Алексей Ефимов - Война в потемках

Истми Сурт осторожно пробирался по улицам Товии. Он никогда раньше не бывал в ней и не представлял, где здесь можно найти убежище. Происшедшее ошеломило его. Всего час назад он был просто куском мяса, которому уже завтра предстояло стать «бывшим». А теперь он, свободный, шел по улицам огромного города. Он ничего не понимал, когда его вывели из камеры, вернули его одежду и документы, дали деньги и оружие, а потом просто вышвырнули вон, сказав лишь, где его могут схватить чрезвычайщики. Истми с недоверием потрогал пистолет с парой обойм, пересчитал ланы — оказалось три сотни. Тем не менее, ему надо было где-то укрыться — стайки попадавшеся по пути молодежи смотрели на него с подозрением.

— Молодой человек! Идите сюда!

Истми увидел, что его зовет пожилой, представительно одетый мужчина с угрюмым лицом. Он подошел.

— Вас тоже выпустили из тюрьмы?

— Да. Но что тут происходит? Революция?

— Увы, лишь мятеж, — мужчина кратко объяснил ему происходящее.

— Тогда я немедленно возвращаюсь — им нужна моя помощь!

— Перестаньте! Нас для того и выпустили, чтобы мы остались в живых, укрылись бы где-нибудь и дождались наших. Я живу один и вы можете укрыться у меня.

— А кто вы такой?

— Я Керс Уэйра, режиссер, теперь уже бывший. Идемте.

Керс зашел в ближайший магазин. Он вернулся с новой курткой и шляпой, надев ее на удивленного Истми.

— У вас прическа коротковата, да и лицо обтянуто — сколько вы сидели?

— Семь лет.

— О, боже! Идемте скорее.

Позади них, в центре города, раздавалась частая стрельба, которую то и дело заглушали отрывистые удары танковых пушек. Сурт непроизвольно ускорил шаг и вдруг остановился. Впереди стояла группа вызывающе одетой, вооруженной молодежи.

— Это ополченцы Найте. Идемте, надеюсь нас они не тронут.

Едва они двинулись, на улице показался бешено мчавшийся полицейский автомобиль. За ним следовал автобус с полицейской эмблемой. Истми успел заметить внутри него, кроме водителя и людей в синем, несколько бледных лиц, несомненно, бывших заключенных.

Ополченцы замахали руками, требуя остановиться. Первая машина повернула прямо на них. Лохматый юноша в зеленой тунике выскочил вперед и бросил фосфорную гранату, чудом увернувшись от колес. Она пробила ветровое стекло и взорвалась в салоне, разлетевшись тысячами расплавленных, дымно пылающих брызг. Резко вильнув в сторону, машина опрокинулась. Раздался страшный крик. Сурт увидел, что в горящей железной коробке бьются два человека. Со всех сторон сбегались ополченцы, их собралось уже человек тридцать. Они ничего не делали, только смотрели, жадно, с выражением звериного любопытства на лицах. Истми схватился за пистолет. Керс рванул его за руку.

— Они нас убьют!

Самый старший из ополченцев, видимо, командир, сказал:

— Привыкайте, мальчики, нам еще придется насмотреться и не на такое!

Сурт сжал зубы и отвернулся. Они поспешно прошли мимо чадного костра, окруженного безмолвными зрителями. Вскоре впереди вновь показались вооруженные юноши, донеслись вопли и звон стекла.

— Там шестой полицейский участок. Давайте обойдем.

— Нет! Я хочу получше рассмотреть этих!..

На площади перед небольшим зданием собралось сотни две ополченцев. Они уже разбили все стекла и вывески, и теперь выводили испуганных полицейских. Другие тащили из здания мебель и документы, которые тут же свалили в кучу и подожгли; Сурт заметил файа в черной форме ЧК, тщетно пытавшихся остановить погром.

Один из юношей взобрался наверх и начал срывать закрепленную над входом полицейскую эмблему. Из окна второго этажа выглянул человек с золотыми нашивками комиссара, поднял пистолет и выстрелил в лицо хулигану; тот сорвался и упал с тупым деревянным стуком. Раздались крики, началась стрельба. Вскоре ополченцы вытащили на площадь раненого комиссара, за ним еще одного своего товарища, убитого в перестрелке. Под полные ярости крики собравшейся толпы они набросились на раненого и стали бить его ногами. Керс и Сурт ушли, не дожидаясь конца этой сцены.

— Дело плохо, — сказал Уэйра, — эти дикари повсюду — на станциях метро, в троллейбусах, везде на транспорте — они ищут «беглых». Нам придется идти пешком. Старайтесь держаться спокойно, даже если увидите что-то возмутительное. В противном случае… ну, вы же понимаете…

По пути Сурт непрерывно крутил головой. В Товии, несмотря на осаду и войну, еще шла нормальная жизнь. Работали магазины, транспорт, улицы освещались. Он смотрел на гулявшую повсюду молодежь, на множество девушек, одетых — как и многие юноши — в весьма легкомысленные, выше колен, разноцветные туники, подпоясанные узорчатыми цепочками. Попадались и девицы, одетые в шорты и безрукавки на голое тело, расстегнутые до пупка, или в свободные футболки и длинные, но полупрозрачные юбки, — некоторые с поясами Высших. На их фоне Высшие-юноши в серых рабочих комбинезонах выглядели строго и сурово.

У всех были длинные лохматые волосы — по прическе товийского парня было трудно отличить от девушки. Молодежь обеих рас предпочитала обуваться в файские сандалии на босу ногу, но можно было встретить и просто босых, — из числа наиболее приверженных древним обычаям. Были и приверженцы новых — круглые лампы-трубки на их головах нельзя было отличить от нимбов; некоторые девушки были в длинных черных платьях, расшитых серебром, но веера цветных огоньков, закрепленных на длинных гибких усиках в прическах, придавали им особенно очаровательный вид. И всюду можно было заметить вооруженных ополченцев — юношей лет по 17–18, одетых так же, как и остальные.

Керс замолчал и прислушался. Стрельба в центре стихла.

— Взяли.

Они пошли дальше, но вдруг раздался резкий свист и страшный грохот. Земля задрожала, над центром города поднялось огромное облако пыли. Затем снова свист, грохот, содрогание земли…

— Это орудия Цитадели, — пояснил Уэйра испуганному Истми. — С Абрасом Бору и его мятежом покончено.

Встречая патрули, Керс то и дело сворачивал в стороны. Сурт с удивлением осматривался. Усыпанные цветными огнями огромные массивы городских зданий, пышная листва, в которой утопали широкие прямые улицы, их холодное синее освещение, незаметно заменявшее угасавший свет туманности, — все это поразило его. Царящую в Товии предгрозовую атмосферу дополняли черные, тяжелые тучи, медленно заполняющие небосвод, и патрулирующие улицы бронемашины из Цитадели. Возле школы Сурт заметил шумный митинг вооруженных юношей. У другой школы раздавали оружие.

— Раздают по спискам, чтобы они могли защищать свои дома. Дойдет очередь и до нас… — пояснил Уэйра.