Джордж Локхард - Гнев дракона

– Пеленг чёткий и ясный. До контейнера около километра. – доложила драконесса.

– Вперёд. Вездеход взревел нагнетателями. Подняв целую бурю снега, мощная машина рванулась с места и резко набрала скорость. Драко тревожно дёрнул хвостом.

– Тая, не спеши… – на экранах было видно, что вездеход идёт с предельным ускорением.

– Я всегда так вожу машину, – улыбка. – я же чемпионка Дракии.

– Всё равно, зачем рисковать?

– Нет никакого риска! – Тайга решительно тряхнула головой. – Драко, прекрати заботиться обо мне словно о ребёнке! Вездеход заложил вираж.

– Вижу контейнер, – доложила драконесса. – Кажется, при посадке он не пострадал. Скай и Драко молча смотрели на панорамный экран. Картинка с камеры вездехода показывала огромный обугленный шар, частично накрытый блестящим ситановым парашютом. Тайга остановила машину рядом.

– Выхожу.

– Сначала проверь биодетектором…

– Проверила уже, никого нет. Тайга вылезла из вездехода и глубоко вдохнула морозный воздух.

– Ха. Знакомое место. Повинуясь сигналу наручного пульта управления, в обугленной стенке шара с хрустом образовалась трещина. Огнеупорная обмазка посыпалась кусками. Драконесса понаблюдала за слаженной работой механизмов.

Многоногие паукообразные роботы стремительно разворачивали купол из лёгких ситан-алюминиевых сплавов, три стационарных, закреплённых на внутренних стенках контейнера манипулятора, подавали им сегменты конструкции. Быстросборная планетарная база вырастала на голой скале.

– До конца работ около часа, – доложила Тайга. – Я слетаю к подножию гор, поищу оорков.

– Тая! Драконесса недовольно вздохнула.

– Что?

– Будь осторожна… – тихо попросил Драко. Тайга тепло улыбнулась.

– Любимый, не бойся так. Со мной ничего не случится. Драко отвернулся. Скай похлопал его крылом.

– Привыкай, друг. Тая похожа на тебя независимостью характера.

– Скорее бы закончилась эта проклятая экспедиция… Золотой дракон поднял глаза на синего.

– Только на Дракии смогу я избавиться от страха за Таю. Пилот помолчал.

– Будем надеяться, что я ошибся…

– Ты ошибся. Мы вернёмся домой. Следующие полчаса пролетели в тишине. Драконы молча следили за изображением с микрокамеры, пристёгнутой к рогу Тайги. Драконесса парила на большой высоте, высматривая племя Уймас.

– Вижу! – внезапно сообщила Тайга. – Это они, точно!

– Осторожней. Проверь, нет ли поблизости эльфов или людей. Пауза.

– Кажется, нет. Хотя… Драко, на поле рядом с посёлком оорков пасутся несколько верховых животных, таких используют люди. Капитан встрепенулся.

– Немедленно возвращайся к вездеходу!

– Постой… Тайга стремительно снижалась.

– Это воины Тангмара, – сообщила она наконец. – Вероятно, из крепости. Они союзники оорков.

– Тая, возвращайся! Они могут узнать похитителя принцессы! Драконесса заколебалась.

– Но я должна рассказать Уймас…

– Потом расскажешь! Драко резко придвинулся к микрофону.

– Тайга, возвращайся.

– Есть, капитан, – невесело ответила драконесса. Земля на экране стремительно провалилась вниз. Золотой дракон откинулся в кресле.

– Она неисправима, – тихо сказал он. – Как можно было брать такую девочку в космос… Скай тяжело вздохнул.

– Скорей бы закончилась эта проклятая экспедиция.

К вечеру ледяной континент и Тайга остались далеко позади. Драко тщетно старался успокоиться, поминутно вызывал базу. Строительство шло по плану. Роботы уже закончили монтаж жилого купола, и сейчас разбирали бронированный, сброшенный компьютером «Шторма» контейнер. Тайга третий час занималась сборкой исследовательского оборудования в куполе.

– Надо форсировать монтаж лазерного периметра. – Драко постукивал когтями о пульт. – Тая, слышишь?

– Ещё не готова энергостанция… – драконесса устало подняла голову к камере. – О каком периметре ты говоришь? Без энергии?

– Прекрати заниматься мелочами, обрати внимание на более важные детали.

– Рррррр!!!

– Прости, любимая… Тайга вздохнула.

– Придётся поработать над твоим характером, Дракоша.

– Ты только не рискуй, Тая. Всё остальное неважно. Драконесса улыбнулась.

– Я отключаюсь, энергию надо беречь. К утру вступит в строй первая очередь ионного реактора, тогда установим постоянный канал.

– До завтра, Тая… – тихо сказал Драко. Экран погас. Золотой дракон сжал голову крыльями.

– Небо, как я боюсь… Как же я боюсь за неё, небо. Скай повернул голову.

– Привыкай, друг. Ты более не свободный дракон, летающий сам по себе. Теперь у тебя есть семья.

– И нет возможности быть с ней, – глухо ответил капитан.

– Всё проходит. Даже время. Электроплан мчался на север, покрывая десятки сотен миль за час.

– Уверен, что тебе не потребуется помощь? – Скай с сомнением оглядел мрачный тёмно-зелёный бронескафандр. В прорези шлема сверкали глаза Драко.

– В контейнере есть всё необходимое. На время, пока с корабля прибудет второй электроплан, хватит.

– «Шторм» сейчас в афелии. До старта электроплана пройдёт не менее двух дней.

– Должен же я записаться в армию Даналона?… Золотой дракон криво усмехнулся.

– Это займёт никак не меньше двух-трёх дней.

– Думаешь?… – протянул Скай. – Впрочем, ты капитан. Готовься, приближаемся. Драко молча захлопнул забрало шлема. Под машиной мчались высокие деревья Авалонского леса. Скай стремительно рванул электроплан вниз, под тучи, и быстро затормозил над знакомой полянкой. Машина беззвучно встала на опоры.

– Готов! – Драко выпрыгнул в люк, предварительно выбросив контейнер со снаряжением. Скай резко набрал высоту.

– Всё в норме?

– Да. Береги себя, друг.

– Постараюсь, – невесело усмехнулся синий дракон, выжимая из машины предельное ускорение. Электроплан с грохотом преодолел звуковой барьер. Драко проводил своего друга долгим взглядом. И со вздохом принялся за работу. Первым делом он вонзил в землю раздвижную антенну биодетектора.

Индикация на стекле забрала немедленно сообщила об отсутствии драконов в радиусе трёхсот метров. На три сигнала от людей Драко временно не обратил внимания. Золотой дракон опустился на колено и резким движением расстегнул прочный ситановый футляр, в котором находилась хрупкая электроника голографического проектора. Из ранца скафандра появились четыре тонкие распорки. Драко быстро установил проектор в рабочее положение и привёл в действие. Поляна накрылась лёгкой дымкой. Теперь для любого наблюдателя извне это место ничем не отличается от обыкновенного участка леса. Убедившись в надёжной работе маскировки, дракон продолжил собирать технику. На траве быстро появились портативный локатор, ионный энергогенератор, параболическая радиоантенна и крестовидная – гравитационная. Через два часа миниатюрная база была готова. Драко тяжело вздохнул. Ещё раз взглянув на биодетектор, он расстегнул скафандр и снял его. Специальные распорки и серводвигатели всего за минуту растянули ситановую ткань над полянкой, превратив бывший скафандр в защитный тент. Забрало шлема пришлось точно напротив объектива проектора.