Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива
- Что вы хотите, генерал, тут средневековье, пусть и не махровое, но всё же средневековье. И тут без соответствующего титула никак. Поэтому будете лордом, вот надо только придумать чего, то есть придумать благозвучное название Протекторату, а то лорд-протектор чем-то автомобильным отдаёт.
Поскольку местность, на которой расположился протекторат, называлась - Пустоши или Вересковые пустоши, то присутствовавший на этой встрече Нэлькаэр тут же предложил свой вариант названия - Верепусия. Название не очень понравилось и после недолгих размышлений приняли вариант предложенный Телсой, дочерью генерала, - Вересия. Со временем Протекторат Вересия должен будет стать полноценной державой, ну а пока его жители обустраивались. Многие захотели последовать примеру своего генерала и попросили переместить своих близких на поселение в мир Рея. Так что, первый месяц богиня Тейлиарра и пепельноволосые дети трудились по двадцать четыре часа в сутки, перемещая новых поселенцев. Надо сказать, что очень многие согласились на переселение. Этому было несколько причин: боязнь потерять мужа, отца, сына, единственного кормильца; переселение происходило пусть в средневековый, дикий мир (так казалось очень многим), но при этом в совершенно экологически чистый, ведь многие переселенцы были с промышленных, совершенно загаженных планет; и наконец, переселению способствовала Тейлиарра Энтарра, Святая Заступница, оказавшаяся в новом мире одной из верховных Богинь, так, что даже веру менять не пришлось - так слегка подкорректировать. Поселенцы начали обживаться, регулярные дожди вызываемые магами погодниками Лурии и Объединённого королевства, а также помощь магов земли, позволили превратить ранее засушливые пустоши в довольно плодородные земли. Большое количество людей, ранее связанных с техникой, способствовало расцвету всевозможных ремёсел. В общем, жизнь налаживалась, если бы не одно но - близость Лернейских болот. Если набег болотных гоблинов удалось отбить своими силами то вылазку гидр смогли остановить только с помощью рейнджеров Лурии. Генерал Бригс обратился за помощью к королям гарантам протектората за помощью. Король Джеймс предложил нанести по врагам удар своей рыцарской конницей, но его раскритиковали все присутствовавшие на том совещании, один удар проблем не решал, тем более по скрывавшимся в недрах болот гидрам он вряд ли был бы эффективен. Выход нашла архидемонесса Алие, она предложила передислоцировать всю союзовскую технику, оставшуюся после вторжения, на границу Вересии и болот.
Король Марат снабдил генерала Бригса своими магическими "батарейками", энергии их вполне хватило, чтоб вся техника перешла на новое место своим ходом, правда шла она, сокращая путь, через порталы которые делал Марат и Алие. Без порталов энергии "батареек" на столь длительный переход не хватило бы. Техника была размещена вдоль границы, вернее из шагающих роботов и гусеничных машин были сделаны опорные точки укрепрайона. Этот укрепрайон спланировал, а потом и руководил его постройкой полковник Текели, причем всё это он сделал столь искусно, что даже у гномов вызвал зависть. За этот труд полковник получил титул барона.
Система рвов, стен и других заграждений не позволяла обойти опорные точки. А бронированные машины обеспечивали защиту от гидр и тем более от болотных гоблинов. Правда энергетическое оружие не действовало, впрочем, для него и энергии уже не было откуда взять, но для обороны с лихвой хватало ствольной артиллерии, для которой научились делать снаряды из местного сырья. Так, что новое государство крепло, и Телса уже примеривала корону принцессы.
Но сейчас генерал-губернатор озабоченно говорил своим собеседникам:
- За последнюю неделю это третье нападение на опорные посты, все три кончились полным уничтожением личного состава. Нет, это не гоблины, и тем более не гидры, - покачал головой Лорд Бригс, предвосхищая вопрос князя Багрейски, - Гидры вообще не могут пробить броню поста, а гоблины и подавно. Раньше случалось, что у экипажей, несущих службу в опорных точках укрепрайона по привычке называли экипажами, кончались боеприпасы, тогда они закрывали заслонки амбразур и отсиживались за бронёй. Но сейчас зарядов даже в избытке, плюс огнемёты, из них можно стрелять с закрытыми основными амбразурами, вслепую. Но тут никаких следов штурма. И что сильно настораживает - открытые люки. В последний раз экипаж был проинструктирован и подготовлен, но это не помогло, погибли все. Но видно кто-то из них успел запустить автоматическую съёмку.
Лорд достал фотографии, на Рее не действовала сложная электроника, но простая типа - фотоаппаратов и принтеров работала. Зарядные устройства и картриджи к ним наловчились изготавливать местные маги.
Все с интересом стали рассматривать слегка размытые снимки, на них были какие-то смазанные нечёткие силуэты.
- Да, мало, что можно понять, хотя определённо это не гоблины и тем более не гидры. И вы, лорд, говорите, что во всех трёх случаях двери были открыты из нутрии?
- Да, князь, изнутри. Такое впечатление, что патрульные сами выходили из-под брони.
- Да, странно, выходит, что они даже не сопротивлялись?
- Да, не было сделано ни одного выстрела. В первых двух случаях, вообще, ни каких следов. Экипажи просто пропали. А в последнем, обнаружены следы борьбы. Как будто патрульные вышли наружу, на что-то посмотреть и тогда на них напали.
- Как, вышли все сразу?
- В том-то и дело, что все сразу! Хотя это строжайше запрещено! Мало того, все посты оборудованы переходным тамбуром и, согласно инструкции, нельзя одновременно открывать обе двери. Одна должна быть закрыта, а тут всё нараспашку! - Лорд Бригс замолчал, к группе подошли Владыка Тьмы Тхэджэс, и архидемоница Алие. Тхэджэс поинтересовался предметом обсуждения, и лорд Бригс повторил для него то, что он рассказывал ранее. Оба демона с интересом стали рассматривать фотографии.
- Вам знакомы, те, кто там запечатлён? - Спросил князь Замойски.
- Да, - подтвердил догадку князя Тхэджэс, Алие согласно кивнула, - Это жители мира Иптар, мерзкое место этот мир. И населяющие тот мир ему под стать. Это птары, вампиры. Причём наиболее кровожадная разновидность этого типа разумных.
- Вампиры? - Удивился князь внимательнее рассматривая фотографии, - Что-то совсем непохожие, совсем непохожие на вампиров ни в обычной ни в боевой ипостаси.
- В мире Иптар не совсем обычные жители, и тамошние вампиры имеют только одну ипостась - боевую. По-другому в том мире не выжить. Но тамошние вампиры кровожадные и очень опасные твари.
- Как же они сюда попали? И почему они выходят из болот?