Земной Союз - Андрей Буревой
— Ага! Это я запросто! — охотно поддержала такой «план лечения» Талли, определённо, до невозможности счастливая, что боль оставила её.
И таки эта неугомонная непоседа выдержала эту четверть часа! Не вскочив раньше. Выбравшись из паровика уже после отведённого срока. И, наряду с остальными, обнаружив меня ходящим с задумчивым видом вокруг вскрытой шахты тоннеля…
Я же всё прикидывал как нам её замаскировать. Просто закрыть и загрести обратно землёй так себе идея — будет слишком бросаться в глаза такое место на фоне зелени. Тем более возле самой-то дороги… Даже вскрытые, развороченные подземные гаражи, имеющие значительно большие размеры, такого внимания не привлекают, благодаря тому, что расположены гораздо дальше. Увы, не продумали мы этот момент и вскрыли шахту коммуникационного тоннеля достаточно неаккуратно… И теперь любой кто окажется здесь, заинтересуется этим местом, да.
Походив ещё, почесав в затылке, я хотел уже плюнуть на всё и отправиться завтракать — а после него прибегнуть к «мозговому штурму», когда меня вдруг осенила блестящая идея. И я, резко остановившись, медленно-медленно перевёл взгляд на бандиток. Которые тотчас насторожились — моментально заподозрив что-то нехорошее для себя. Чуйка-то у них развита ого-го-го как!
— Значит, так… — достаточно зловеще начал я. А потом дождавшись всеобщего внимания уже спокойно, деловито продолжил: — Закрываем колодец обратно крышкой и засыпаем. Разравниваем всё — делаем как было. И… режем подземные гаражи! После чего устроим здесь место обжига металла от биозащитного пластика. Типа, сюда поближе к дороге перетащили для последующей обработки, чтобы потом сразу и загрузить в свою технику. Перерывать же старое кострище, ни у кого даже мысли не возникнет.
— А чё?.. Нормальный ход! — оценили моё предложение остальные члены команды. Правда не все от него оказались в таком уж восторге. Радужногривые, прекрасно сознавая на кого собираются провесить большую часть работы, сразу заныли:
— А может что-нибудь другое придумаем?..
— Да успокойтесь вы, — отмахнулся я от них. — Мы ж не будем обдирать с металла пластиковое покрытие — просто обожжём его.
— Ну тогда ладно, — мигом повеселели эти лентяйки.
Впрочем, не одни они принимали участие в резке на части крыш и «стаканов» подземных гаражей. Мы всей компанией на это дело дружно навалились, покончив с ним в рекордные сроки. Ну, такой-то толпой! И вскоре на небольшой, наспех разровненной площадке, возникшей над колодцем коммуникационного тоннеля, закрытым обратно и заваленным грунтом, уже громоздилась целая куча покрытого белёсо-прозрачным биозащитным пластиком металлолома. На обжиг которого пришлось пожертвовать десяток литров горючки — чтоб запалить всё разом.
Пока разведённый нами «костёр» весело полыхал мы все успели без спешки позавтракать. Ну а потом, так же не торопясь, подогнали к месту прицеп паровика. Догружать его, да. Распихивая во все доступные места отдельные куски и чуть изогнутые полосы металла. Оставить-то его где-нибудь здесь — перетаскав, к примеру, на грузовой тележке в один из близлежащих особняков, да быстренько вывалив там, как простодушно предлагали некоторые особенно хитроумные особы, вообще не вариант. Если уж решили маскировать свою деятельность, то делать это нужно всерьёз, а не устраивать из этого какую-то профанацию.
Тут немного освоившиеся близнецы впервые вылезли с инициативой:
— Так может нам просто взять, да оставить здесь часть отряда, присмотреть за столь ценным местом?.. Несколько человек. А ещё лучше — одну бронемашину с экипажем. Вроде как мы упорно работаем здесь. И никто сюда не полезет.
— Не, не прокатит, — сразу покачал я головой. — В таких отдалённых от Баз местах всё больше серьёзные отряды промышляют. Катая, в основном, на максимально подготовленным к попаданию в возможные передряги паровиках. Которым одиночная блоха, вооружённая всего лишь пулемётом, никакой угрозы не представляет. Скорее наоборот сама является достаточно заманчивым призом. Учитывая же, что далеко не все поисковики такие уж порядочные и встречаются среди них и те, что не слишком-то отличаются от Изгоев… Которые на Базах нормально себя ведут, а что там они вытворяют за её пределами — одному богу известно. И вероятность столкнуться тут именно с такими отнюдь не нулевая. — О подобных историях наслышаны были многие из нас — имеющих поисковый опыт, а потому все и покивали согласно. И, дав парням проникнуться жизненными реалиями, я окончательно приговорил их идею. — Так что — нет, оставлять мы тут никого не будем.
Без дальнейших споров свернув лагерь, мы покинули «Кингсвэлли». Отправившись вперёд по шоссе, к триста сороку восьмому экситу, означенному на карте тупичком — вроде как с небольшой площадкой для краткого отдыха усталых путников. Именно на это место, которое, в ином случае, по причине полного отсутствия каких-либо строений, мы бы проигнорировали, указала вчера Лэйн…
В совсем крошечной живописной долинке площадка для отдыха, нами по итогу и обнаружилась. Правда осталась от неё от силы четвертушка… А дальше — вздыбившаяся каменными обломками внешняя стена достаточно приличного кратера. Оставленного ударом с орбиты, вошедшим под значительным углом, из малого тоннельника по расположенной у дальнего края площадки скале.
Всё это мы могли прекрасно обозреть, выбравшись на крышу паровика.
— Н-да… Ловить тут без серьёзной техники совершенно нечего… — пробормотал я, обозревая эту картину и почёсывая в затылке.
— Да здесь и с техникой нереально пробиться! — задохнулась Талли, на которую ожидаемый объём работы, исчисляемый многими и многими сотнями — если не тысячами!, кубометров скальных обломков, произвёл неизгладимое впечатление.
— Да не, вполне реально, — не согласился с ней я. — На самом деле всё не так страшно, как кажется на первый взгляд…
— Ага! Как говорится: «Глаза боятся, а руки делают!» — пошутила стоящая рядом с нами Лида Джонс. Уточнившая затем у меня на всякий случай: — А энергостанция точно находится здесь?
— Точней некуда, — покосившись на Лэйн, ответил я. И, запустив уже обе руки в заметно отросшие волосы, машинально заглаживая их назад, на пару мгновений замер так, в раздумьях тяжких. А потом начал деловито излагать: — Значит так. Полноценное горно-проходческое оборудование мы вряд ли достанем — да и с разворачиванием его здесь возникнут серьёзные трудности, не говоря уже о том что влетит оно нам едва ли не в половину стоимости этой энергостанции, а потому… потому придётся обходиться чем-нибудь попроще. — Оговорившись при этом. — Не кайлами и кирками, конечно. — И, усмехнувшись, продолжил. — Но вот найти на Базе по возвращению и арендовать какой-нибудь «проходческий комбайн» на основе