Джордж Локхард - Гнев дракона

– Скай, как дела? – негромко спросил Драко.

– Приближаюсь к Танталасу. – доложил пилот. – У Таи всё в порядке, отдыхает.

– Я закончил временную базу. Похоже, никто не заметил.

– Отлично.

– Отметь время. Следующий сеанс связи через двенадцать часов.

– Понял.

– Да, Скай… – Драко запнулся. – Присмотри за Тайгой, пока я буду вдали от передатчика. Синий дракон улыбнулся.

– Не волнуйся, друг. Скай отключился. Помолчав пару минут, Драко пристегнул к предплечьям бластер и парализатор, осторожно вставил под веки сиреневые контактные линзы с индикацией, одел на рог универсальный киберцентр – микрокамера, треккер, система глобального позиционирования и чёрный ящик одновременно – и рванулся в воздух.

Его ждали Хендж и армия Даналона. Скай потратил на подготовку гораздо меньше времени. Синий дракон посадил электроплан в лесу, неподалёку от озера. Вдали чернели стены Танталаса. Переключив компьютеры машины в режим обороны, Скай покинул электроплан и ступил на траву. Глаза дракона мерцали недобрым пламенем.

– Ты сделал меня магом, Рэйден. – негромко произнёс Скай. – Пожинай плоды своей работы. Могучее тело синего дракона неуловимо замерцало, расплылось, и на траве стоял мощный человек огромного роста. Длинные чёрные волосы развевались по ветру, узкие глаза сохранили драконий блеск. Скай усмехнулся.

– Мне начинает нравиться твой дар, маг. Вокруг тела человека из воздуха возникла одежда. Тёмно-синие воинские доспехи, чёрные сапоги с рисунком чешуи, эмблема парящего дракона на груди, длинный чёрный плащ. Тот самый меч за спиной. Не сказав ни слова, Скай растворился в воздухе и возник недалеко от ворот города. Никто его не заметил.

Десантный вездеход уже час стоял в тени скалы. Уютно устроившись в тёплой кабине, Тайга наблюдала за селением орков через мощный электронный бинокль. Судя по количеству коней, людей было пятеро, хотя Тайга пока видела лишь двоих. Одного она сразу узнала – низкорослый воин без волос на голове, тот самый, кто должен был отвезти принцессу в Тангмар на спине драконессы. Тайга даже помнила его имя – Тошиширо. «Драко говорил, он один из Повелителей Драконов…» – Тайга страшно хотела поймать этого человека и исследовать. С этой целью она и сидела в машине, ожидая пока гости покинут селение; драконесса не хотела пугать орков, появившись среди них на вездеходе.

– Ну же… Тайга нетерпеливо размахивала хвостом. Люди постоянно ходили от вигвама к вигваму, сопровождаемые толпой орков, Тошиширо больше не было видно. Зато на максимальном приближении драконесса сумела-таки различить зелёную одежду Уймас. «Чем вы там занимаетесь?…» Следующие часы наблюдения открыли интересную деталь: в одном из трёх больших вигвамов, имевшихся в селении, очевидно содержался некий зверь. Тайга с огромным интересом просмотрела спектрограмму горячего пара, то и дело появлявшегося из отверстия в крыше. Судя по спектру дыхания, обитатель вигвама не был ни орком, ни человеком. В то же время объём выдыхаемого пара не оставлял сомнений

– животное значительно превосходило размерами людей. «Неужели дракон?…» Тайга вылезла из машины и открыла запасной грузовой люк на крыше.

Одним из недостатков десантных вездеходов была чрезмерная функциональность конструкции; полностью подчинённая целям надёжности и проходимости, она оставляла желать лучшего в отношении удобства экипажа. Из маленького грузового отсека появилась сложная решётчатая конструкция. С увлечением рявкнув, драконесса принялась собирать антенну эхолокатора, которая не могла быть встроена в машину по причине своих габаритов. На голой скале недалеко от вездехода стремительно вырастала девятиметровая ажурная решётка. Через полчаса антенна была готова. Подключив толстый экранированный кабель, Тайга уже наполовину залезла в кабину, когда громкий голос заставил её подпрыгнуть:

– Стоять на месте! Дёрнувшись от неожиданности, драконесса сильно ударилась головой о потолок кабины и зашипела. Выбравшись на волю, Тайга стремительно развернулась к говорившему.

– Ой…

– Не двигаться! – приказал Тошиширо. Он и ещё двое людей держали Тайгу на прицеле тяжёлых арбалетов. – Стань на колени и распусти крылья! К своему изумлению Тайга обнаружила, что голос человека заставляет её подчиниться. Ничего не понимая, драконесса зарычала от удивления.

– Что происходит?! Тем временем её тело, отказавшись повиноваться, уже опустилось на колени и распустило крылья по земле, сделав невозможным мгновенный взлёт. Тошиширо довольно усмехнулся.

– Я всё же поймал тебя, дракон. Тайга попыталась вскочить, однако контроль над телом был полностью утерян. Драконесса уже сообразила, что на ней испытали власть Повелителей; сейчас же она испугалась по-настоящему.

– Кто ты? – спросила Тайга, лихорадочно ища пути бегства.

– Твой кошмар, – усмехнулся воин. Забросив арбалет за спину, он приблизился к драконессе вплотную. – Капитану Мельроку будет очень приятно задать тебе пару вопросов. Тайга из-за всех сил старалась подняться. Ей удалось сложить одно крыло, однако Тошиширо сразу это заметил.

– Не двигайся! – приказал он тем самым голосом. Драконесса замерла. – Итак, где же наша принцесса? – вкрадчиво поинтересовался тангмарец.

– Я отнесла девочку родителям…

– Вот как? Тошиширо медленно обошёл испуганную Тайгу кругом.

– Кто ты? Откуда взялась? Драконесса задрожала. Что-то внутри неё требовательно приказывало ответить. Тайга сопротивлялась из-за всех сил, но Повелитель явно был сильнее.

– Меня зовут Тайга… Я из другого мира. Тошиширо усмехнулся.

– Так я и знал. После нападения на крепость летающей машины следовало ждать гостей… Кто сообщил тебе о принцессе?! – крикнул он внезапно. – Отвечай!

– Эльф… Эльф, Фаэт.

– Эльф? Дракону? Воин нахмурился.

– Странно. Почему ты следила за моим отрядом? Тайга замотала головой.

– Я не следила! Я к оркам прилетела, они мои друзья… То есть…

– Друзья? – живо заинтересовался Тошиширо. – Орки – друзья дракона, помогающего эльфам? Драконессе оставалось только кивнуть. Тангмарец рассмеялся.

– Интересно… Я слышал о драконах, подобных тебе. Изловить такого – большая удача. Тайга вздрогнула.

– Подобные мне драконы?…

– Да. Способные лгать Повелителям. Драконесса отшатнулась.

– Я не лгу!

– Конечно, конечно… – Тошиширо улыбнулся недоброй улыбкой. – Однако я не столь примитивный дикарь, каким ты меня считаешь. Он повернулся к вездеходу и с интересом его оглядел.

– Знакомая машина, – угрожающе протянул тангмарец. – Что-то мне подсказывает, именно такая была сброшена с летающего диска, напавшего на форт несколько дней назад. Эта машина разрушила половину крепости. Что скажешь? Тайга промолчала.