Кевин Андерсон - Школа Джедаев-1: В поисках силы

Хэн обливался потом в кресле пилота, наблюдая вполглаза за навигационными рычагами, которые он отдал в полное распоряжение Кипу. За последнюю неделю Хэн успел привыкнуть к неустанной борьбе за существование, но мысль о Лее не давала покоя. Ведь она и не догадывалась о том, что с ним случилось, и, вероятно, здорово разволновалась — и, конечно, была слишком горда, чтобы признаться. Еще больше Хэна расстраивала мысль о детях.

Но ему в любом случае не увидеть ни того ни другого, если экспедиция сквозь огненное пространство затянется или заведет в тупик. Сейчас все зависело лишь от чудесных способностей мальчугана.

Кип тянул рычаги управления, проводя шаттл труднейшим из маневров, который когда-либо доводилось видеть Хэну, и при этом глаза паренька были закрыты! Казалось, он видел иным зрением, — видел то, что недоступно глазам. При одном взгляде в иллюминатор, на гибельные зевы черных дыр, Хэну тоже хотелось зажмуриться.

Кип продолжал интуитивно, на ощупь вести корабль в потемках сознания, сквозь ненадежные точки стабильности. Чубакка тоже замер, словно вмороженный в свое кресло, опасаясь ненароком потревожить состояние концентрации, столь полезное в молодом организме.

Искры брызнули на одной из дальних контрольных панелей, просигналив о последнем скопытившемся экране. Чубакка взрыкнул, хлопая по клавиатуре, возвращая и равномерно распределяя остатки энергии по всей системе жизнеобеспечения. Стоило появиться малейшей прорехе в их защите, радиация и раскаленные газы начисто стерли бы их с лица галактики. Кип даже не шелохнулся.

— Мы уцелели, — проговорил он, не открывая глаз. — В центре кластера есть островок гравитационной безопасности — око бури.

Хэн почувствовал, как волна облегчения прокатилась по телу.

— Лучше всего затихариться здесь ненадолго, подзарядиться и произвести мелкий ремонт. — Чубакка одобрительно хрюкнул.

— И как следует отдохнуть, — добавил Кип. Хэн заметил, что лоб мальчугана поблескивает от пота. Несмотря на внешнее спокойствие. Кип, похоже, дошел до предела внутренней концентрации и уже почти исчерпал все свои возможности. — И все-таки мы найдем путь из этой чертовой дыры, будьте уверены.

Поток ионного газа плотной завесой укрывал их внутри гравитационного оазиса в самом средостении кластера — безопасной гавани, в которой они вознамерились отдохнуть перед возвращением на Корускант.

— Ну, давай! — шепнул Хэн.

Но кто-то уже успел отыскать и застолбить уютное местечко. Курсируя по орбите вокруг небольшого каменного островка внутри Прорвы, четыре имперских разрушителя грозно сверкнули своими многочисленными орудиями.

В самый момент их прибытия рой «сид»-истребителей хлынул из ангаров гигантского корабля, впечатляюще демонстрируя мощь этого полезного изобретения Императора.

Хэн застыл, не в силах вымолвить ни слова. Только что они избежали смертной казни, ушли от лютого энергопаука, ушли от погони космического флота Кессела в полном составе, выкрутились, наконец, из гравитационного лабиринта Прорвы — и только для того, чтобы в конце концов, без оружия и защитных экранов, столкнуться с пушками имперской Армады!

— Если все и дальше будет развиваться в подобном темпе, еще до ужина мы успеем разрушить галактику, — наконец произнес Хэн. — Жми назад, Чуви! Разворачивай эту хреновину! Кип, срочно ищи другую дорогу!

— Здесь их не так много, чтобы выбирать, — заметил Кип, однако привередничать не стал.

Корабль содрогнулся так, будто по нему ударили чем-то большим и тяжелым, — снова брызнули искры. Чубакка взревел в унисон аварийной сирене.

Хэн просмотрел показания приборов:

— Все экраны накрылись. Это точно. — Затем он перевел взгляд на четыре разрушителя и волны «сид»-истребителей и перехватчиков, несущихся им навстречу. — Меня не оставляет такое чувство, будто на корпусе нашего шаттла специально нарисована мишень, — изрек Хэн. — Они сотрут нас в порошок первым же залпом. — Он поискал глазами вокруг, не осталось ли чего-нибудь достаточно прочного, чтобы вдарить; под руку попалась переборка, и Хэн сокрушил ее, чтобы хоть как-то отвести душу.

Связь захрипела и затрещала, и в какое-то мгновение Хэн ожидал услышать еще одно грозное предупреждение Моруса Дула, что было делом вовсе невозможным: ионизированные газы и гравитационные искажения препятствовали проникновению радиоволн сюда, во внутренности Прорвы.

Хриплый голос разорвал динамики:

— Имперский шаттл, добро пожаловать! Давно мы не получали весточки из большого пространства! Назовите, пожалуйста, ваш код доступа. Эскадрилья наших «сидов» будет сопровождать вас к месту посадки.

Хэн встрепенулся, вспомнив, что они угнали старый имперский шаттл. У них еще осталось несколько секунд форы, прежде чем они окончательно разлетятся газами по ветру. Однако секретный код доступа? Требовалось время сообразить.

Хэн рванул переключатель рации:

— Говорит имперский шаттл, кхм… «Эндор». Мы идем на посадку. Мы… хма… сильно потрепались, пробираясь через Прорву, и большая часть нашей компьютерной системы накрылась. Мы просим помощи. — Он замолчал и, проглотив ком в горле, продолжил: — А давно вы, кстати, не получали новостей из внешнего мира?

Громкий щелчок с той стороны послужил ответом. Истребители продолжали надвигаться. Хэн заерзал в кресле, отчетливо сознавая, что его блеф не сработал и сейчас их беззащитный корабль, точно блоха, прижмется к железному ногтю Империи.

Однако голос вернулся, в этот раз еще более грубый и хриплый:

— Имперский шаттл «Эндор», повторяю, ваш код доступа? Отвечайте немедленно!

Хэн повернулся к своему второму пилоту:

— Чуви, скоро у нас появятся эти чертовы экраны?

Буки откинул верхние панели энергоотсеков и вытащил оттуда мочало перепутанных проводов, пропуская их через пальцы и пытаясь расправить. Чубакка недовольно хмыкнул, обнаружив несколько закоротивших цепей. Порядочное количество времени ушло бы даже на частичное восстановление системы. Хэн снова замкнул цепь передатчика.

— Ф-фу… да, как я уже говорил, у нас произошла маленькая неприятность с компьютером. Мы никак не можем.

— Ваши оправдания не принимаются! Кодовая фраза — произнесите ee! Живо!

— Ну конечно, сейчас… — откликнулся Хан. — Кодовая фраза…— Он посмотрел на Кипа, словно в надежде, что тот может выхватить пароль из воздуха, но в такой ситуации оказался бы бессилен даже сам Люк Скайвокер. Кип смог лишь озадаченно пожать плечами.

— А-а, ну вот! Последняя кодовая фраза, которую нам сообщали: АР-ДЖЕЙ-ДВА, ЗЕТ-ЗЕТ дробь восемь тысяч. Ждем подтверждения, — Хэн отключился и обвел взглядом присутствующих, разводя руками: — Попытка не пытка…