Сундучок мертвеца - Дарья Сергеевна Гущина

— Крепкий колпак, — разочарованно хмыкнул Бреннар. — Слишком крепкий. Но вы сделали хорошие сквозные щели. Давайте помогу.

— С-спасибо... — я отдала ему кружку, ухватилась за протянутые руки и осторожно встала. И тут же села на придвинутый стул.

Горюша свернулся кольцами на столе и жалобно ткнулся мордашкой в моё плечо.

— Жив? — я почесала его спинку между плавниками.

Пальцы почти не дрожат — хорошо. А звон совсем стих.

Горюшка обвился вокруг моей руки, спрятал мордочку в сгибе локтя. Он куда в бо льшей норме, чем я, — природное восстановление в нём развито сильнее. Просто ему очень страшно.

Бреннар протянул мне вторую кружку с лекарством, а после показал разворот справочника, с которого на меня смотрела Тайя. Торопливый штриховой портрет, но удивительно чёткий, почти оттиск. А ниже подписаны отличительные черты — рост, материковое происхождение, цвет глаз и волос...

— Пейте, — напомнил сосед, закрывая справочник.

— У вас дар, — сипло заметила я и глотнула лекарство. — Учились?

— Да ну, какой дар, — он улыбнулся. — Это несерьёзно. Для нервов. Или от. Чтобы не взрываться.

— Я вам потом покажу кое-что, — пообещала я. — Почти такое же — от нервов. Интересный и поучительный случай.

— Без ищейцев сведения о девочке найти нереально, и в архивы храмов, если начать с нас, меня тоже сейчас не пустят, — с сожалением признал Бреннар и спрятал справочник во внутренний карман плаща. — А вот знаки доступны. Древний язык Небытия. Седмица на перевод понадобится, не меньше. Если не привлекать знающих.

Из меня мощно плеснуло паникой. Я выронила опустевшую кружку, а сосед подхватил её и успокоил:

— Но я справлюсь сам. Не волнуйтесь. Колпак просто так не ставится — о девочке никто не должен знать. И от меня никто не узнает. Для начала разберёмся, что она такое.

Что?.. Похоже на намёк, но у меня нет ни сил на размышления, ни мозгов.

— На сегодня всё? — сосед понимающе улыбнулся.

Я устало кивнула.

Он присел рядом со мной, посмотрел ощупывающе и подбодрил:

— К вечеру совсем отпустит, просто поспите. Так что у вас за просьба?

Я невольно поёжилась. Каждый раз, как пытаюсь её озвучить, что-то случается... Может, не надо? Или это просто совпадение?

— Мне нужно в трущобы, которые за чайной «Старый дом», сразу после штормов. Набрать ношта, пока он горячий, и изучить свойства. А мне одной... нельзя никуда. А дёргать действующих смотрителей... неудобно.

— Понимаю, — Бреннар нахмурился. — Эта проблема не даёт нам покоя уже несколько лет. Сходим. Завтра ветра стихнут, а туман прекратит тянуть силу. К вечеру точно, но, думаю, раньше. Сообщу. Замеры отложим?

— Да, без материалов дальше не продвинуться, — с сожалением согласилась я. — А когда силд Кремен их выдаст... Зависит от его свободного времени. Напишу ему вечером, объясню.

— Я, пожалуй, тоже напишу, — сосед склонил голову набок, будто прислушиваясь. — Небытие чем-то крайне... обеспокоено, — и усмехнулся: — Веснара предупреждала, а я надеялся, что уже отслужил своё и очередной туманный шторм обойдёт меня стороной. Но нет, эта зараза накроет всех. И здесь, в вашем доме, есть то, что или поможет, или наоборот, подставит. В зависимости от нашей готовности. И от нашей подготовки. Кто ещё в курсе, кроме наших?

Всё, поздно метаться.

— Силд Шутнар, — осторожно произнесла я. — И немного Леден.

Бреннар разом понял что-то очень важное.

И я тоже поняла. «Кто ещё в курсе?» Кажется, отец считал, что я приму посвящение — это было единственным способом выжить и быстро помочь маме. А позже, уже здесь, я справлюсь — сама, как смотритель Небытия. Без привлечения посторонних, ибо «береги тайны Духов». И ко мне как к смотрителю он мог бы прийти раньше — сразу после смерти, через те же сны, — чтобы объяснить обстановку. Ради этого он и застрял у порога.

А я упёрлась рогом в ремесло — и, кажется, тем самым пустила под откос его очень хороший план. Потому что плохим планам отец никогда не следовал. И всегда имел запасные. И если он не смог передать мне свой проект как смотрителю, то, скорее всего, попытался передать иначе — да, без привлечения посторонних. Снова. Понимал ли, что я не прошла посвящение? Может, и нет — во мне через край Небытия.

Да, кажется, письмо было. Только я его не заметила.

— Бреннар, ещё мне надо зайти в чайную «Старый дом» и в конкретную кухню, — я поморщилась, когда снова заломило виски. — Кажется, я там... кое-что упустила.

Сосед кивнул и встал. Опять булькнуло зелье, и под моим носом появилась кружка.

— Завтра. Сегодня я сам разведаю что смогу, а завтра вы расскажете остальное — что сможете, — и мрачно добавил: — Отпуск насмарку.

— Или наоборот? — я глотнула лекарства. — За порогом выспимся.

Бреннар смешливо фыркнул.

Отлично. Хоть не притворяется, что «ловец» ему не нужен, и не лжёт, как сегодня утром, что он «позавтракал». То бишь он тут только по-соседски, и ему неинтересно. Нет, ему очень интересно. А в деле это огромный плюс.

Во что ты, отец, всё-таки нас втянул?..

За пятнадцать лет жизни в Сером городе я ни разу не выходила из дому до окончания туманных штормов. Всегда ждала, когда и ветра утихнут, и туман разойдётся. Но дело есть дело, и раз сосед счёл погоду безопасной для работы, я собралась сразу же после обеда — и после записки. Тайя глянула на письмо настороженно, поняла, что на сей раз мы обойдёмся без гостей, и, помыв посуду, полетела по мастерским.

Буквально полетела. Я наблюдала за ней полдня и заметила, что девочка ходит, не касаясь пола — словно плывёт над ним. Прежде так называемый теневой шаг скрывала длинная юбка, но когда я поняла, куда смотреть, то сразу увидела. И хозяйский шаг не отнимал у неё ни капли сил. Напротив, они в ней с каждым днём прибывали. И что этому способствовало — нормальное питание, отцовский сундук или что-то ещё — тайна.

Нет, неслучайное у неё имя. Они у нас у всех неслучайные, конечно, но в случае Тайи оно особенно неслучайное. Указующее.

Вчерашнее своеволие ударило по мне сильнее, чем предсказывал Бреннар, — я проспала почти весь день, вечер и ночь. Поэтому проснулась пораньше, чтобы успеть переделать все дела — и уровень силы соседа подсчитать (и пару раз обалдеть), и документы на запрещённое оформить, и порыться в библиотеке (вдруг я что-то про свойства ношта забыла). Ничего нового не нашла, а документы решила взять с собой — почта в туманные