Уильям Дитц - Небесные Дьяволы

Но остальные ребята. Они ее товарищи. Было больно думать о том, что она крадет их судьбу. Поэтому девушка закрыла глаза и позволила наркотику затопить сознание. Она была благодарна крэбу, что он избавил ее от необходимости думать.

Транспортник загудел, войдя в келморийское воздушное пространство, и под ним по земле заскользила тень. Прошло три дня с тех пор как Рейнора выпустили с гауптвахты, и он встретился с друзьями в Дарби. Новость о том, что Вандершпуль планирует использовать Небесных дьяволов для кражи ардеоновых кристаллов, а затем ресоциализировать бойцов, шокировала его. Но в свете того, через что Джим прошел, и в свете попытки Вандершпуля удаленно контролировать блокировку скафандров отряда, он уже ничему не удивлялся.

Он ничего не возразил против плана Тайкуса. Потому что за исключением таких редких офицеров как Санчес, Джим прекрасно видел, что в командовании одни воры, служащие интересам других воров. И это справедливо для обеих сторон конфликта. Так что Рейнор был рад любому подвернувшемуся шансу украсть у вора. А потом отправится восвояси, оставив вояк с носом.

Участвующие в операции транспортники окрасили в келморийскую расцветку и оснастили приемниками и кодами, любезно предоставленными келморийским другом Вандершпуля. Рейнор знал, что обо всем следует побеспокоиться самому, ибо Тайкус утверждал, что план надежен, а Тайкус всегда славился больше как импровизатор, нежели скрупулезный планировщик. Впрочем, Джиму пришлось признать, что сценарий достаточно прямолинеен, а простые планы обычно срабатывали лучше всего.

Используя связи Тайкуса, чтобы заключить сделку о продаже ардеоновых кристаллов, все, что Дьяволам осталось сделать — это вмешаться в нужный момент и загрузить добычу на транспортники. Затем, вместо того, чтобы отправиться в подконтрольную Конфедерации территорию, они приземлятся в Свободном Порту, слабо регулируемом законом месте, что исполняло роль буфера между келморийской территорией и территорией Конфедерации. Здесь они и совершат обмен.

Добравшись до Свободного Порта и получив денежки, Дьяволы смогут поменять личности и убраться с планеты. Естественно не на лайнере, так как они больше не ходили на Тураксис-II, а на грузовом транспорте. Если верить Тайкусу, всегда находились нечистые на руку капитаны готовые за небольшое вознаграждение перевезти «зайцев».

Размышления Рейнора прервались, когда Тайкус промаршировал по центральному проходу. Сержант упаковался в келморийскую броню, лицевой щиток был открыт, а лицо застыло в нехорошей усмешке.

— Ну что, солдат, — сказал он, имитируя бравого офицера «а-ля-Куигби», — ты готов отдать жизнь за Конфедерацию?

— Так точно, — ответил Рейнор. — Сразу после тебя.

Все, кто сидел рядом и услышал, рассмеялись.

— Вот это я понимаю! — улыбаясь, сказал Тайкус. — Твои родители гордились бы тобой!

«Нет, — подумал Рейнор под гул транспортника, — они не узнали бы человека, в которого превратился их сын».

Ресоциализированные десантники сидели друг напротив друга, глаза прямо, спины у переборки. Второй транспортник пролетал над пригородной местностью. Вандершпуль сидел в задней части кабины пилота. Его грела мысль о том, что десантники сделают все, что им скажут, не задавая лишних вопросов. И если это значит, что они погибнут, пусть будет так. Потому что они преступники и социопаты, для которых все равно нет места в обществе.

К тому моменту, когда в его шлеме раздался голос пилота и корабль начал кружить над крошечным космопортом Корси, у Вандершпуля не осталось иллюзий. Ему и его войскам придется сражаться за контроль над городом и вокзалом. К счастью, город был небольшим и сопротивление должно состоять только из келморийских охранников, которым платили за то, чтобы они приглядывали за местными рабочими. Поселенцы в основной своей массе являлись гражданами Конфедерации, которые попались келам при оккупации территории, и теперь их принуждали работать на заводах и фермах.

Но Вандершпуль знал, что будет ошибкой недооценивать келморийцев, которые наверняка хорошо вооружены. Ключом к благополучной высадке должна стать неожиданность. Его бойцам нужно как можно скорей вывести из строя командование келов, а после добить остальных.

Об этом думал Вандершпуль, когда судно приземлилось и опустило трап. Полковник посмотрел на лейтенанта Фитца, офицера, командующего десантниками-ресоцами. Тот кивнул. Его люди готовы. Бойцы сидели в черных бронескафандрах, поэтому любой, кто их увидит, в первую очередь решит, что перед ним келморийцы.

Преисполненный уверенности, что все пойдет по плану и что войска противника не поджидают внизу, Вандершпуль спустился по трапу на посадочную площадку. Его визор открылся, так что он смог рассмотреть медно-серое небо, топливные цистерны в нескольких сотнях метров от космопорта и заводы вдалеке. Тем временем, остальные транспортники совершали посадку.

Дежурка отъехала от низкого здания диспетчерской и помчалась навстречу гостям. Учитывая обстоятельства, это было неудивительно, так что Вандершпуль терпеливо ждал, когда средство передвижения подъедет. Из машины выскочили двое. В черных беретах, неуставная униформа и отличительные знаки, которых Вандершпуль раньше не видел. Кем были «делегаты»? Наемниками? Или из тюремной охраны?

Тот, что слева, высокий и худощавый. С густыми бровями, полуприкрытыми глазами и выступающими скулами. Другой — среднего роста, с носом-картошкой на котором проступила венозная сетка. Судя по виду, этот был на взводе.

— Кто вы такие? — агрессивно спросил мужчина, осматривая броню Вандершпуля, пытаясь найти хоть какую-то маркировку, что позволила бы определить к какой келморийской части относятся гости. — Почему меня не уведомили о вашем прибытии?

— Меня зовут Стоукс, — солгал офицер Конфедерации. — А вы кто такой?

— Десятник Данкин, — ответил человек. — Я комендант космопорта и города Корси.

— Замечательно, — с воодушевлением произнес Вандершпуль, вытащил из-за спины гаусс-пистолет и выстрелил Данкину промеж глаз. — Ты-то мне и нужен.

Второй келмориец вздрогнул. На лице Данкина появилось удивленное выражение, и он упал на спину. Треск рации спугнул стаю птиц, которые несколько секунд покружили над башней управления полетами космопорта и сели туда опять. Пустой футляр отскочил от покрытия площадки.

Пистолет Вандершпуля уже смотрел на второго человека. Губы келморийца шевелились, но он не издавал ни звука. Вандершпуль вызывающе улыбнулся.