Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

Эсфирра вела себя как ни в чём ни бывало. Приветливо улыбнулась Владу, когда тот подошёл — парень решил, что это действительно может смотреться угрожающе, если не знать, что она просто копирует людскую мимику.

— Кхм, Эсфирра, тут это, Ори переживает. Ты не подумай, пожалуйста, что он ругается или что-то такое, но как-то так выходит, что матросы, которых он хотел нанять, тебя испугались.

— В самом деле? — удивилась тенебриса. — Значит, всё получилось именно так, как я хотела.

— А… а зачем ты хотела, чтобы они испугались?

— Затем, что у них были неприятные намерения. Не знаю, какие, но они не были рады, что их пригласили. Не испытывали добрых чувств к приглашавшему. Я подумала, что в предстоящем предприятии таких разумных лучше избегать. Кстати, Влад, нельзя ли мне узнать подробности этого предприятия? Я знаю, что это будет что-то очень интересное и увлекательное, но мне хотелось бы знать больше.

Лопатин извинился, и пообещал обязательно рассказать о том, чем предстоит заняться, но потом — сначала нужно было рассказать Ори о причинах, по которым она выгнала некоторых кандидатов. Парень предполагал, что с этим будут проблемы, но старпом, услышав о том, что тенебриса не просто глупо шутила, а руководствовалась своими соображениями, хоть и помрачнел, но возражать не стал.

— Значит, уже началось, — пробасил орк. — Я-то надеялся, что пока обойдётся. Что ж, в таком случае — передавай ей мою благодарность. Хотя забудь, сам скажу. Меня-то она понимает. Но как же это паршиво!

— Ори, можешь объяснить толком? — попросил Влад. — Ты предполагаешь, что к нам пытались затесаться шпионы?

— Угу. И это очень плохо. К тем, кто неинтересен, шпионов не отправляют. Бездна! Где мы прокололись, вот, что интересно! И кто именно нами заинтересовался! Потому что кандидатов на самом деле уже набирается просто дохрена! Так что, получается, с этой тенебрисой нам повезло вдвойне. И мне, опять-таки, очень интересно, что забыла сильнейший сенс в нашей странной компании!

Этот вопрос был интересен всем. Особенно — Каси. Демонесса, когда узнала, кто именно является обещанным Владом сенсом, приняла вид задумчивый до невозможности. И ещё, почему-то очень обрадовалась, однако объяснять причины своей радости наотрез отказалась.

— Я немного знаю о тенебрисах, — протянула девушка, когда Влад и Ори поделились с ней своими сомнениями. — И исходя из того, что знаю, подозревать её в том, что она — засланная, не стоит. Тенебрисы все обладают способностями сенсов. Может быть из-за этого они в принципе не могут осознать концепцию предательства, да и вообще лжи. То, что они себе на уме — это факт, другие виды так и не могут их до конца понять. Слишком разные культуры — то, что для нас кажется само собой разумеющимся, для них — тёмный лес. И наоборот. Но если она согласилась работать с нами, значит, она не работает и не будет работать на кого-то, кто является нашим недоброжелателем. Просто не сможет. Так что с этой стороны подвоха можно не ждать. А вот то, что она советует отправляться как можно быстрее, лучше принять к сведению. Советами сенсов не стоит пренебрегать… Как у нас с командой?

С командой пока что было не очень. Тех, кого не отсеяла Эсфирра, набралось на два корвета. Ещё три пока оставались без команды.

— Может, завтра, или послезавтра наберётся, — предположил Ори. — Слухи разойдутся…

— Нет времени, — покачала головой Каси. — У нас вот-вот начнутся проблемы, я чувствую, как утекает время.

— Капитан, объяснись, в чём дело⁈ — не выдержал Ори. — Ты что, эти корабли украла?

— Нет, — мрачно ответила демонесса. — Всё честь по чести, договор, оплата. Корабли сейчас официально принадлежат мне, тягачи — на моё имя. Вот только мастер Валдрик уверен, что договаривается с отцом. Я не врала прямо, но… я не знаю, как поступит Валдрик, когда всё выяснится. И что сделает отец — тоже.

Ори схватился за голову.

«Кажется, всё несколько хуже, чем мне представлялось», — подумал Влад.

— Так чего ты молчала⁈ Выходим завтра же! Пока нас не остановили!

— Капитан! А давай ты гоблинаф набиреш? У нас тама много гоблинаф. Даже мальчики есть, все хотят матросами на корабль. Все умелыи, сильныи, тока работы неть. Давай у нас на островах спросим? — Это Шмякка, о которой Влад, если уж откровенно, в последние дни подзабыл, тихонько проскользнула между говорившими, и, подёргав Каси за штанину, высказала своё предложение.

Каси явно была на взводе и Шиякку до последнего момента не замечала. Демонесса дёрнулась от неожиданности, уставилась на неё крайне недовольно, даже агрессивно — Влад давно заметил, что демонесса Шмякку отчего-то недолюбливает. Но сдержалась, не накричала.

— Так, тягачи идут медленно, — пробормотала девушка. Горы гоблинов в стороне, но если сходить на «Стремительной»… А это идея!

— Тогда всё. Завтра ранним утром выходим. Сегодня успею припасов набрать. Тягачи уже у нас? — уточнил Ори.

— Да, на стоянке. Только команду дать.

— Тогда надеюсь, за ночь ничего не произойдёт, — кивнул старпом. — Выходим утром. Но бездна меня побери, если мне прежде приходилось участвовать в столь безумной авантюре!

Влад ещё хотел сказать старпому, чтобы сплюнул трижды — прямо будто за язык что-то тянуло, но не сказал. Потом думал — может, всё же нужно было? В таком деле суеверия — это совсем не плохо.

С тех пор, как «Стремительная» вернулась, вся команда, вместо того, чтобы по обыкновению разбрестись по своим квартирам, обосновалась в ангаре. Места достаточно, расположиться несложно. Да, немного не хватает уединения — Влад и сам прекрасно помнил, как сильно ему после долгого рейса хотелось остаться в одиночестве хотя бы на ночь. Но аврал есть аврал — народ прекрасно понимал, что для полноценного отдыха сейчас не время. К тому же так было проще не проговориться — ребята действительно боялись что-нибудь кому-нибудь ляпнуть и испортить всё дело. А так — очень удобно. В общем, вся компания сосредоточилась в одном месте, и только Каси предпочитала ночевать дома. Впрочем, у девушки были дела в городе, ей так действительно было удобнее, чем в порту.

Наверное, с ними со всеми сыграла злую шутку привычка расслабляться между рейсами. Это в воздухе могут быть враги, пираты, и прочие опасности, а на материке