"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

— Давай! –поколебавшись секунду, согласилась Хули.

Хе-хе, что обычную лису можно едой приманить, что демоническую. Пусть кушает. Потом она мне каждый пирожок отработает!

— Вот он! Вон бежит! Быстрее за ним! — я пришпорил пятками Хули.

— Да бегу я! Ррррр! — тявкнула она и слегка ускорилась.

Блуждающий призрак нёсся от нас со всех восьми щупалец. Одна из его трёх голов смотрела на нас и злобно скалилась, вторая что-то визжала на призрачьем, а третья глядела вперёд, высматривая что-то в серой мгле. Или кого-то. Но хрен ему! Не уйдёт!

Хули ускорилась, и я, прицелившись, выпустил сразу три Печати Молний в призрака. От одной он сумел уклониться, но два других клинка вонзились в него и взорвались, почти испарив его серую плоть. Лиса подбежала к трупику и фыркнула, глядя на ошмётки.

— Чего ждёшь? Выковыривай Кристалл. — скомандовал я.

— Дааа, дааа. — вздохнула Хули, расковыряла когтями останки и забрала добычу. Кинула Кристалл мне, я его поймал и спрятал.

— Отлично! Этот уродец бежал сюда, возможно, за подмогой. Беги рысью вперёд, но смотри, чтоб в слишком большую толпу не вляпаться.

— Угу. — фыркнула лиса и побежала.

Так мы уже охотились непонятное количество времени. Я же говорил, что заставлю её отрабатывать каждый съеденный пирожок! Ну вот! Хули сдулась метров до десяти в холке, чтоб не слишком высоко, а я сел на неё верхом и выцеливал призраков, разбираясь с ними Печатью Молний. Чувствовал я себя как какой-то средневековый всадник, что с лошади стреляет зайцев! Правда, здешние зайцы были жутко уродливыми и несъедобными, но всё равно очень похоже.

Так мы тандемом набили уже больше двухсот Кристаллов души. Казалось бы, много, даже с учётом того, что каждый десятый потом Хули отдать нужно будет, но на самом деле — очень мало. Если ловить земные души и сохранять их в Кристаллах, то мне на это понадобится очень много времени, сотни или даже тысячи лет. Блуждающих призраков-то хватит, учитывая бесконечное население Девяти небес, но вот времени… В общем, надо как-то иначе всё делать. А пока просто соберу, что смогу, для экспериментов.

— Вон ещё трое! — вывел меня из размышлений радостный визг лисицы.

И то верно. Прицелившись, пульнул Печатями Молнии во всех трёх, а Хули радостно побежала собирать лут.

Зачистка призраков продолжилась. Главное, снова не нарваться на кого-то с силой Владыки Дао. А то будет это призрак какого-нибудь быстрого демона, вроде кошачьих, хрен я убегу даже на лисице.

— Что-то впереди не так. — Хули остановилась, нюхая воздух и с сомнением поглядывая вперёд, в серую муть.

— Что там? — я тоже попытался ощутить окружающее.

Действительно, впереди было нечто, отличающееся от обычного потустороннего мира. Хотя… мне кажется, это я просто немного отвык.

— Там… чужие?

— Ага. — я кивнул. — Я ощущаю там живых людей.

— Слезь с меня! Ну! — лиса дёрнулась, чуть не сбрасывая меня со спины.

— Ты чего⁈ — я соскользнул на землю, а Хули превратилась в опрятную и прекрасную рыжеволосую девушку.

— Чего-чего… Не хочу, чтоб другие видели, как кто-то на мне ездит! — сварливо заявила девушка, поправляя одежду. — Я же принцесса своего клана! Думаешь, приятно быть принцессой, над которой смеются⁈

— Ладно, ладно, я поняла.

Подумаешь! Нашла, чем заморачиваться! Множество демонов неплохо себя чувствуют, нося на себе людей, хотя бы тот же северный медведь, на котором ездила Сыцзе. Он даже этим гордился! А Хули чем-то недовольна!

Лиса уже почти привела себя в порядок, когда из серого света стали выходить живые. Ха! Да я их даже знаю! Это же часть группы, которая пошла с этим, как его… Хан Сю! Точно! Вон, даже божественный здоровяк в строю, хотя и немного потрёпанных. Да и вся группа тоже, их, вроде, стало вполовину меньше.

— Принцесса Хули? — удивился Хан Сю, который был жив-здоров. — А что вы тут делаете?

— Собираю Кристаллы душ, что ещё тут можно делать? — с высокомерием ответила лиса, задрав нос повыше.

— Кхм, прошу прощения. Но вы же ушли с Я Сенем. — Хан Сю посмотрел на меня. — И она тоже ушла, правда, вроде бы одна.

— Рад тебя видеть живой, сестра. — улыбнулся мне божественный практик.

— Благодарю, брат. — я тоже улыбнулся в ответ.

— Мы… наткнулись на призрака с мощью Владыки Дао. — хмуро пояснила Хули. — Пришлось отступить. Не знаю, что с остальными. Так мы с сестрой Сяонин и встретились.

— Призрак с силой Владыки⁈ — практики стали оглядываться по сторонам с испугом.

Ха, а они, видимо, тоже встречались с таким монстром!

— Это было далеко, возле чёрных скал. — успокоила их Хули.

— А, вот как. — Хан Сю расслабился. — Мы тоже с таким пересеклись, и половины группы не стало…

— Это ужасно. — явно фальшиво посочувствовала ему Хули.

— Ты тоже видела этого монстра? — спросил меня божественный.

— Да. К счастью, я смогла убраться от него подальше.

— А вы с принцессой Хули везучие.

— Разве что чуть-чуть.

— Принцесса, сестра Сяонин. — Хан Сю посмотрел на нас. — Раз уж мы встретились, то, может, пойдём к выходу вместе? Группой всегда безопасно, чем по одиночке!

— А уже время? — как бы между делом поинтересовалась лиса.

— Да. — Хан Сю кивнул. — У меня есть часы-артефакт, экранированные от здешнего времени. Осталось всего два дня до конца времени, иначе проводники уйдут — а проводники других групп нас выводить не станут, разве что ещё месяц просидим.

— Хорошо. Раз так, то я с вами. — первым согласился я.

Сидеть тут особо смысла нет, только перед выходом выловлю парочку земных душ для опытов и всё.

— Так уж и быть, я пойду с вами. — согласилась Хули таким тоном, будто её долго упрашивали сделать это.

— Прекрасно! — расцвёл улыбкой Хан Сю.

Развернувшись, мы всей группой направились к выходу. Хули сразу стала центром внимания. Она охотно принимала комплименты, обворожительно улыбалась в ответ, тряся рыжей гривой волос, и хвасталась, как она своим духовным огнём сжигала призраков целыми табунами. Собравшиеся вокруг неё практики