Шашкова Владимировна - Тропы междумирья (Марготта-3) - общий файл

– А сестру свою, значит, помнишь?

– Какую сестру?

– Понятно, – Девушка смерила меня внимательным взглядом. – Значит, тот разговор мне приснился. Знаешь, мне часто снятся всякие глупости, которые выглядят, как реальность. Не зря бабушка говорила, что у воздушных магов в голове ветер.

– А у огненных? – заинтересовалась я.

– У огненных – в душе пламя, у водянях – в крови яд, у земных – в голове каменное упрямство, – заученно перечислила Ксанка. Потом на мгновение задумалась, и добавила: – А сердце некромантов покрыто слоем льда. Но лишь ведьмы ведают истину, а оллы – есть воплощение этой истины.

Я совсем не чувствовала себя воплощением истины. Огненной магичкой – да, вполне, а чем-то всемогущим и полумифическим – ни капельки.

– Кажется, твоя бабушка не сильно любила водников, – усмехнулась я, чтоб хоть как-то отреагировать на это заявление.

– Ничего подобного. Она сама была водницей и знала, что говорила.

– А как её звали, кстати?

– Аи ка. А что?

– Имя себе выбираю. Может, это взять?

– Бери. Хорошее имя. Правда, не эльфийское совсем.

– Ну и пусть. Всё равно больше ничего не придумывается.

На самом деле в голове у меня всё это время вертелись несколько вполне себе эльфийских имён – Канитель, Электродрель и Акварель. Но, кажется, назовись я так, местные бы юмор не оценили.

Стоило нам определиться с выбором, как заскрипел отодвигаемый засов.

– Что, опять допрашивать меня будете? – бесцеремонно осведомилась я у возникшего на пороге молодого (не старше меня) эльфа.

– Нет, – почему-то смутился остроухий, – Там кано вас обеих видеть хочет. Только руки велел связать, чтоб не сбежали.

– Чтоб не сбежали – надо вязать ноги, – пробормотала я, подставляя запястья. Эльфик добросовестно опутал их верёвкой и переключился на Ксанку.

– Может, не надо? – протянула девушка, крепче вцепляясь в плащ.

– Велели, – прилежный исполнитель всем своим видом показывал, как ему не нравится эта идея, но раз уж так положено…

– Ладно. Сами виноваты, – вздохнула Ксанка, разжимая руки.

Тяжёлая, ничем не закреплённая ткань сразу же сползла на пол, обнажая шикарную фигуру. Эльфик покраснел, как флаг Восточной Предонии, и поспешно отвернулся.

– Вот! А был бы на моём месте какой-нибудь преступник, он бы тебя, отвернувшегося, сразу же шарахнул бы затылку, разоружил и связал. Потом вздёрнул бы на ноги, приставил нож к горлу и вышел, прикрываясь твоим телом. И никто бы ему ничего не сделал, потому что твоя жизнь важнее, – прокомментировала я, укутывая девушку обратно. Делать это со связанными руками было не больно-то удобно, поэтому пришлось потратить некоторое время, чтоб избавиться от верёвки. Кто же тебя, мальчик, учил такие слабые узлы вязать?!

– Но ты же не преступник, – развёл руками незадачливый конвоир.

– Тогда почему меня до сих пор здесь держат?

– Наверное, чтоб не сбежала, – предположил эльфик. – А с чего ты взяла, что моя жизнь важнее?

– Да потому, что раз тебя, такого молодого, взяли на это ответственное задание, то, наверное, ты представляешь какую-то особую ценность. Правильно ведь?

– А откуда ты про наше задание знаешь?

Ага, значит угадала. Я мысленно похвалила себя за сообразительность. Теперь бы ещё вызнать, что это за задание такое…

– Хэйнар, ты чего там застрял? – раздалось снаружи.

– Иду я! – откликнулся эльфик и подтолкнул нас к выходу. На мои освобождённые руки он даже внимания не обратил, а про несвязанные ксанкины, кажется, просто забыл. Напоминать мы не стали.

На прогретой майским солнцем поляне уже расположился кружочком весь отряд. Лица у эльфов были хмурые и сосредоточенные, будто они прямо здесь и сейчас собирались решать судьбу вселенной. Ну, или, как минимум, троих пленников. Да, троих, потому что раненый блондин находился тут же – сидел, привалившись спиной к дереву, и настороженно следил за собравшимися. Выглядел он не слишком бодро, но и на умирающего не походил. Если бы не рука на перевязи да бледная физиономия – мне бы и в голову не пришло, что у парня что-то болит. Впрочем, бронзовым загаром и лубочным румянцем он и до ранения не щеголял…

Поймав мой взгляд, белобрысый убийца вопросительно дёрнул бровью. Я в ответ пожала плечами. Мол, откуда я знаю, что здесь происходит. Самой любопытно.

Файриан тем временем оглядел всех собравшихся, на всякий случай сверился с зажатой в кулаке бумажкой и начал:

– Итак, как вам всем прекрасно известно, мы здесь застряли. Я не знаю причин, по которым нас не могут забрать обратно, и это меня, признаться, очень тревожит. Но среди нас есть три мага, которым я хочу задать один-единственный вопрос – можете ли вы переправить отряд через границу?

– Нет, – хором ответили я и Ксанка. Блондин промолчал, делая вид, что всё происходящее его ни капли не касается.

– Точно?

– Точно, – подтвердила я. – Даже если бы я умела открывать порталы, нужно знать ориентиры места назначения. Без них можно и не пытаться.

– А ты не знаешь?

– Если и знаю, то не помню.

– А ты? – эльф повернулся к Ксанке.

– А я если бы и знала – не сказала бы. Делать мне больше нечего, кроме как вам помогать, – моя сестра упрямо вздёрнула подбородок.

– И это после того, как мы тебя практически спасли?! – задохнулся от возмущения кано.

– Кто вам сказал такую чушь? Если меня и надо спасать, то только от вас! Убийцы, грабители и насильники!

– Да тихо ты, успокойся. Никто никого не насиловал, с чего ты вообще взяла эту чушь?

– Ага, и деревню вы не жгли, и людей не убивали.

– Сарай сам загорелся. Может, лампа какая перевернулась, откуда мне знать, – горячо запротестовал Файриан. Потом до него, видимо, дошло, перед кем он оправдывается, и эльф поспешно принял прежнюю горделивую позу. – А если бы не мы, тебя рано или поздно сожгли бы свои. За магию. Или отдали бы инквизиции. А потом – пытки, подвалы, а в конце – всё равно костёр. И скажи, что я не прав!

Ксанка смущённо потупилась. Кажется, командир отряда угадал, и отношения между жителями деревни и молоденькой знахаркой были далеки от идеальных.

– Так вот, – продолжил кано, – в отличие от людей, у нас нет религиозных или каких либо других предрассудков. Поэтому мы с радостью примем твою помощь, если ты согласишься нам её предложить. Более того, эта помощь будет соответственно оплачена.

– Не нужны мне деньги. Лучше просто отпустите, и всё.

– И куда ты одна пойдёшь? И далеко ли уйдёшь?

Девушка молчала. И зачем она вообще начала этот разговор? С самого начала же было понятно, что не отпустят. Или она переходит на их сторону, или её прикапывают под ближайшим кустиком, ясное дело. Я бы на её месте без колебаний переметнулась к эльфам. Точнее, сделала бы вид… По крайней мере, узнала бы, зачем им человеческие маги. Своих мало что ли?