В погоне за Луной. Том 1 - Син Лин

Три года! От ужаса у Цзы Ханя перехватило дыхание. Он снова превратился из маленького толстого дракона в молодого мужчину и встал между Тяньци и Башней.

– Шэнь-цзюнь, это недопустимо! – с тревогой в голосе сказал он.

Тяньци предупреждающе-строго взглянул на него – темно-фиолетовые глаза вспыхнули недобрым огнем.

Испугавшись гнева истинного бога, Цзы Хань понуро опустил голову и встал позади Тяньци. Всем обитателям Верхнего Царства было известно: для того, чтобы восстановить тело верховной богини, требуются тысячи лет. Но если Тяньци собрался уложиться в три года, ему придется войти в Башню усмирения душ и пожертвовать огню Башни половину своих сил.

Это означало, что шэнь-цзюню не только придется пожертвовать половину божественной энергии ради Юэми, но и дождаться, когда она выйдет из Башни, потому что он тоже не сможет ее покинуть. Более того, если Тяньци потерпит неудачу, его сознание будет навеки заточено в Башне, пока не сгорит дотла в изумрудном пламени.

Тяньци поднял руку и легким взмахом направил свою энергию в Башню. Спокойное пламя взметнулось и вспыхнуло с новой силой, поглощая энергию истинного бога.

Изо лба Пурпурного Верховного властителя демонов в сторону восьми частей священного древа заструился второй поток силы. Когда все закончилось, он спокойно взял сгусток энергии Юэми и медленно двинулся в сторону Башни.

– Шэнь-цзюнь! – крикнул Цзы Хань, когда Тяньци скрылся в Башне. – Можно же подождать тысячу лет, и верховная богиня Юэми сама возродится! Зачем идти на такие жертвы?!

Он был с Тяньци сотни тысяч лет, они вместе пережили немало горестей. Но сейчас Цзы Хань не мог вынести того, что его шэнь-цзюнь пожертвовал половиной своих сил – фактически пошел на смерть! Безусловно, истинные боги могут жить вечно, но Тяньци лишился половины энергии. Если он не сможет вернуться в нынешнее состояние, то, скорее всего, больше не сможет жить вечно.

Тяньци поглядел на лежащий в его ладонях крохотный сгусток энергии.

– А-Хань, даже этот дурачок Юань Ци понимает, что тысяча лет – это слишком долго.

Цзы Хань уже не мог видеть, как губы Тяньци тронула улыбка.

– Кроме того… Три повозки вина у стен моего дворца давно пора бы открыть.

С этими словами Тяньци вошел в Башню усмирения душ, оставив позади сине-зеленого дракона.

С того дня на горе Пурпурной луны снова начались спокойные дни. Только один маленький и толстый дракон прилежно сторожил ворота, ожидая, когда минуют три года и врата в Башню усмирения душ снова распахнутся.

В мире людей три года пролетели незаметно. За это время Бай Шо бесчисленное множество раз сбегала из дома, но отец-генерал всегда находил ее на подступах к горе. Если бы не доброта канцлера, на заднице Бай Шо давно бы живого места не осталось. Родители, конечно, были крайне обеспокоены настойчивым желанием своих строптивых детей, Бай Шо и Чун Чжао, обрести бессмертие. Так уж вышло, что они были самыми младшими и в меру возраста любили подурачиться, а потому и отделывались лишь выговорами. Только Бай Си пристально наблюдала за сестрой с тревогой и заботой.

Время пришло. Через два дня трехлетний период затворничества Тяньци в Башне усмирения душ должен был закончиться. Цзы Хань внимательно осмотрел восемь частей священного древа – хотел убедиться, что сила Пурпурного верховного властителя демонов не исчезла и что оно может защитить Башню. После дракон спустился с горы, и, поймав осенний ветер, полетел в Царство Бессмертных к своему дальнему родственнику – Царю драконов Восточного моря. У драконов всегда было много сокровищ, так что это путешествие было совершено не даром. Дорога от горы Пурпурной луны до Восточного моря занимала полтора дня. Значит, он вернется как раз к тому времени, как Тяньци выйдет из Башни.

Когда Цзы Хань покидал гору, восемь частей священного древа спокойно кружили вокруг Башни в полной тишине.

Вдруг некто в белоснежных одеждах встал на меч, собираясь прорваться на гору Пурпурной луны, и меч поднял его в воздух. В тот же миг гигантский зубчатый божественный меч взлетел в небо и устремился навстречу чужаку. Приблизившись, меч вдруг обратился в гигантскую сеть и накрыл чужака.

Тут же откуда-то сверху хлынул поток алой демонической силы. От исполинского удара сеть снова обратилась в зубчатый меч, и тот полетел на землю. В воздухе появился некто в золотых одеждах – он вытянул руку и поймал божественный меч. Бессмертный в золотых одеждах, увенчанный парадной короной вана[74], ступал по разноцветным облакам[75]. Это был владыка Цзиньяо[76].

Теперь следует рассказать о том, кто же такой Цзиньяо.

Он был бессмертным высшего ранга в Царстве Бессмертных. Когда Фэн Жань стала императрицей, он сосредоточился на самосовершенствовании. Много сотен лет назад, незадолго до того, как Фэн Жань должна была вознестись, Цзиньяо стал полубогом, и императрица фениксов попросила его вместо нее управлять Царством Бессмертных. Сотни лет оно процветало под его началом.

Но с недавних пор он сердито наблюдал за юношей в красном и девушкой в белом, и при виде этой парочки его привычное благодушие сменялось необузданным гневом.

– Фулин![77] Немедленно возвращайся в Царство Бессмертных! – возопил Цзиньяо шэнь-цзюнь и смерил ледяным взглядом молодого мужчину в красном. Затем он посмотрел на девушку в белом и тут же смягчился.

Девушка с полным колчаном стрел за спиной покачала головой. Ее прекрасное лицо выражало непреклонность.

– Отец, я все решила! Я отправляюсь во дворец Холодного источника с Чжэнь Юем!

Стоящий рядом юноша в красном сурово смотрел на Цзиньяо, привычно нахмурив брови. Пожав плечами, он горделиво вздернул подбородок, не сводя глаз с Цзиньяо.

Кто бы мог подумать, что своевольный демон и хозяин дворца Холодного источника – лишь нерадивый юнец!

– Ну и бестолочь! – взревел Цзиньяо шэнь-цзюнь. – Ты – из рода бессмертных и к тому же моя дочь! К чему тебе уходить с демоном?!

– Из рода бессмертных? – Фулин скривила губы в усмешке над собой и беспомощно добавила: – Я всего лишь дочь полубога! Мне потребовалось пять тысяч лет совершенствования, чтобы стать бессмертной самого низшего ранга! Отец, не считая тебя, кто еще насмехается надо мной?! Я – монстр! Полубогиня-полудемон!

Лицо Цзиньяо шэнь-цзюня побагровело от гнева, его кисть, сжимавшая гигантский меч, задрожала.

Юноша в красном стоял, скрестив руки на груди и прищелкивая языком, словно смотрел потешное представление.

Он давно знал, что у Цзиньяо, главы Небесного дворца, есть дочь и что она не от почившей супруги Цзиньяо. Говорили, что ее мать была демоном. В один прекрасный день девушка сбежала из дома в поисках пристанища, и ее заметил Чжэнь Юй. Он также почувствовал, что она обладала огромной демонической силой, которую едва подавляла ее сила бессмертных. За пять тысяч лет совершенствования она действительно смогла стать лишь бессмертной самого низшего ранга. Во дворце Холодного источника обитали могущественные демоны, но туда принимали и тех, кто обладал хорошим