Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

говоря, просто запихнула его в рот. — А это что у тебя такое тёмное? — лекарь мазнул пальцем по пятну на щеке Майяри — вдруг кровь — и попробовал на язык. И тут же заплевался. — В саже, что ли, возилась? Боги, а какие у тебя руки грязнющие! Так, я за водой, будь умничкой. Вот, — мужчина порылся в карманах и всё же нашёл платок, — высморкайся. Если что, за дверью Редий и Аший, мы их пока не прибили за недосмотр. Я быстро. Ну, мелкая, чего разнюнилась? — Шидай добродушно, но очень аккуратно погладил Майяри по травмированной голове. — Всё хорошо, а Ранхаш, как всегда, всё спустит тебе с рук. Давай сметём скорлупу.

Лекарь смахнул мусор в тарелку и, чмокнув Майяри в солёную и пахнущую дымом щеку, торопливо направился на выход.

Девушка глубоко и прерывисто вздохнула и почувствовала, что успокаивается. От рыданий опять разболелась голова, да и тошнота усилилась, но на душе стало легче.

Дверь опять шкрябнула по полу, и в комнату заглянул Редий.

— Эй, госпожа, вы как? — сочувствующе спросил оборотень. — Болит?

— Немножко, — Майяри решила побыть честной.

— Ну вы не плачьте. Хотите, мы с Ашием слазим в лабораторию дворцового лекаря и стащим вам зелье от боли? У нас это ловко получается, — похвастался Редий. — Мы с Ашием до того, как к харену попали, в ворах ходили.

— Нет, не нужно, — девушка слабо улыбнулась, а на душе стало ещё светлее. — Вас как сюда пустили?

— А нас не пускали. Мы тени, — раздался из-за двери голос спокойного Ашия.

Ему вторило недовольное ворчание дворцовой стражи.

— Госпожа, вы только, когда следующий раз всех усыплять будете, нас пожалейте, — шёпотом попросил Редий. — А то мы в тот момент как раз тайный ход нашли, созданный, наверное, для девочек-подростков, и пока спали, едва ли не намертво там застряли.

Майяри прыснула от смеха, а почти сразу же застонала от боли, пронзившей шею и затылок, но веселья это пресечь не смогло. Так и смеялась, постанывая от боли.

В третий раз девушка проснулась от шевеления перины и, открыв глаза, испуганно приподнялась на локтях, во все глаза смотря на огромного волка. Тот потянулся к ней носом, придирчиво обнюхал и облизнулся. Сердце ухнуло в пятки, и Майяри осторожно осмотрелась. Господин Шидай спал, вытянув ноги на соседний стул, и даже не думал просыпаться. Мерное гудение голосов охранников доносилось из коридора, и они не собирались бросаться ей на помощь.

До девушки наконец дошло, что морда у волка знакомая, и она осторожно предположила:

— Харен?

Зверь шумно выдохнул и, плюхнувшись на постель, положил тяжёлую башку на живот девушки, заставив её опять опуститься на подушки.

— Вы зачем в таком виде пришли? — шёпотом спросила поражённая Майяри, но волк лишь лениво хлопнул хвостом по одеялу и сомкнул веки.

Девушка поняла, что харена здесь нет. Есть его вторая половина — своевольный зверь, которому неизвестно что нужно. Но господин Ранхаш вряд ли будет доволен, когда придёт в себя.

— Иди отсюда, — попыталась она прогнать зверя. — Твой хозяин будет недоволен. Давай, шевели лапами.

Волк пошевелил только ушами, словно отмахиваясь от неё.

— Я вообще-то диких зверей боюсь, — предприняла ещё одну попытку Майяри, но животное широко зевнуло, и девушка, глядя на его зубы, вспомнила, что действительно боится. — Ну ладно, спи.

От мощного мохнатого тела ощутимо тянуло теплом, да и тяжесть волчьей головы была приятна. Даже лёгкий запах псины и тот оказывал умиротворяющее воздействие. Майяри, поддавшись неожиданно появившемуся желанию пощупать шерсть волка, осторожно прикоснулась к его шее, с замиранием ожидая, что сейчас зверь резко повернёт башку и откусит ей руку. Но тот даже не пошевелился, и пальцы погрузились в жестковатый мех.

Шидай опять опустил веки и продолжил притворяться спящим, одновременно с этим успокаивая своего ревниво вскинувшегося волка.

«Ну-ну, Лютый, не ерепенься. Щенка пора пристроить в надёжные лапы».

Посетитель, явившийся уже к утру, Майяри не разбудил. Стражники бесшумно отодвинули дверь, освобождая путь своему господину, и хайрен Узээриш вошёл в спальню. Шидай сразу же распахнул глаза, а лежащий на постели волк приподнял тяжёлую башку. Девушка же продолжила спать, как спала: на спине и возложив руки на подушки.

Волк не стал рычать, только беззвучно оскалился, но Узээриш правильно оценил опасность и остановился.

— Я хотел узнать, как себя чувствует госпожа Амайярида, — хайрен повернулся к лекарю.

— Уже лучше, — бодро отозвался тот, — больше не бредит, так что мы все в безопасности.

— А харен? — наследник посмотрел на медленно поднимающегося на лапы волка. Судя по пристальному взгляду, тот готовился напасть.

— Немного переволновался, — Шидай благодушно улыбнулся, — но скоро придёт в себя.

— Что ж, не буду волновать его ещё больше, — наследник напоследок задержал взгляд на лице девушки, болезненно-сером, и тихо покинул спальню.

Волк лёг так же бесшумно, как и встал, и опять устроил голову на животе Майяри.

— Решил стать таким же зловредным, как я? — беззлобно подначил его Шидай.

И тихо рассмеялся, отметив не по-звериному разумный взгляд волка.

Главный маг хайнеса казался мужчиной совершенно уверенным в себе, спокойным и выдержанным. Высокий, несколько худоватый и с безупречной выправкой, выдающей бывшего военного, оборотень с почти полностью седой головой и окладистой бородой, самой примечательной частью которой были усы: длиннее самой бороды и с тонкими, аккуратно постриженными кончиками. Выглядел господин Рийван очень и очень солидно, даже впечатляюще. Но в серых глазах едва заметно вспыхивало беспокойство.

А вот главный артефактчик хайнеса, господин Олеш, даже не пытался выглядеть невозмутимо. Невысокий худощавый мужчина с чёрными волосами смотрел мрачно, бледный цвет лица и тёмные круги говорили о бессонной ночи, в голубых глубоко посаженных глазах горела самая настоящая злость, а тонкие губы нервно подёргивались.

— Мы проверили подарок хайрени Изаэллаи, следуя всем предписаниям, — артефактчик шипел сквозь зубы, но раздражала его не сама необходимость отчитываться, а причина. — Согласно им артефакты, сложность изготовления которых не позволяет полностью разобрать их без ущерба для механизма, проверяются другими возможными способами и разбираются, если при проверке всё же возникнут какие-то подозрения. Мы запускали шкатулку пять раз. И просматривали до конца. Я присутствовал при этом лично. И господин Рийван тоже.

— Да, я был там