7 станций перед желанием - Анастасия Райнер

Протиснувшись сквозь группу восторженных китайцев, решивших сделать общее фото прямо на перроне, София с удивлением обнаружила, что сразу два поезда дожидались своих пассажиров. Один – современный, черного цвета, с ярко-желтой полосой, протянувшейся вдоль всей длины поезда. А другой – полностью бордовый, старинный на вид и абсолютно сказочный. По правде говоря, он понравился Софии даже больше. Однако ситуация с двумя поездами несколько озадачила девушку. София прочитала так много статей об этом маршруте и о самом вокзале, изучила отзывы и фотографии, но абсолютно никто ни разу не упомянул этот ретропоезд. Даже ни словом не обмолвился. Впрочем, наверняка этому есть объяснение, и притом совершенно простое. Например, из-за большого наплыва туристов в рождественские праздники было принято решение пустить сразу два поезда. К тому же старина сейчас в почете. Люди любят так или иначе погружаться в ушедшие эпохи, чувствовать себя частью истории. И если бы у Софии имелся выбор, она бы предпочла поездку именно в старинном поезде, а не в современном.

Как бы то ни было, она понятия не имела, в который из них садиться, поэтому решила обратиться к ближайшему работнику станции:

– Простите, пожалуйста.

– Да? – Мужчина в форме перевел на нее взгляд.

– Который из них следует до Фэрбанкса? – София указала ладонью в сторону поездов.

– Из них? – Кустистые брови мужчины взметнулись вверх, как если бы он только что услыхал несусветную чушь. – Глаза лучше протри! – Отвернувшись, он продолжил говорить уже сам с собой: – Ха! «Из них…» Во дает!

Сбитая с толку подобной реакцией, София отошла в сторону и еще раз посмотрела на поезда. На этот раз уже более внимательно. Она подметила новую странность: несмотря на приветственно открытые двери бордового поезда, в него никто не спешил садиться. Более того: его как будто никто, кроме Софии, не видел. Все проходили мимо него и садились в черно-желтый поезд с надписью «Аляска». А надписи на бордовом поезде гласили: «Арктик-экспресс». Хм. О таком София прежде точно не слышала. Интересно, куда именно следует этот поезд? Как давно проложили новые пути? И почему об этом не трубили на каждом углу, ведь это весьма значимое событие. Впрочем, выяснять было некогда. Еще предстояло найти нужный вагон, а учитывая хаос, царивший на платформе, это казалось не самой простой задачей. Создавалось впечатление, что все вокруг опаздывают и в спешке так и норовят сбить друг друга с ног. Тем временем поезда, вытянувшиеся на путях, словно две стрелы, нетерпеливо гудели, готовые с минуты на минуту тронуться с места. Время поджимало, и Софии пришлось ускориться.

Пробираясь через гомонящую толпу, девушка предвкушала самое потрясающее приключение в жизни, которое отвлечет ее от сильнейшей тревоги. И даже то, что ее то и дело задевали спешащие незнакомцы, не испортило настроения. Прямо на ходу София еще раз посмотрела на свой билет, чтобы проверить номер вагона. В этот момент кто-то врезался в нее и буквально сшиб ее, точно кеглю в боулинге. Скользкий асфальт тоже сыграл с нею злую шутку. Девушка пошатнулась, выронила билет и тут же инстинктивно вцепилась в человека, который как раз проходил мимо.

– Простите! – только и успела пискнуть она, чудом избежав падения.

– Вы в порядке, мисс? – поинтересовался незнакомец с легким акцентом.

София кивнула и поблагодарила прохожего. Тот деловито поправил черный котелок на голове и скрылся в толпе. София же перевела взгляд на того, кто так опрометчиво в нее врезался. Бедолаге повезло куда меньше: он свалился в самое месиво из грязного талого снега и теперь в суматохе подбирал рассыпавшиеся ключи, жетоны и прочие вещички. Сделав шаг навстречу, София собиралась ему помочь и уже протянула было руку, однако смуглый парень вскочил на ноги так стремительно, что она и моргнуть не успела. После чего поднял голову, оглядел ее и, брезгливо сморщив нос, буркнул:

– Ну и волосы!

От такой наглости София опешила. Мало того, что он врезался в нее, так еще и хамит! Но парень даже не обратил внимания на ее безмолвное возмущение. Он тут же принялся стряхивать грязь с пальто, только размазывая пятно и пачкаясь еще больше. Его пальто, кстати, тоже было бирюзового цвета, с блестящими серебряными пуговицами. Люси бы однозначно одобрила такой прикид. А Софии было не до одобрений. Наклонившись, она быстро подняла свой упавший билет, а затем выпрямилась и продолжила укоризненно сверлить взглядом хама, ожидая извинений. Цвет волос ему, видите ли, не понравился. Значит, бирюзовое пальто – это отлично, а бирюзовые волосы – уже что-то из ряда вон выходящее? Так, что ли, получается?! Да и сам-то далеко не красавец: из-за кучерявых волос шапка сбилась на самую макушку и еле держится. Губы тонкие, нос картошкой. А скулы и подбородок такие острые, что пораниться можно.

«Тоже мне, эталон!»

– Чего уставилась? – вопросил он.

С ним явно было что-то не так. В карих глазах виднелась такая затягивающая пустота, что парень казался бесчувственным. Неживым вовсе.

– Извинений, я так понимаю, не последует? – София уперла руки в бока. Она пронзила бы его взглядом насквозь, если бы могла.

– С чего вдруг я должен извиняться? – в свою очередь возмутился тот, расправляя плечи. Он был на целую голову выше и теперь смотрел на нее с высоты своего роста.

– С того, что ты прямо сейчас со всей дури врезался в меня!

– Ну так смотреть надо, куда прешь! – выпалил он, сдвинув густые темные брови. Его билет так и остался лежать в луже, но парня, казалось, это не волновало. Он продолжал буравить взглядом Софию, и его ноздри гневно раздувались.

– Я и смотрела! А вот ты – нет! – Вспыхнув, девушка ткнула в него пальцем.

– Не тыкай в меня, мелкая!

– А ты не врезайся и не хами! Длинный!

– Уж больно надо… Ты же явно сумасшедшая! Себе дороже с такими связываться.

Услышав такое, София чуть не лопнула от злости. Но вместо того, чтобы и дальше поддаваться на явные провокации, она гордо вздернула подбородок и хмыкнула:

– Ну и ладно. Не собираюсь продолжать этот разговор!

А затем развернулась и последовала в сторону своего вагона.

– Ага, класс. Не продолжай! – послышалось вдогонку.

Когда же незадачливого парня скрыла толпа, девушка вновь заглянула в билет и вдруг обнаружила, что произошла ошибка. Прямо сейчас в своих руках она держала билет на «Арктик-экспресс», и в нем было указано чужое имя: Теодор Хьюз.

Резко затормозив, София зависла.

«Нет… Нет-нет-нет-нет-нет!» – мысленно проговорила она, уставившись в билет и отрицая очевидное. Ведь подобное случается только в самых глупых комедиях или в банально написанных сказках. Не может быть, чтобы София угодила как раз в такой идиотский сюжет! Глупость какая… Однако факт оставался фактом: билет принадлежал не ей. Очевидно, путаница произошла в тот самый момент,