Алексей Завальнюк - Великий и Чёрный Инквизитор

Его холодные глаза метали молнии, а по одежде бегали искорки.

– Касар, я много раз говорил тебе, чтобы ты не устраивал в моём кабинете чёрт знает что, – невозмутимости лидера Конклава можно было позавидовать.

– Хабек, ты меня подставил! Экзель и Лита, сбежали, Конклав заподозрил меня в предательстве, волнения дошли до самого императора!

– С этого момента попрошу поподробнее, Касар, – лидер невозмутимо закурил, приводя и без того взбешённого советника в ярость.

– Конклав в очередной раз проявляет признаки беспокойства. Ходят слухи, что похищение детей, одно из звеньев цепи возвращения Сатурна. Это означает, что он попытается взять под контроль Экзеля. Возле Экзеля крутилось несколько призраков, но его аура сжигает их. Конклав напуган его внезапным отъездом. Они подозревают, что Сатурн захочет завладеть телом Экзеля. Ты ведь понимаешь, что Экзель единственная его возможность снова открыть эту чёртову дверь между нашими измерениями. Лидер Конклава откинулся в кресле и рассмеялся, повергая Касара в недоумение.

– Хабек, что здесь смешного. Они хотят нас с тобой сбросить. Что нам делать?

– Касар, вы полные придурки. Неужели ты думаешь, что мне неизвестны новые планы того же Кайрика, убить Экзеля? Я давно заметил, что Конклав усилил свое влияние, и может повредить Экзелю. Я решил, что будет логичным, отправить его в Брандор, туда, где пропали лучшие, туда, где орудует чёрный маг, убивший лучших моих Инквизиторов. Смерть родных Рагнора, стала прекрасным предлогом, я даже не ожидал, что боги подарят мне такой сюрприз. И знаешь что, Касар, я думаю, император думал, так же как и я, а значит, Экзель наделён необходимыми полномочиями. Как только он прибудет в Брандор, он уничтожит этого ублюдка и принесёт мне имена заговорщиков, моя власть и авторитет в народе возрастут, а Экзель получит признание.

– Ты дьявол, Хабек. Я до сих пор не могу понять, от кого ты унаследовал столь дьявольский ум, – Касар был поражён до глубины души.

– Я предал всех кого любил, всех кто мне верил, чтобы получить пост Лидера, и я никому не позволю отнять это у меня. Вы можете плести интриги сколько угодно, я с радостью буду швырять их вам в лицо.

– Хабек, ещё я обеспокоен поведением Керина. После того нападения, Конклав хотел его обезглавить, но Экзель не стал требовать суда, теперь Керин что-то вроде его советника, это очень не нравиться Конклаву.

– А мне-то что до этого? Керин мой брат, я контролирую любые его действия.

– Любые? А почему, позволь узнать, он решил отпустить Литу Алинэльдорин в Нольондский лес?

– Её родственники желают, чтобы она прошла обряд эльфийского посвящения. Тебя в этом что-то удивляет?

– Очень многое. Я внимательно слежу за всеми друзьями Экзеля, и Лита Алинэльдорин, находиться на особом счету. Во первых, эльфы Нольонда не могут пройти обряд посвящения до достижения ими восемнадцати лет, это чревато для их жизни. А во вторых, у Литы, нет родственников столь высокого рода, чтобы требовать её присутствия. Это подделка.

– Разве? А как же род Алинэльдорин? Я точно помню, что он напрямую связан с родом самой королевы.

– Лита отрешенная, Хабек, от неё отказались, – Касар посмотрел на Хабека, – В третьих, Я не давал Керину никакого письма, так как не получал его, а все документы по иным расам проходят через меня.

– Что? – до Хабека могучего начала доходить суть произошедшего. – Проклятье, брат! Как он посмел подставить меня?!

– Послушай меня, Хабек, я не хочу тебя пугать, но Конклав подумывает о том, чтобы избавиться от Керина. Я знаю, он твой брат, но это слово для тебя мало значит, скорее, он крупная фигура в твоей игре. Экзель теперь Мастер Клинка Империи, но он еще молод, он только входит в Имперские круги высшего света, Керин его официальный Мантор (верховный советник Мастера Клинка Империи), он уже возвращает себе былое влияние, а ты знаешь, к чему может привести возвращение Керина "Золотая плеть". Я поддерживаю тех, кто говорит, что от Керина пора избавиться.

– Я не собираюсь помогать вам, в ваших мерзостных планах, убирайся прочь!

Касар взглянул в глаза лидера Конклава и содрогнулся, сколь высока была ненависть пляшущая там. Касар развернулся и подошёл к двери…

– Касар. – голос Хабека был спокоен, и советник обернулся вновь.

– Я тебя слушаю.

– Я не собираюсь вам помогать… – Хабек задумался, и в его глазах заплясал пламень амбиций, которые он всегда ставил на первое место, – но мешать я вам тоже не буду, пока не вернётся Экзель.

Касар удивлённо посмотрел на лидера, молчаливо спрашивая, правильно ли он его понял, но Хабек уже сидел за столом и читал какую-то бумаги. Касар понял, что разговор окончен и вышел вон.

Суббота первое августа. Деревня Брандор.

Наконец-то мы прилетели. Всё утро мы летели над этим проклятым лесом, натыкаясь на тупых птиц, которые явно задались целью сбить нас на землю.

Мы совсем выбились из сил, когда на горизонте показалась деревня.

– Матерь богов, – выдохнул я. "На нас напали" так написал Литас. Да деревня выглядела так, словно пережила многодневную осаду армии орков.

– Теперь я понимаю, что он имел в виду, – Рагнор был мрачно задумчив. – Вон там, рядом с рекой был прекрасный луг, на котором мы пасли коров, рядом с дорогой стояла мельница, а в центре деревни стоял храм. Ныне я вижу лишь руины. Рагнор направил Пегасов к противоположному концу города, а во мне вдруг вспыхнуло ощущение тревоги, идущие со всех сторон сразу.

– Рагнор, впереди опасность! Я чувствую, что может пролиться кровь.

– Ты уверен? – Пенелопа возникла рядом со мной, крепко сжимая ногами бока коня, доставая лук и колчан со стрелами.

Рагнор, живо к твоему дому! – Рагнор дал шпоры, хотя в небе это было излишним. Пегасы послушно понесли нас на окраину, к одинокому и весьма неплохом домику Рагнора.

Семья Рагнора была весьма бедной, но они жили в довольно благоустроенном доме, в котором было как минимум десять комнат. Теперь я понял, почему кредиторы так забеспокоились, урвать такой кусочек желали многие.

Подлетая к дому, я услышал яростный вопль Рагнора и, присмотревшись, увидел страшную картину. Возле дома, отчаянно защищаясь, стояли младшие братья Рагнора, сжимая в руках кухонную утварь, стараясь не пропустить трёх неизвестных мужчин в дом.

– Приготовься Пенелопа. Если я дам сигнал, положишь всю банду.

– Будет исполнено, Экзель. – Пенелопа наложила стрелу на тетиву, а я прошептал заклятье защиты, и направил Пегаса в толпу этих уродов.

Раздались удивлённые возгласы, бандиты бросились в рассыпную, а я приземлился аккурат между ними и детьми.