"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
- Что, такие строгие?
- Нет, просто любят меня очень.
- Ну, если любят, то поймут. Будем надеяться, - она поднялась и с удовольствием потянулась. - Я тут поброжу пока, поищу место для дома.
Елена отправилась в сторону леса, но далеко не ушла, остановилась уже возле второго дерева, почувствовав своё, родное. Странное дело: целиком весь лес - разумен, а отдельное дерево - нет. С ним можно было общаться только на эмоциональном уровне. Взобравшись наверх и отойдя от ствола на пару метров, она наметила удобную развилку, с которой можно было начинать строительство и ещё долго сидела на ветке, гладила бархатную кору, представляла какой именно, должна быть её хижина. Вернулась к озеру когда уже начинали проблёскивать первые звёзды.
За время её отсутствия Славик успел натаскать валежника разложить небольшой костерок и устроиться со всем возможным комфортом.
- Я тут подумал: ведь для будущих поколений эльфов живой огонь может стать экзотикой, - он подкинул в ладони зажигалку. - В лесном мире не так много мест, где без опаски можно его разжечь.
- Может и так. А может придумаем чего. Человек - тварь изобретательная.
- Ага. Наверное, именно поэтому Форрестер нас так опекает. Нужны мы ему зачем-то, - он мечтательно уставился в небо.
- Догадался, или во сне увидел? – она резко повернулась к нему.
- Я что, в точку попал? – Славик удивлённо вскинул брови. Ляпнул-то просто так, почти не подумав.
- В точку, - она вздохнула и отвела взгляд. - Для чего-то мы ему нужны. Даже необходимы. Вот только для чего - не знаю. Не говорит пока.
- Почему не говорит?
- Я так понимаю, считает, что мы пока слабы. Бережёт. Даёт время обжиться и окрепнуть. Ну или глючит меня просто и я выдумываю себе невесть что. Давай что ли спать. Ты уже выбрал место для ночлега?
- Ага. Почти сразу, как и ты. Только я пока не хочу. Я лучше у огня посижу - всегда любил костры жечь, с самого детства. Да чтобы долго и можно было по веточке огонь подкармливать.
- А я пойду. Мне спать хочется.
А ещё ей хотелось вернуться к своему будущему дому - уже должен был начаться процесс его формирования. Насколько она поняла записи Шарлотты, совершенно необязательно всё время до рождения жилища обниматься с деревом. Достаточно войти с ним в контакт, достигнуть чувства родства, а потом объяснить, чего ты хочешь, и дальше можно только время от времени появляться, корректировать процесс и восстанавливать общность. Дерево, с тех пор как она его покинула, ничуть не изменилось и Елена ощутила невольный укол разочарования, когда поняла, что для того что бы процесс домостроительства стал заметным, нужно больше времени. Хотя вроде бы и знала и понимала, что дело это очень небыстрое, а всё равно подсознательно ожидала чуда и прямо сейчас, а не когда-нибудь потом. Она устроилась на ночлег на той самой развилке, с которой должен был начинаться её дом, завернулась в принесенное с собой одеяло, поёрзала: жестковато и какой-то сучок под лопатку упирается. Но искать более удобное место не стала.
Утром Елена открыла глаза в преотличном настроении, несмотря даже на то, что тело ломило от сна в неудобной позе. Огляделась и начала изучать первые произошедшие изменения. Несколько веток изменило угол роста, чтобы убраться из будущего пространства комнаты (чуть заметно, но если знаешь на что обращать внимание, различить вполне возможно), толстый сук под ней как будто слегка уплостился, а может ей просто показалось. Но вот ветки на месте будущих стен точно стали несколько гуще. Она погладила ладонью кору вальсинора, посылая ему чувства одобрения и признательности, а уходя, оставила в развилке свои драгоценности: фотографию и карандашницу, а к ним в придачу одеяло.
Славик обнаружился на том же месте, где Елена оставила его вчера. Он стоя глядел на поднимающуюся от воды туманную дымку и в задумчивости ворошил носком ботинка золу вчерашнего кострища. Похоже, тоже только что проснулся.
- Скажи, Лен, тебе что-нибудь сегодня снилось?
- Вообще ничего. Как и в последние несколько дней. Только если я сама обращаюсь с каким-либо вопросом к Форрестеру.
- Странно, правда?
- Правда, - Елена насторожилась. Её обеспокоило отсутствующее выражение на обычно подвижном лице Славика. Она подошла поближе и положила руки ему на плечи. - Что тебя беспокоит? Поделись со мной.
- У меня вчера из головы не шёл наш разговор о том, зачем мы нужны Форрестеру. Я так и эдак крутил эту мысль, а потом решил сделать самое простое: проверил направление и расстояние до ближайшего источника серьёзной опасности, - он опять замолчал.
- Ну и что у тебя получилось? - начала теребить его Елена.
- Нам, людям... Прости, эльфам, никак не привыкну, ничего особенного не угрожает. А вот самому Форрестеру... Примерно в четырёх днях пешего пути отсюда, если ориентироваться на наши возросшие возможности, находится нечто, что вызывает у Форрестера чувство близкое к боли.
- А общение с нами во сне он ограничил, чтобы не нажаловаться случайно.
- Ага. И чтобы мы не ринулись спасать и не пострадали. Похоже, он связывает с нами надежды на избавление от боли. Но не сейчас.
- Надо посоветоваться с остальными. Такие вопросы в одиночку не решаются.
Обратный путь проделали за те же полтора часа. И тут перед ними в полный рост встала новая проблема: как созвать эльфов на совет. Раньше хоть в столовой можно было всех обнаружить. А теперь, когда поставки провизии с Земли прекратились (это такой своеобразный ответ на попытки отстоять свои права и выдвинуть встречные требования), все оставшиеся припасы оставили людям. Сами же перешли на подножный корм. Решение проблемы, как часто бывало в подобных случаях, подсказала София:
- Вы просто постоянно думайте об этом. Остальные обязательно почувствуют и явятся.
Весь остаток дня Славик с Еленой пытались транслировать в пространство своё желание увидеть собратьев-мутантов. Эффект от этого действа был сомнительный. Их действительно услышали (кто понял, что его зовут, а кому-то просто захотелось вернуться в лагерь), но общего собрания не получилось, так как прибывали все поодиночке и надолго на одном месте не задерживались. Поговорить удалось со всеми, и многие разделили их беспокойство, но нерациональный перерасход времени удручал. Стала очевидной необходимость выработать какую-то альтернативную систему связи, поскольку техника доказала свою ненадёжность, правда, было это делом будущего - времени на какие-либо новые проекты катастрофически не