В погоне за Луной. Том 1 - Син Лин

Стоя на коленях, он подполз к мужчине в черном и потянул к нему руку.

– Повелитель, мы…

– К чему такая спешка? – холодно фыркнул мужчина. – Думаешь, бэнь-цзюнь побрезгует тобой, когда закончит наслаждаться ею?

– Ничтожество не смеет, не смеет!

Старший Цянь тут же замолк и отступил в сторону, увлекая за собой младшего брата.

– Чудовище! Не смей есть мою мэй-мэй![51] – вдруг раздался чистый тоненький голосок. Бай Шо вышла из-за спины сестры, раскинула руки в стороны и закричала: – Я – Бай Си, наследная принцесса, выбранная императором! Она – моя сестра, Бай Шо! Съешь меня, но ее отпусти! Послушаешь меня, и мой отец и его величество не тронут тебя!

– Что за вздор ты несешь?! Я…

Мгновенно изменившись в лице, Бай Си хотела снова заслонить спиной Бай Шо, но та крепко стояла на ногах и не желала двигаться.

– Это все твоя вина! Если бы тебе не приспичило идти в южную часть города, нас бы не поймали! Бай Шо, это все твоя вина! Ненавижу тебя!

Бай Шо уставилась на Бай Си покрасневшими глазами, затем бросилась к сестре и крепко обняла ее. По щекам девочек потекли слезы.

Бай Си и слова сказать не успела, как Бай Шо оттолкнула ее, а сама бросилась к мужчине в черной мантии.

– Съешь меня! Съешь меня и продли свою жизнь, но не смей трогать мою мэй-мэй!

– О? – Мужчина смерил взглядом упавшую к его ногам девочку. – А что, если я хочу съесть вас двоих? С какой стати вы ставите мне условия?

– Потому что наш отец – Бай Сюнь!

– Хах… Смертный… – пренебрежительно бросил повелитель.

– Они похитили нас в южной части города, – сказала Бай Шо, показывая пальцем на братьев Цянь. – Нас наверняка кто-то видел. Телохранитель потерял нас у южных ворот. Отец, несомненно, уже узнал о нашей пропаже. Через половину большого часа ему донесут, где нас видели. Чтобы обыскать юг города, ему потребуется два больших часа, не больше. Когда он поймет, что в городе нас нет, то поедет искать нас за воротами.

– И что с того?! – закричал старший Цянь. Испугавшись, что девчонки снова скажут то, что не понравится их повелителю, он попытался заставить Бай Шо замолчать. – Да мы каждый раз пересекаем южные ворота! Никто в жизни не заподозрит, что мы кого-то вывезли в нашей телеге!

– Обычно, может, и да. Но сегодня мы потерялись, – спокойно ответила Бай Шо, с улыбкой глядя на братьев Цянь. – Следы от колес, когда вы вывозите одни помои, не такие глубокие, как следы, когда в телеге сидят еще два человека. Может, стражники сразу и не заметили разницы, но вскоре на это обязательно обратят внимание. Вы покинули город на юге, а затем направились на север, в объезд городской стены. Сегодня дождя не было, а значит, и следы от колес не исчезнут.

Бай Шо подняла глаза к небу, взглянула на диск полной луны и снова уставилась на мужчину в черном.

– Уже идет час цзыши[52]. Не позднее чем до часа чоуши[53] отец будет здесь со всей императорской гвардией. Ты ведь ранен, потому и прячешься, а значит, не хочешь, чтобы тебя обнаружили. Даже если ты съешь нас и перебьешь всех солдат и лошадей, которых приведет отец, о тебе узнают, и ты больше не сможешь скрываться в императорской усыпальнице!

Сжав пальцы в кулаки, Бай Шо продолжила со всей серьезностью:

– Съешь меня, а эти двое пусть отвезут сестру в столицу до того, как сюда прибудет отец. Она о тебе никому не расскажет.

Воцарилась тишина. Бай Си в ужасе уставилась на Бай Шо, стоявшую прямо перед мужчиной в черной мантии. В народе говорили, что одна из дочерей Бай умна и добродетельна, а вторая – упряма и непослушна. Говорили, что император выбрал себе в невестки самую умную. А оказалось… У Бай Си сердце сжалось от горечи и сожаления.

Если бы они не оказались на обрыве между жизнью и смертью, А-Шо, быть может, предпочла бы оставаться глупышкой до конца своих дней. Просто чтобы ее сестра, наследница престола, всегда слыла самой умной, самой красивой и самой лучшей во всем мире.

От слов Бай Шо братья Цянь словно проглотили языки. Они и представить не могли, что девчонки, которых они поймали на улице, окажутся такими умными и смелыми. Другие бы на их месте испугались до смерти, едва увидев их повелителя. А эти даже отважились заговорить с ним!

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Повелитель лениво хлопал в ладоши.

– Хорошо сказано. Ты достойная дочь генерала. Такая маленькая, а храбрее Неба! – Он с любопытством взглянул на маленькую девочку, а затем медленно опустился, чтобы поближе рассмотреть Бай Шо. Увидев перед самым своим носом пару кроваво-красных глаз, малышка испугалась до мурашек.

Повелитель внимательно изучал Бай Шо, и вдруг в глазах его мелькнуло разочарование.

– Я удивлен, почему император выбрал не тебя. Ну, раз судьба такая, что тут поделать? Но какой бы умной ты ни была, ты – не Бай Си.

– Я…

У Бай Шо сердце сжалось от ужаса.

– Девчонка, – усмехнулся мужчина в черном мантии. – У каждого человека своя судьба и своя духовная энергия. И у тебя тоже своя судьба. Вот только энергии в тебе совсем нет. Ты все еще думаешь, что сможешь обмануть меня?

Мужчина в черной мантии встал, мгновенно потеряв интерес к Бай Шо, и пара красных глаз воззрились на Бай Си.

– Я предпочитаю людей с сильной духовной энергией, а не умных. Я не хочу, чтобы меня нашли, но когда я сожру эту девчонку, то смогу странствовать по всему миру, и мне больше не нужно будет прятаться в императорской усыпальнице!

Он медленно потянулся к Бай Си. Бай Шо, не понимая, откуда в ней вдруг появилось столько смелости, вскочила, обхватила мужчину за ноги и закричала:

– А-Си, беги!

Но Бай Си не шелохнулась – застыла на месте, моргая покрасневшими глазами.

– А-Си, быстрее, найди папу! – взревела Бай Шо, изо всех сил сжимая ноги мужчины.

Тот холодно фыркнул.

– Бежать? Тебе некуда бежать! – сказал он и отпихнул от себя Бай Шо.

Может ли хрупкая девочка противостоять демонической силе? От его удара малышка повалилась на землю и закашлялась кровью.

Увидев это, братья Цянь тут же навалились на нее, опасаясь, что она снова попытается помешать повелителю насладиться едой.

– А-Шо! – воскликнула Бай Си и бросилась к сестре.

– Пускай в тебе нет и капли духовной силы, но у тебя такая белая кожа и нежное мясо! Так и быть, я съем и тебя, чтобы не разлучать вас с сестрой! Ха-ха-ха-ха!

Мужчина в черной мантии протянул руку. Заструившаяся из его рукава черная дымка крепко обхватила Бай Си, подняла ее в воздух,