Юрий Валин - Эльдорадо для Кошки-2 (СИ)

«Черт знает, где у них тут участок, околоток или как оно там называется», — озабоченно подумала Катрин.

— Стойте, добрые воины, — девушка улыбнулась настороженным блюстителям порядка. — Я леди Мезо. Следую с отрядом в Глор к штабу Флота. Лорду Найти в скором будущем весьма пригодятся прыткие уродцы. Даю за крысенка «корону». Он хоть и мелкий, но для нужд Флота пойдет.

— Э, «короны» маловато будет, — заметил сутулый страж порядка.

Высокий стражник бросил на товарища выразительный взгляд и спросил:

— На что лорду Найти такие ублюдки? Сопляк отвратнее заморского аванка. И ворюга отчаянный.

— Формируется особый отряд по борьбе с чешуйчатыми аквалангистами. Говорят, эти южные дарки жуткие эстеты и жрут уродов крайне неохотно. За Ортопедическими островами тот особый отряд пойдет на головных кораблях. Кем-то придется жертвовать для общего успеха, — доверительным тоном пояснила Катрин.

Стражники переглянулись.

— Не знаю, миледи. Порядок должен быть. На рынке-то ведь по-иному нельзя, потому как…

— Про рыночные отношения все знаю, — заверила Катрин. — Две «короны». Больше не могу, иначе мне сводную ведомость не подпишут. Не хотите — забирайте этого сукиного сына и возитесь с ним сами.

— Ну, если исключительно для вас, леди, и для самого лорда Найти, — пробормотал стражник, оглядываясь. — Руки уроду-то связать?

— А как же, — презрительно усмехнулась Катрин, — полагаете, я сама пачкаться буду?

— Шагай, шагай, — пробурчала Катрин. — В бега еще рано пускаться. Люди смотрят. Вообще-то, я желаю с тобой поболтать без помех. Желательно у моря. Под поэтичный плеск волн. Знаешь подходящее местечко?

Парень кивнул.

— Немой, что ли? — поинтересовалась Катрин.

— Немой, слепой и весьма тупой, — зло прошепелявил пленник.

— Я так и поняла, — кивнула шпионка.

Вышли к морю где-то за портом. На песке покоились скелеты дряхлых драккаров. Крепко воняло водорослями и смолой.

Катрин разрезала веревки на руках пленника:

— Лезь в воду и мойся, вонючка. Меня можешь не стесняться.

Стесняться одноглазый воришка и не думал. Сбросил тряпье, залез в воду.

Волны накатывали спокойной чередой. Катрин жмурилась на солнце и думала, что урка уже не ребенок. Ростом не задался, а так вполне уже юноша. Не очень откормленный, правда. Мылся одноглазый тщательно, используя вместо мочалки пучок водорослей. Кроме изуродованного лица у красавца имелся длинный шрам на спине и отметины на левой ноге. Ну, и изобилие свежих, и не очень, синяков и ссадин. Бурная жизнь у парня.

Мальчишка, все так же молча, собрал свои тряпки, прополоскал в волнах, осторожно выжал. Натянул на себя мокрое и выжидающе встал над Катрин.

— Другое дело, — одобрила девушка, — а то несло как от дохлого козла.

— Да, запашок на любителя, на помойку меня загоняют не часто, — пробормотал парень. — Благородная леди желает возлечь со мной?

Катрин приподняла бровь:

— Готов надменно и гордо отказать леди?

— Чего там, привередничать не буду — в некотором замешательстве парень неловко причесал пятерней мокрые волосы. Лучше бы он этого не делал, — левая сторона изуродованного лица открылась. — Миледи весьма хороша собой.

— Благодарю. Но мне столь непомерные жертвы пока не нужны. Вообще-то, и как часто дамы подряжают тебя на подобную работенку? — Катрин с трудом оторвала взгляд от красной воспаленной глазницы.

— Бывает. Изредка.

— Понятно. Выглядишь ты не слишком лощеным.

— Так денек сегодня не из самых удачных.

— Сдается, у тебя выдавались деньки и похуже.

— Вы об этом? — парень слегка шлепнул себя по щеке. — Это уже давно было. Я привык.

«Хрен к такому привыкнешь», — подумала Катрин.

— Так зачем вы меня выкупили? — напряженно спросил парень.

— Сдуру, — честно признала Катрин. — Необъяснимый порыв женско-русской души. Можешь считать, у нас на дальнем севере такими экстравагантными штучками давние грехи искупают. Ладно, покончим с этим, — девушка сунула руку за пояс, и узкий нож воткнулся в песок у ног хозяина. — Можешь проваливать. Только не стоит кидаться на меня с этой железочкой. Отвечу.

— Вижу, — парень кивнул на ножны с кукри на поясе девушки. — Леди действительно пользуется этим странным оружием?

— Нет. Ношу для импозантности. Рискнешь проверить?

— Прошу меня простить, — неожиданно учтиво пробормотал вор. — Просто не доводилось видеть подобного клинка.

— Знаток? Если нет мыслишки немедленно резать мне горло, можешь сесть и поведать о своих талантах.

— Да нет у меня талантов, — сказал парень, усаживаясь на песок. — Горло вам резать я не буду. Я вам теперь должен.

— Да? Что именно?

— Во-первых, кошель, — одноглазый извлек откуда-то из штанины уведенную на рынке ценность. — Еще, полагаю, — жизнь. Мне тысячу раз сулили, что сдохну на помойке. Теперь даже знаю, какую именно мудрые люди имели ввиду.

— Не стоит безоговорочно доверять пророчествам, — Катрин покачала на ладони фальшивый кошель. — Раз еще дышишь, выходит, не та была помойка. Придется тебе поискать следующую. А насчет долга — я прощаю. Не люблю быть должна. И когда мне должны, тоже не люблю. Опасные это люди — должники.

— Леди столь же умна, как и красива.

— Сомнительный комплимент. Знаешь, что такое 'комплимент'?

— Знал когда-то. Когда у меня было два глаза, я даже слегка умел читать.

— Разучился? Горе-то какое.

— Может и не разучился, но как-то нужды не возникает. Кто подпустит к книгам такую рожу?

— Да, лицо у тебя не книжное. Редкое лицо. Небанальное.

— Это у меня-то лицо? — парень оскалил разнокалиберные осколки зубов, вытер с подбородка слюну. — Благодарю вас, леди. Вот это комплимент, так комплимент.

— А ты, однако, педант. К словам придираешься. Из приличной семьи, а?

Урод пожал плечами:

— Семьи нет. Давно. Я уж и запамятовал, откуда родом. Кстати, у редкой леди хватает терпения смотреть мне прямо в рожу.

— Брось. Я вег-дича вплотную видела. Можешь поверить, мордашка еще мерзостней твоей.

— Нужно будет непременно познакомиться.

— Попробуй. Тогда уж точно умрешь не на помойке.

— Да я непривередлив. Где боги решат, там и околею. Кстати, пока жив, не могу ли я быть чем-то полезен молодой леди?

— Если опять намек насчет потрахаться, то совершенно не нуждаюсь. Мне есть с кем спать.

— Понял с первого взгляда, — заверил парень. — Что-нибудь украсть не требуется?

— Не думаю. Кроме того, преступник ты шумноватый.