Экзорцист 1-5 - Павел Николаевич Корнев

Не соврала, выходит, знахарка, не напутала ничего сослепу. Как Леопольд исчез, Берте из дома выходить строго-настрого запретили. Да и брат-экзорцист постоянно при ней находился.

Выходит, если хочу разобраться в случившемся, придется идти на поклон к отцу Вильяму, а это как в сердце острый нож. Терпеть не могу этого ханжу, просто ненавижу.

Понять бы еще, какая муха его укусила. Неужто по Леопольду подвижки появились?

Беззвучно выдохнув ругательство, я взял себя в руки и, выбравшись со двора, отправился к набережной Эверя. Покрутился у моста Святого Вацлава, отыскал дожидавшуюся там меня карету и велел гнать во дворец.

Но к куратору не пошел. Пока ехал, как следует обмозговал сложившуюся ситуацию и решил не горячиться. Если уж начались всяческие непонятности и неприятности, не дело наобум в мышеловку соваться.

Вдруг отец Вильям и меня решит под замок посадить? С него станется.

Да и человек со связями может какую-нибудь пакость учинить. Лучше поберечься.

Поэтому достал шкатулку с дорожным письменным набором, быстренько накидал пару строк и велел Ори отнести записку Джеку Пратту.

За ним должок, он в невеликой просьбе не откажет…

Рыжий явился минут через десять, и явился очень сильно не в духе.

Я распахнул дверцу, намереваясь выбраться наружу, но Джек немедленно запихнул меня обратно, сам забрался следом и рыкнул:

— Беса в душу, Себастьян! Да не высовывайся ты!

— А что случилось? — опешил я от такого приема.

— Что случилось? — переспросил Пратт, словно не веря собственным ушам. — Ты мою записку не получил, что ли?

— Нет, не было ничего.

— Тогда поздравляю, дружище, ты в полной заднице!

— А подробней?

— Ференц Ольтер — твоя работа?

— С чего это?! — тут уж пришла моя очередь в удивлении таращиться на приятеля.

— Точно не твоя?

Я несколько раз глубоко вздохнул и уже совершенно спокойно произнес:

— Слушай, Джек, зачем мне тебе врать? Мы ведь друг о друге столько всего знаем, что не на одно колесование хватит…

— Видели, как ты сегодня общался с Ференцем, — пояснил Пратт, — а еще тебя видели в сквере, где его зарезали, сразу после убийства. Многовато совпадений, не находишь?

— Ольтер должен был свести меня с Якобом Ланье, — пояснил я, решив выложить все начистоту. — Он запросил тысячу крон за посредничество, но кто-то добрался до него раньше. Это был не я. Джек, сам посуди, зачем мне было так подставляться?

— Официальная версия гласит, что ты причастен к смерти Живица, а толстяк сумел прихватить тебя на горячем.

— Официальная версия? — неприятно удивился я. — Уже есть официальная версия?

— А как ты думал? — фыркнул Джек. — Сначала прошла информация, что убийство Майло — твоих рук дело, а час назад поступило распоряжение задержать тебя, если вдруг явишься во дворец. Ордер на арест пока не выписан, но, по слухам, только из-за того, что до сих пор не решен вопрос, кто именно будет проводить задержание. Страже доверия мало, а Якоб Ланье от этого дела самоустранился, хотя, по идее, ему сейчас полагается рвать и метать…

— Откуда знаешь?

Пратт поморщился, но решил не юлить и пожал плечами:

— Да так, пообщался с ним сегодня по старой памяти.

Начинал рыжий пройдоха свою карьеру именно в надзорной коллегии, поэтому я только кивнул.

— Понятно. — И спросил: — Ну и как старик?

— Старик всех нас еще переживет, — коротко хохотнул приятель. — Но разговор-то не о нем. Разговор о тебе. Бежать тебе надо из столицы и чем раньше, тем лучше.

Я даже раздумывать над этим предложением не стал и покачал головой:

— Не вариант.

Пратт зло выругался и встряхнул меня за плечо:

— Ты не понимаешь, да? После ухода Паре все изменилось! Останешься в Акрае — тебя достанут! Пусть ты и скупил всех на корню, но даже продажные стражники не смогут долго тебя покрывать!

— Это ты не понимаешь, Джек, — вздохнул я. — Убегу сейчас — не убегу, достанут меня в любом случае. Мне нужно несколько дней, чтобы разобраться с делами, а потом я исчезну.

— Это безумие!

— Со дня на день придет корабль с опиумом, если не выполню своих обязательств перед партнерами, мне конец.

— Поручи это кому-нибудь!

— Был бы жив Фаре — поручил бы ему, а так — некому. И к тому же, — я задрал рукав и продемонстрировал охвативший запястье серебряный браслет, — сам посуди, ну куда мне бежать?

— Это то, что я думаю? — помрачнел рыжий пройдоха.

— Окольцевали, — подтвердил я. — Отец Вильям всегда будет знать, где я скрываюсь.

Пратт обреченно вздохнул и взглянул на меня как-то очень уж пристально.

— Твой арест будет очень некстати, — многозначительно произнес он.

Я понимающе усмехнулся и убеждать, будто не сдам его с потрохами, когда в ход пойдет раскаленное железо, не стал. Вместо этого похлопал Джека по плечу и со всей возможной уверенностью заявил:

— Не волнуйся, его преосвященство меня не сдаст. Кое-кто важный заинтересован в том, чтобы я покуда оставался на свободе.

— Ты о своем господине с артритом? — встрепенулся Пратт.

— Именно. Нарыл по нему хоть что-нибудь?

— Нет, — разочаровал меня Джек. — Ты не представляешь, какой у нас последнее время творится бардак! Канцелярию канцлера разогнали до последнего человека, набрали непонятный сброд, а кому за их благонадежность отвечать? Пурпурной палате или надзорной коллегии? Хрена, Себастьян! Охранке! А значит — мне.

Я не стал делать вид, будто проникся его заботами, и вместо этого спросил:

— Совсем ничего нет?

— Замечали пару раз подходящего под описание человека, — вздохнул Джек, — и вроде как не сам он по себе был, а с кем-то из свиты принца Августина. То ли новый счетовод, то ли еще какая крыса канцелярская. Расплодилось их свыше всякой меры, зла не хватает!

Я несколько раз кивнул, осмысливая услышанное.

На счетовода мой болезный господин нисколько не походил, эту версию отбрасываем как мертворожденную.

Но тогда кто он? Приближенный самого принца Августина или доверенный человек кого-то из его свиты? И ведь не сам по себе он решил оказать покровительство некоему жулику! Не сам — точно. Но что тогда от меня потребуется взамен?

— Ты чего хотел-то? — спросил Джек и прищелкнул пальцами у меня перед носом. — Себастьян!

Я отмахнулся и молча откинулся на спинку.

— Да пойми, нет у меня времени самому этого типа пасти! — заявил рыжий. — Ты хоть представляешь, сколько работы навалилось? Я не помню уже, когда последний раз хотя бы четыре часа проспать получилось!

— То-то нервный такой, — хмыкнул я.

— Тебя бы на мое