В погоне за Луной. Том 1 - Син Лин

Глава 1

Нижнее Царство

Вселенная разделена на Три Царства: Верхнее Царство, или обитель древних богов, Срединное Царство, населенное бессмертными, демонами, духами и тенями, и Нижнее Царство, где живут смертные люди.

В обители древних богов особым почтением пользуются четыре истинных божества: Шангу, Чжиян, Бай Цзюэ и Тяньци.

Сто тридцать тысяч лет назад на Три Царства обрушился Первозданный Хаос. Чтобы предотвратить великое бедствие, богиня Шангу решила принести себя в жертву. Истинный бог Тяньци узнал Небесную тайну и объял энергией кровавого всепоглощающего вихря болото Юаньлин, дабы обменять жизни всех жителей Трех Царств всего на одну жизнь – истинной богини Шангу.

Чтобы спасти Три Царства, Юэми, верховная богиня Звезд и Луны, возглавила армию небожителей, чтобы не дать Тяньци завершить начатое. Однако ее вместе со всем войском случайно затянуло в самое средоточие разрушительной силы. С тех пор их души навечно остались на болоте Юаньлин, а Юэми обратилась в безмолвную каменную статую.

После на Три Царства обрушился Первозданный Хаос, и Шангу, дабы защитить людей, все же пожертвовала собой. Запечатанная безмолвная обитель древних богов покрылась пылью, и в Трех Царствах ни одна душа уже не помнила о тех ужасающих событиях.

Но спустя шестьдесят тысяч лет в Верхнем Царстве снова кипела жизнь – все стало как прежде, вернулись и четыре истинных бога. Вот только Юэми сгинула навек – душа ее рассеялась среди звезд безбрежной реки Млечного Пути.

Прежде чем каменная статуя богини обратилась в звездную пыль, последняя слеза, застывшая на ее щеке, стала единственным испытанием, которое не смог преодолеть Тяньци.

Великая битва между бессмертными владыками и могущественными демонами длилась более шестидесяти тысяч лет. Первые несколько десятков тысяч лет жители Срединного Царства питали друг к другу неизмеримую ненависть. Они страстно рвались в смертный бой – ни величественные горы, ни бескрайние реки не могли остановить их.

Все удивительным образом разрешилось, когда истинный бог Бай Цзюэ обратился в пепел на болоте Юаньлин – Небесный владыка и Властитель демонов даже не объявили об окончании войны, и войска их, стоявшие на границе Царства Бессмертных и Царства Демонов, молча отступили.

В последние несколько десятилетий даже воинственные демоны прятались в своих пещерах, не желая ни на шаг отходить от своей горной обители.

Верховный владыка Бай Цзюэ пожертвовал собой ради того, чтобы не исчезли все Три Царства – если бы война продолжилась, древние боги без колебаний уничтожили бы зачинщиков.

Если не хочешь сгинуть навек, не стоит навлекать на себя беду. Вот и жители Царства Бессмертных и Царства Демонов наконец притихли. Долгожданное спокойствие длилось пятьдесят лет.

Тяньци покинул обитель древних богов и на пятьдесят лет затаился в своем дворце на горе Пурпурной луны. Тем временем по свету расплодились демоны. Безусловно, некоторые из них вышли весьма уродливыми, но большинство были вполне красивы. За более чем сто тысяч лет, проведенных в Верхнем Царстве, Тяньци всегда был на голову выше других. Более того, многие считали облик его совершенным.

Если бы прекрасные небожительницы, сердца которых больше не волновал Бай Цзюэ, выстроились в ряд за пределами Персиковой долины, дабы заполучить внимание Тяньци, то смогли бы опоясать всю обитель богов. Так же происходит и с людьми, которым всегда сопутствует удача. Что им еще нужно для счастья? Само собой, такие истории рассказывают, расчувствовавшись, старики своим ученикам, а те – своим. Да и никто не против их послушать. В тот год на свадьбе Бай Цзюэ сотни бессмертных и демонов своими глазами видели пробуждение истинного бога Тяньци. Разговоры о его восхитительном облике и непреодолимой мощи не утихали многие тысячи лет.

Все в Трех Царствах знали о немеркнущих заслугах пожертвовавшего собой ради мира Бай Цзюэ, но самые жаркие дискуссии между небожительницами и демоницами разгорались именно из-за Тяньци.

Дело даже не в том, что эти женщины были бесчувственны и неблагодарны, просто истинный бог Бай Цзюэ остепенился и завел детей от той, что жила в храме Утренней Гармонии, – и к нему стало почти невозможно подобраться. По этой причине за несколько десятков лет, прошедших после пробуждения богов в Верхнем Царстве, Тяньци стал, бесспорно, самым завидным холостяком в Трех Царствах и Девяти великих землях[20].

Вот только за последние пятьдесят лет он сделал лишь две вещи. Первое – вернулся во дворец Звездопада, чтобы повидаться со своей старой подругой Шангу. И второе – отправился на поиски души Юэми.

Кто бы мог подумать, что в один погожий день Тяньци едва не откажется от своих планов, залюбовавшись разомлевшей на солнышке Шангу. Они встретились взглядами, улыбнулись – и поняли друг друга без слов. Да по-другому и быть не могло: их дружба длилась десятки тысяч лет.

Тяньци, облаченный в длинные церемониальные одежды, величественно прошествовал по дворцу, в котором некогда жила верховная богиня Звезд и Луны, и удалился в Персиковую долину. Он сорвал с дерева нежный цветок, склонился к горному ручью зачерпнуть немного воды в тыкву-горлянку и растворился за горизонтом.

Глядя на его удаляющуюся фигуру из дворца Звездопада, Шангу вдруг вспомнила улыбку Юэми – много лет назад она стояла рядом, прислонившись к колонне крытой галереи.

Прикрыв глаза, Шангу тихо вздохнула. Три повозки с вином пылились у ворот дворца Тяньци вот уже шестьдесят тысяч лет…

С того дня Тяньци больше