Тодд Маккефри - Сердце дракона

Солнце уже взошло над восточным хребтом, окружавшим Форт Вейр, но кое-где остатки тяжелого тумана еще только начинали подниматься над Чашей. Поэтому Фиона, не долго думая, направилась в столовую.

— Фиона! — услышала она голос Сайски, войдя в зал. Оглянувшись на голос, Фиона увидела Предводителя и Госпожу Вейра, сидевших вдвоем не за столом Предводителей, а в общем зале. Сайска пригласила ее к себе за стол жестом, и Фиона поспешила к ним, помахав рукой в ответ.

— Нам не хватает молодняка. — начал без предисловий K'лиор, не отрывая глаз от от рулета, который он сосредоточенно намазывал маслом. На нем была надета потертая форма и он выглядел изможденным.

— Да. — согласно кивнула Фиона.

— К'лиор, не мешай ей есть! — остановила их Сайска, подвинув рулеты ближе к Фионе и кивком указав ей на кувшин с кла.

— Как вкусно. — промычала Фиона после первого глотка кла. Сайска многозначительно посмотрела на K'лиора и потом на Фиону, чтобы убедиться, что та поняла намек. Все, что было понятно, это то, что Госпожа хотела, чтобы она поела, прежде, чем снова заговорит, поэтому Фиона взяла рулет и тоже начала медленно намазывать масло.

— Сайска. — шепнул К'лиор своей жене, привлекая ее внимание.

— Ш-ш-ш. — ответила непреклонно Сайска. — Ешь! Поговорим позже.

— Нам нужен ответ прежде, чем здесь появятся другие. — проворчал K'лиор, покорно возвращаясь к трапезе.

Фиона откусила кусок от еще горячего рулета, покрытого тающим маслом, прожевала и, проглотив, спросила, не обращая внимания на предупреждающие знаки Сайски. — Сколько молодых всадников нам необходимо?

— Звено молодых всадников было бы лучше всего. — сказала Сайска, жестом остановив К'лиора, собравшегося ответить.

— Но для этого должен пройти по меньшей мере Оборот от Рождения, правильно?

— А лучше еще больше. — согласилась Сайска. — В лучшие времена мы не стали бы привлекать их для доставки огненного камня до достижения хотя бы двух Оборотов.

— Чтобы они не надорвались. — вставил К'лиор.

— Младшим нужно ещё месяцев десять, пока они смогут оказать настоящую помощь. — заметила Фиона, понимая, что они с Талент'ой могли бы начать тренировки уже сейчас.

— Королевы взрослеют дольше, хотя они и крупнее. — напомнила Сайска.

— В хорошие времена. — парировала Фиона.

— А разве сейчас не хорошие времена? — спросила Сайска с мягкой улыбкой.

— Тебе тоже нужно начать тренировки вместе с молодыми всадниками. — сказал К'лиор Фионе отрешенно.

— Я отвечаю за ее обучение, Предводитель. — напомнила ему Сайска, игриво похлопав его по спине, чтобы слова не прозвучали слишком обидно.

— Ну так и скажи ей сама. — ответил К'лиор, вздрогнув от неожиданности.

— Тебе нужно тренироваться с молодыми всадниками. — повторила Сайска, повернувшись, чтобы снова в шутку наградить мужа ещё одним шлепком.

— Можно? — глаза Фионы засверкали от возбуждения. — Здорово!

К'лиор тихо фыркнул.

— А что у нас получается с Т'маром и Тадженом? — спросила Фиона, возвращаясь к первоначальной проблеме.

— Все хорошо. — ответил К'лиор. — Но это решит только часть проблемы.

— И мы не знаем до сих пор, позволит ли дракон управлять собой чужому всаднику.

— Неужели вы не можете проверить это? — удивлённо спросила Фиона. — Послушает ли Ринет' Сайску?

На неё удивлённо смотрели две пары глаз. Фиона не могла понять, что такого она сказала.

— Все-таки, лучше коричневый всадник на бронзовом драконе. — ответил К'лиор после недолгой паузы. И, увидев озадаченный вид Фионы, он дополнил. — Я бы очень удивился, если бы бронзовый дракон подчинился женщине.

— То же самое с мужчиной, управляющим королевой. — согласилась Сайска.

— Хотя, — продолжил задумчиво К'лиор, — никто не пробовал сделать так, поэтому я не могу уверенно сказать, что из этого ничего не получится.

Сайска прикрыла глаза и сказала, подумав. — Интересно, разрешил бы мне Ринет' лететь с ним?

К'лиор пожал плечами. — Я бы не хотел, чтобы ты даже пробовала это выяснить.

— Я тоже. — с готовностью согласилась Сайска.

— Что вы делали во время прошлого Падения? — спросила Фиона, все еще продолжая обдумывать проблему, возникшую перед ними.

— Мы привлекали старших из новичков и одно Крыло из каждого Звена бросали туда, где в этот момент было самое сложное положение. — ответил К'лиор.

— Мы решили дать тебе возможность познакомиться вчера с этой проблемой, чтобы ты могла найти лучший выход из этого положения. — объяснила Сайска Фионе.

— У нас сейчас очень мало драконов в строю, а, значит, каждое крыло не имеет полной боевой мощи. — добавил К'лиор.

— Особенно из-за этой болезни, — с горечью сказала Сайска. Она внимательно посмотрела на K'лиора и добавила. — Наверное, мы сегодня потеряем Еринт'а и Касунт'а.

K'лиор молча кивнул, его лицо застыло.

— Х'нез побудет с Ф'вином, а М'валер сказал, что пошлет кого-нибудь к С'певану. — должила Сайска.

— Спасибо. — оценил К'лиор предусмотрительность Сайски.

— У нас уже больше сорока драконов с лихорадкой. — печально продолжила Сайска.

— Сколько драконов мы сможем выставить на следующее Падение?

— Если все будет так же плохо, чуть больше полного Звена. — ответила Сайска. — Но болезнь может передаваться и от Крыла к Крылу.

— Звено? — повторил К'лиор с ужасом в голосе.

— Мы обязательно найдем лекарство. — сказала Фиона, утешая сама себя. — Мы просто обязаны сделать это. А что в Бенден Вейре? Есть какие-нибудь новости от них?

— Они нашли комнату. — доложила Сайска после краткого мысленного общения со своим драконом. — Мелирт'а сказала мне, что Гаминт' передал ей, что они ищут ее.

— Вот видите? Значит, они найдут и лекарство. — уверенно предсказала Фиона.

— Ну а пока, — сказала Сайска, внимательно посмотрев на К'лиора, чтобы привлечь его внимание, — мы, как Предводители Вейра, не позволим всем упасть духом.

— Согласен. — поддержал ее К'лиор. — Если мы потеряем надежду, всем Вейрам будет не на что надеяться.

Мысли Фионы крутились вокруг запасов огненного камня. — Как много огненного камня может нести взрослый дракон?

Предводитель и Госпожа Вейра посмотрели на неё с ожиданием, и она продолжила. — Может ли один из коричневых или бронзовых драконов нести на себе груз огненного камня для целого Крыла?

— Просто выделить одного дракона от Крыла, чтобы он нес огненный камень? — повторил К'лиор, чтобы убедиться, что он правильно понял ход мыслей Фионы. И, когда она согласно кивнула, Сайска, просветлев лицом, воскликнула. — Это может сработать!