Уильям Дитц - Небесные Дьяволы

Пистолет Вандершпуля уже смотрел на второго человека. Губы келморийца шевелились, но он не издавал ни звука. Вандершпуль вызывающе улыбнулся.

— Мне может понадобиться проводник… Интересует?

Офицер охраны нервно кивнул.

— Отлично, — сказал Вандершпуль. — Пожалуйста, будь так добр, сдай оружие и расскажи мне все, что знаешь о Корси.

После гибели лейтенанта Санчес Тайкуса назначили ВрИОК взвода, что при его звании было несколько необычно. Однако сам Тайкус был доволен подобным поворотом с учетом знаний о планах Вандершпуля на Небесных дьяволов. И на этот счет у него имелся собственный план. Такой, который решит все проблемы многоходовки «Досрочный выход на пенсию» раз и навсегда!

Вторым отделением командовал сержант Пинкам. С Тайкусом он был приблизительно одного возраста, оба любили приворовать и оба испытывали давние романтические чувства к «Скотти Болджер выдержки № 8». Так что услышав историю Кидда и Цандера в «подходящей обстановке», сержант и его люди не долго думая приняли сторону Тайкуса — ибо участие в контр-заговоре оставляло больше перспектив на будущее, нежели ресоциализация.

Когда первый взвод покинул транспортник, Тайкус прошел в переднюю часть корабля. Пилот снял шлем и повернул голову к сержанту, когда тот просунул голову в кабину.

— Мы выдвигаемся. А теперь, просто чтобы быть уверенным, что ты никуда не денешься до тех пор, пока мы не вернемся, будь добр, вытащи модуль блокировки доступа из приборной панели и отдай его мне.

Пилот покраснел и уже собрался заорать на сержанта, как Тайкус неодобрительно нахмурился.

— Простите, сэр… У меня нет времени выслушивать ваш дерьмовый бред. Отдай мне блокировку, или я тебя убью. И не пытайся меня обмануть. Я учил домашку.

Краска сошла с лица пилота. Он засунул руку под приборную панель и нащупал цилиндр модуля, без которого запустить двигатели было нельзя. Найдя блокировку, он повернул ее вправо. Послышался щелчок, и цилиндр упал ему в ладонь. Огромная перчатка раскрылась, ожидая передачи устройства.

— Не потеряйте ее, — предупредил пилот. — Без этой штуки мы здесь застрянем.

— Вас понял, — сказал Тайкус, убирая цилиндр в недра бронескафандра. — Теперь запоминай — выходишь на связь только если я тебя вызываю, не иначе. Рядовой Хастер останется здесь и составит тебе компанию. Давай сюда оружие.

— Все это совершенно необязательно, — подчиняясь требованиям унтера, попробовал возразить пилот.

— Рад слышать, — ответил Тайкус. — Увидимся через пару часов.

Тайкус отдал Хастеру пистолет, приказал рядовому сохранять бдительность и сошел с трапа к остальному взводу. Вандершпуль прибыл несколько секунд спустя на одной из КШМ «Саблезуб», выгруженных из третьего транспортника. Полковник спрыгнул на летную площадку.

— Лейтенант Фитц и я поведем десантников к железнодорожному вокзалу, — объявил Вандершпуль. — Ваша задача — зачистить западную часть города, разделаться с каждым келом, что встретится на пути, и убедиться в том, что территория безопасна. Встречаемся на станции в 13:30 и ни секундой позже. Приказ ясен?

— Сэр, так точно, сэр! — ответил Тайкус.

— Хорошо. У вас есть коммуникаторы в скафандре… пользоваться при необходимости. Исполнять.

Тайкус козырнул офицеру в тщетной надежде, что вражеский снайпер заметит жест подчинения и выстрелит Вандершпулю промеж глаз. Но такого не случилось, и он вернулся к взводу.

Распределив ресоц-десантников по машинам, Вандершпуль, его келморийский проводник и лейтенант Фитц во главе колонны бронетехники покинули космопорт ускоренным маршем.

Когда они отбыли, Тайкус отсалютовал им средним пальцем, махнул рукой взводу и взял курс на запад, к приземистым зданиям пищевого комбината. На верхушке радиобашни космопорта, равно как и на расположенных с регулярным интервалом металлических мачтах, торчали скопления сенсоров, так что Тайкус не сомневался, что кто-то наблюдает за тем, как взвод пересекает парковку перед предприятием. Отправят ли келы кого-нибудь на перехват? Или после гибели командира охранники растерялись и теперь не знают что делать?

Ответ на вопрос нашелся быстро, когда двери проходной открылись, и полдесятка боевиков без брони начали стрелять из игольников. Пули застучали по скафандру Тайкуса, но сержант даже не замедлил хода. Он просто сшиб двух келов как кегли, зная, что товарищи расправятся с остальными, и ворвался через открытые двери в здание комбината.

Внутреннее пространство освещалось через световые фонари в потолке, и здесь, в холодном сером освещении, Тайкус увидел сотни рабочих, стоящих перед длинными столами на которых обрабатывалась и сортировалась разномастная продукция. В рубищах вместо одежды, с изможденными лицами, люди обернулись на шум, изучая глазами ворвавшегося в цех гиганта в бронескафандре.

— Вы свободны! — объявил Тайкус через внешние динамики скорлупы, зная, что как только потоки рабочих хлынут на улицы, келморийцам придется попотеть, чтобы восстановить контроль над городом.

Однако работяги находились в рабстве уже давно. Они не побежали к выходу и свободе. Никто из них даже не шевельнулся. Тайкус дал короткую очередь по окнам. Увидел, как люди вздрогнули, когда на них посыпались осколки битого стекла, после чего устремились прочь сломя голову. Такое положение дел его более чем устроило.

Зачистив территорию комбината, Тайкус повел взвод на юг вдоль западного охранного ограждения, планируя повернуть на восток, чтобы встретиться с Вандершпулем на вокзале. На пути следования им не раз пришлось давить очаги сопротивления врага, но у келморийских охранников отсутствовало боевое оснащение для борьбы с солдатами в бронескафандрах, поэтому взвод расправлялся с ними быстро. Тайкус даже не вспотел.

— Держать дистанцию, — скомандовал он. — Не сбивайтесь в кучу!

Он круто повернул налево и пошел вдоль одной из главных улиц на восток, к железной дороге. В этот момент откуда-то на улицу выскочили три боевика. Двое открыли огонь из штурмовых винтовок, а третий выстрелил из ракетной установки. Когда теплонаводящаяся ракета покидала пусковую трубу, казалось, она слегка колебалась при выборе цели. Но уже через мгновение цель была зафиксирована, и огненная стрела устремилась прямиком к сержанту Пинкаму. Эхо взрыва заметалось между зданиями, во все стороны разлетелись куски брони и окровавленной плоти. Благодаря выдерживаемой дистанции, другие солдаты не пострадали, за исключением незначительных повреждений скорлупы.