление, Командир Тористан. Почему вы стыдитесь? – язык мой – враг мой. Ну угораздило же меня родиться Эмпатом. Однако, вопреки ожиданиям, Тористан не обиделся и не разозлился.

– Моё преступление, убийство Великих Мастеров! Я впал в ярость, мне было мало, слишком мало полученной силы, и я отправился за следующей порцией. Я не знаю, как мне удалось убить их всех, как мне удалось убить их учеников, но я осуществил свою мечту, я получил абсолютную власть, которая развеялась в тот же самый миг, как вот этими вот руками! – Тористан сорвался на крик, – Я убил свою возлюбленную, Миледи!!!

Молчание. Золотое в общем-то состояние. Иногда несколько секунд молчания могут заменить многочасовую и в общем-то бессмысленную беседу. Тористан молчал, я не знал что следует сказать в такую минуту, как не знал этого каждый из нас. Жалеть его? Презирать его? Зачем?

– Молчите, ученики? Правильно молчите. Я смеялся, смеялся, когда убивал её, но едва лишь её тело коснулось земли, ко мне явился сам Князь. В гневе он был страшен. Я был схвачен и меня отправили на суд. Князь Тишины знает толк в наказаниях. Пока меня вели на площадь, вели через толпы моих соратников, я не услышал ни единого слова, ни упрёка, ни насмешки. В меня ни полетел ни один камень, меня никто не обсуждал. Я был окружён стеной абсолютного презрения. А потом был суд, короткий, но справедливый. Я был проклят, от меня отреклись мои товарищи и волей Князя Тишины я был изгнан в ваш мир.

– Понятно. Это произошло около ста лет тому назад.

– Да, в разгар столетней войны. Тогда-то я и познакомился с Керином. Он вытащил меня с того света, он замечательный друг, вот только и ему в жизни не повезло… Эх, самое поганое во всём этом, этой мой талант. Изгнав меня, Князь Тишины сказал мне, что моя сила всегда будет со мной, дабы служить постоянным напоминанием о содеянном.

– Командир, простите за мой странный вопрос, но всё же… А зачем вы стали Мастером Клинка Империи? – спросила Лита, и выглядела она небывало задумчивой. – Неужели вам так нравиться бередить ваши раны?

– Хороший вопрос, Лита. На самом деле, Мастером я стал случайно. Однажды, лет этак восемьдесят тому назад, я спас Томаса Аркасана, на его кортеж напала огромная даже по моим меркам банда разбойников. Он долгое время уговаривал меня стать его личным телохранителем, но, когда я отказался, он уломал меня воспитывать знать, а затем, один из дней, вписал моё имя в списки претендентов. Я знаю, это дурацкая отговорка, но… Лита, а знаешь ли ты, как сладко чувствовать себя на верши не славы, даже если находишься по уши в дерьме? Каждая моя победа на этом дурацком турнире, тешит моё тщеславие и я не могу от этого отказаться.

Всё это было довольно интересно, но меня в тот момент интересовала исключительно моя судьба. Вот такая я вот сволочь.

– Командир, и что теперь будет? Вашу Историю я принял к сведенью, и меня не сильно взволновали ваши действия. Да, вы совершили чудовищную ошибку, но вы уже сполна расплатились за неё. А что со мной? Я не понимаю, я что теперь Мастер? На кой чёрт мне вешать себе на шею такое ярмо?

– Вот задачка-то, а, Экзель? – расхохотался Тористан. – Я и сам теперь понимаю, что мне не следовало стремиться к недостигаемым высотам Мастеров. На самом деле, ты не Мастер, но ты доказал своё право. Ты доказал богам и людям, что, в один прекрасный день, ты сможешь им стать. Кстати, очень хорошо, что ты вспомнил нашу битву, я должен тебе многое рассказать. Видишь ли, ты действительно не умел сражаться на мечах, и тот талант, который тебе подарили, интуитивен. Ты способен сразиться со мной, и, возможно даже победить, но ты сам не будешь знать, Как ты меня победил.

– Я знаю, Командир. Я чувствовал это вчера, чувствую сегодня. Меня это слегка пугает, слишком сладкое ощущение.

Тористан задумчиво посмотрел на меня, затем на Нильсена, и на Диамонда. Во взгляде Наставника что-то таилось, и это что-то вызывало трепет. Не знаю, так смотрят на потенциальных… кого? Врагов? Друзей? Конкурентов?

– Экзель Джемал, слушай меня. Я, Тористан Непобедимый, Мастер Клинка Империи предлагаю тебе, стать моим учеником.

Нильсен ойкнул и упал со скамьи. Диамонд был шокирован.

– Экзель, – прошептал Нильсен поднимаясь с земли, потирая копчик, – если у тебя есть хоть капля мозгов, или того, что мой братец зовёт здравым смыслом, ты примешь предложение Мастера.

Диамонд ничего не сказал, но по его глазам я понял, что он солидарен с Нильсеном. Забавно получалось, скажу я вам. Мои побратимы с горящими от возбуждения взорами смотрели на меня, Лита чему-то улыбалась, Елена и Мелена что-то обсуждали между собой, Рагнор пытался развеселить Пенелопу и подключил к этому делу Альта с Насторианом. Джером и Корнелия молча созерцали происходящее.

– Заманчивое предложение, Тористан Непобедимый. Однако, хочу спросить, зачем я должен его принимать?

Вот теперь ойкнули оба братца, а Джером удивлённо посмотрел на меня.

– Твоё Мастерство со временем станет опасно для окружающих. Я желаю обучить тебя, с позволения моего Князя. Но только ты волен принять моё предложение или отказаться. Предупреждаю сразу, я буду суров к вам, ибо обучая тебя, я возьмусь и за твоих собратьев. Если вы все согласны и считаете, что выдержите мой диктат, то я обучу вас всему самому необходимому.