Андрей Вербицкий - Хроники Зареченска-2
— Александр Сергеевич! Ишхиды! Началось.
Бер стоял на крыше форта Љ 2, прикрывающего Зареченск с юго-западного направления, и пытался дотянуться внутренним взором до приближающейся армии лесных аборигенов. Но кроме далекого марева из биополей плотно идущих ишхидов ничего разобрать не получалось. Слишком далеко.
Коновалов продавил на военном совете идею ударить до подхода противника к городу. И пока все решали, какие подразделения и в каком составе должны начать трепать ишхидов в степи, армия лесных аборигенов совершила неожиданный рывок и за семь часов преодолела больше ста километров. Не иначе бежали все время! Выдержать такой темп люди точно не смогли бы, поэтому никому и в голову не пришло что такое возможно.
Ишхиды перехитрили людей.
Три часа назад наблюдатели сообщили, что заметили аборигенов, и Александр с Никифоровым бросили все дела и помчались на передовую. Здесь начальство догнало сообщение от вэвэшников, что как минимум половина вражеской армии рано утром вторглась во владения барона и в настоящее время отряды Дробыша ведут ожесточенные бои с применением гранатометов и самодельных огнеметов. Но без особого толка. Если верить людям Быстрицкого, то враг уже сжег слободу Заровскую.
Аборигены, после уничтожения Заровской, разделились и осадили остальные населенные пункты, не позволяя людям высунуть нос наружу. Стоило выехать за ворота, как тут же по машинам следовал магический удар. Не знающие что делать, дружинники барона не решались наносить контрудары, лишь стреляли, реагируя на движение. При таком раскладе, когда противник постоянно перемещается, поддержать барона артиллерией не представлялось возможным (Бер подозревал, что генерал пока и не собирается помогать огнем старому сопернику).
И ладно бы на деревни напали все ишхиды. Можно было бы объединиться с вэвэшниками, взять аборигенов в клещи и уничтожить. Так нет! Эти гады направили половину армии атаковать город и чего ожидать от дикарей неизвестно. А ну как в этой тысяче тоже полным полно магов? Так ли это, Бер и другие маги клана сейчас пытались определить по интенсивности свечения аур. Правда, особо на это никто не рассчитывал. После ознакомления с новыми амулетами, доставленными бойцами Махно, иллюзий Александр не питал. Оставалось надеяться, что у врагов не окажется в загашнике амулетов скрывающих биополе.
Гигантская аура начал дробиться на более мелкие фрагменты и расползаться по фронту перед фортом.
— Корректировщиков ко мне! Живо! — Громко приказал Александр.
Субтильный, черноволосый лейтенант внутренних войск приник к стереотрубе и деловито, без суеты, изредка поглядывая в планшет, приступил к работе. Где-то далеко послышался удар грома. Потом еще, еще и еще. Канонада длилась всего секунд пять и смолкла. Все присутствующие на крыше офицеры клана, всмотрелись с помощью биноклей в степь. Один Бер продолжал наблюдать за перемещением противника с помощью внутреннего зрения. Надеялся, что таким образом сможет заметить небольшие скопления ишхидов и помочь в корректировке. Техника техникой, но лучше подстраховаться. Слишком быстро аборигены начали развертывание своих сил из походной колонны в цепь. Иллюзиями Александр себя не питал. Еще были свежи воспоминания о первом столкновении с разведкой ишхидов, и даже последняя победа клановцев не добавляла уверенности в положительном исходе предстоящего боя. Слишком быстро приближался противник, а значит вскоре придется воинам клана вступить в непосредственный контакт с врагом. Конечно, аборигены могут, понеся потери от удара артиллерии, запаниковать и отступить, чтобы перегруппироваться, однако и на это Александр особо не рассчитывал. Предчувствие его не обмануло.
Корректировщик оказался мастером своего дела. Четко рассчитал скорость наступающих на позиции людей ишхидов. На правом фланге среди скопления аборигенов поднялись фонтаны земли. Бер с некоторым облегчением увидел, как свечение аур нескольких десятков ишхидов стало блеклым и не столь ярким, как минуту назад и самое главное — часть аборигенов перестали смещаться в сторону третьего форта. До слуха донесся гул разрывов, даже с расстояния полтора километра, заставляя вздрагивать новобранцев и не только их.
Лейтенант, не переставая, продолжал наговаривать координаты целей. И вот новая порция снарядов смерчем пронеслась по левому флангу противника. Только этого оказалось недостаточно. Радостные крики людей сменились недоумевающими. Большинство ожидали, что на этом атака завершится, но ишхиды не торопились оправдать чаяния клановцев. Аборигены продолжали стремительно сокращать расстояние.
— Что-то мне подсказывает, что мы их ничуть не испугали. Боюсь даже предполагать, что это означает, — послышался голос Никифорова.
Очередная порция братской помощи от союзников вспучила землю гораздо ближе к форту. Фигурки ишхидов были уже видны не вооруженным взглядом, и стало возможно наблюдать, как при свисте падающих снарядов аборигены разбегались в разные стороны и падали в траву. Бер нахмурился. Ему вспомнилось нападение на город гноллов и заверения Эдика о том, что его автомобиль подожгли из странной конструкции стреляющего огненными сгустками. Так что может статься, с неким подобием артиллерии ишхиды знакомы. В конце концов, катапульты, или родственные им механизмы, у них наверняка имеются. Гноллы тогда пользовались, скорее всего, трофейными. Он, как и все остальные, непростительно упустил сей факт из вида. Хорошо, что в отряде противника ничего подобного пока не наблюдается, значит еще остается возможность внести поправки в оборонительную тактику.
— Лейтенант, хватит. — Отдал приказ вэвэшнику Вячеслав и скомандовал. — Минометы!
— Пусть из первого и третьего поддержат. Расстояние позволяет «подносам"[7] вести огонь из соседних фортов. Надо еще проредить наступающих. — Вставил слово Бер.
Расчеты засуетились возле своих минометов, установленных на крыше. Пум. Пум. По параболе унеслась смерть вперед. И сразу снова. Пум. Пум.
— Достаточно! — крикнул Александр. Снаряды следовало беречь. Неизвестно сколько еще будет подобных нападений. А то, что они в будущем будут, у него не было никаких сомнений. — Всем приготовиться!
Офицеры продублировали команду. Бер представил, как сейчас бойцы собрались у бойниц и мандраж охватывает каждого. Тем более, подавляющее большинство никогда не участвовало в каких-либо войнах. Да, многим за прошедшее время наверняка приходилось драться за место под солнцем и даже убивать. Но одно дело биться за кусок хлеба или защищать семью, отбиваясь от мародеров или небольших отрядов хашш. Другое дело, когда на тебя несутся ряды противника, про которых ты знаешь — твоя пуля, твой арбалетный болт не сразу причинит врагу вред и этот враг быстрее, сильнее тебя. И пусть с тобой рядом товарищ, а за спиной есть командиры и маги. Но товарищ твой тоже боится, а чего стоят маги клана против магов противника никто толком не знает. Неизвестность пугает. Вот тут главное не теряться и стрелять, стрелять, стрелять, не останавливаясь. Инструктора вбивали последовательность действий в каждого бойца.