"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
А наблюдения господина Вейшенга дополнились ещё одним фактом: новоявленные эльфы не стремились к кучному образу жизни. И когда некоторые из них решили обзавестись самым экологичным из всех возможных жильём (раз уж базовый лагерь стал почти непригоден для жизни), они не стали образовывать компактного поселения, а предпочли более или менее равномерно распределиться по лесу. Хотя некоторые селились по двое-трое недалеко друг от друга.
Очередное собрание клуба заговорщиков проходило в микробиологической лаборатории, и посвящено было выбору местожительства. К четырём эльфам-мутантам традиционно присоединился Иван Иваныч.
- Какие будут предложения? - начал он.
- У меня уже есть своеобразное гнездо, - сказала Елена.
- Но оно размером маловато, - продолжил Никита.
- И находится слишком близко к лагерю, - закончил Славик.
София промолчала. Ей было всё равно где жить, лишь бы побыстрей уйти с базы, находиться там с каждым днём становилось всё тяжелей, и лишь бы рядом со Славиком. Их роман развивался со стремительностью скорого поезда.
- У меня, в общем-то, нет никаких предпочтений, - самоустранился Никита.
- А я вот всё никак не могу забыть одно место, - Славик бездумно переставлял на столе какие-то приборы, штативы с пробирками. - Берег лесного озера, где мы когда-то останавливались на отдых с Еленой.
- Да, очень красивое место, - она согласно прикрыла глаза. - Гармоничное. Только далековато находится. Мы оттуда почти шесть часов добирались.
- Ну, так это когда было? Сейчас наверняка не больше четырёх уйдёт, - поняв, что его идея принята, загорелся энтузиазмом Славик.
- А как вы меня туда дотащить собираетесь? - спросил Иван Иваныч, с тоской глядя в окно. Очень не хотелось оставаться в одиночестве, оторванным от жизни остальных членов экспедиции. Тем более, что даже после того, как было решено включать "глушитель" только на ночь, большая часть членов экспедиции предпочитала и дневное время проводить в лесу. Там же ставились и многие эксперименты.
- Пока никак, - с сожалением согласилась Елена.
- Мы вам запасное жильё оборудуем, на том месте где у Елены Игоревны сейчас ночлег находится, от всей широты души предложил Славик. - Всего пятьсот метров от лагеря.
- В любом случае, - рассудительно продолжил Никита. - Там сейчас не только ничего нет, но даже не все его видели, это озеро. Вот обживёмся, тогда и вас перетащить к себе сможем. Это если у нас всё как надо получится.
- Должно получиться, - успокоила его София. - Я вчера была у Шарлотты. У её дома уже проглядывают очертания потолка, пола и стен. Даже заметно где будут окна и дверной проём.
- И как это выглядит? - заинтересовался Иван Иваныч. Остальные про себя подумали, что зря сами не догадались сходить и посмотреть.
- Со стороны - как плотный комок из веток и листьев. Изнутри - ветки, которые будут полом, сближаются и уплощаются, на них постепенно нарастает плотная кора, стены и потолок выглядят как стенки плетёной корзинки. Только массивней и хаотичней. Вот, собственно, и всё.
- Мне тут в голову пришло: а методикой создания живого дома кто-нибудь озаботился, или нам придётся изобретать всё заново, - задался вопросом Славик.
- Я у Шарлотты взяла. У неё уже многие спрашивали.
- Ты моя умница!
Елена вчиталась в пояснительную записку, переданную Софией, и поняла, что выращиванием домов для всей компании придётся заниматься преимущественно им двоим. Так уж получилось, что именно таланты девушек оказались наиболее пригодны в этом деле. Ну или, по крайней мере, принимать в этом самое живой участие и оказывать всестороннюю помощь.
- Давайте-ка мы со Славиком пробежимся, посмотрим что там да как. А вы с Никитой могли бы попробовать начать обустраивать зелёный домик для профессора.
- Прямо сейчас и отправимся? – встрепенулся Славик.
- А зачем откладывать?
И разошлись собираться в путь. Перед уходом Елена заглянула в свою комнату и поняла, что не собирается сюда больше возвращаться. Вдруг захотелось сделать какой-нибудь символичный жест, и она сняла со стенки и спрятала в рюкзак семейную фотографию, вслед за ней отправилась карандашница - единственные личные памятные вещи. Всё. Больше она в этой комнате не живёт. На выходе из корпуса столкнулась с готовым к путешествию Славиком. Миг - и оба растворились в лесном сумраке. Не прошедший трансмутации Геннадий Лоевский, только головой покачал, глядя им в след - вот это скорость!
Прав был Славик - не потребовалось им пол дня на дорогу. И в то же время неправ - добрались всего за полтора часа вместо запланированных четырёх. На этот раз они не шлиосторожно по веткам - летели над ними. Быстро, ловко, с ветки на ветку, иногда подтягиваясь на руках, но чаще просто перепрыгивая. Эх, ещё бы хвост в качестве балансира - вообще красота бы была. На берегу озера оказались когда до заката оставалось ещё больше часа - как раз есть время осмотреться. Не сговариваясь, они разделили обязанности: Елена осталась сидеть на песке, вслушиваясь в лес, Славик отправился бродить по округе. Вернулся, сел рядышком дожидаться, пока подруга закончит свою часть работы.
- Ну и как? - спросил он, когда Елена открыла глаза.
- На данный момент безопасно. Я бы даже рискнула в озере искупаться. Хорошее место. А вот дерево для поселения каждый должен выбирать сам.
Она бездумно набирала песок в ладонь и просеивала его сквозь пальцы. По озёрной глади бежали блики от заходящего солнца, у края воды деловито копошилась какая-то мелочь.
- Ты когда-нибудь задумывался, сколько всего случилось с нами за последний месяц?
- Месяц? Не больше? – удивился Славик. - Нет, всё-таки немножко больше. Хотя, плюс-минус неделя - это такая мелочь в масштабе жизни. А как всё изменилось. Как мы изменились!
- Вот ты, например, перестал от женщин шарахаться.
- Эмпатия - великая вещь. Я просто ощутил, что в большинстве случаев, они не испытывают сексуального влечения. Так, тискают, как плюшевую игрушку. Это неприятно, но можно перетерпеть. А теперь и вовсе всем не до меня.
- Как-то слишком легко мы воспринимаем происходящие с нами изменения. Подозреваю, что без вмешательства Форрестера не обошлось - наверняка сглаживает эмоциональные пики.
- Да? Может быть. Меня больше волнует, как такие новости воспримут мои родители. Меня и так отпустили под честное слово, что буду, не буду, обязательно и всенепременно. Даже не помню, чего