"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
— Принцесса! Посмотрите, как прекрасный звёздный рубин! Уверен, он будет прекрасно смотреться на вашей шее! — восторженно заявил парень, указывая рукой на прилавок, где лежали россыпью десятки духовных драгоценностей.
— Прекрасный выбор, молодой господин! — одобрил его продавец, дед с роскошной седой бородой. — Этот рубин содержит в себе истинную сущность подземного огня! Для практиков стихии Огня он просто незаменим! И цена почти никакая — триста тысяч Высших духовных камней!
Другие парни и девушки из группы фыркнули. Такой рубин и правда неплох, но триста тысяч! Даже в самом лучшем случае он стоит не больше двухсот. Но, если сейчас указавший на камень начнет торговаться или откажется покупать, то покажется жлобом. И все это с нетерпением ждали.
— Беру! — фыркнул парень и кинул на прилавок пространственное кольцо с камнями. — Принцесса, это всё для вас!
— Ах, благодарю, брат Жу! — улыбнулась Хули так, что глаза её стали полумесяцами, а щёчки украсил румянец. — Ты так заботлив!
— Всё для вас, принцесса! — Жу и сам улыбался как дурной.
— А мне кажется, этот солнечный топаз гораздо больше подходит вам, принцесса. — решил перебить ставку другой парень. — Смотрите, он так же сияет оранжевым, как и ваша прекрасная шерсть!
— Возможно. –сверкнула глазами Хули и махнула хвостом.
Она специально оставила в человеческом облике лисий хвост и ушки, чтоб казаться милее. А теперь это даже принесло ей сокровище! Чудесно!
Другие парни из её свиты стали усиленно оглядываться, ища ещё сокровища. Не зря, ох, не зря она их долго подбирала! Шесть парней, тайно влюблённых в неё, и две девушки-подруги, не слишком красивые, чтоб не затмевать её, но достаточно симпатичные, чтоб их наличие в свите не вызывало вопросов. Преданы ей всей душой, очарованы её харизмой, готовые исполнить любой её каприз! И если надо, то можно ими пожертвовать, например, в будущей экспедиции в Потусторонний мир. Но этого им она, конечно же, не скажет.
В прошлой её группе было немного иначе, там все были равными, все — гениальные отпрыски разных демонических кланов. Но вот беда, гении любят ввязываться в неприятности. И Хули не была против этого, воспринимая скорее как приключение. Не была до тех пор, как эти безмозглые драконы не связались с той девкой.
Брррр, как вспомнит — так шерсть дыбом встаёт! Хули привыкла быть хищником, привыкла, что боятся и обожают её! Она — лиса, она — зверь, что пожирает других! Но та девка… Она смотрела на неё, Хули, как на еду! Безо всякого страха, безо всякой почтительности. Она, принцесса лисьего клана, для неё была не то, что не принцессой, но даже не существом, заслуживающим хоть капли страха или уважения! Тогда она ценой истинной крови выбралась из той ловушки и смотрела, как её друзей (хотя какие у лис друзья-то?) перемалывали в фарш! А потом, если верить слухам, она съела их! И её бы съела… Ужас! Хули надеялась, что никогда больше не встретит ту жуткую девку!
Но теперь она подобрала себе в компанию тех, кто совершенно послушен её воле и больше никогда не заведёт её в подобную ситуацию! Пусть не гении, ну да и ладно! На их фоне она только сильнее будет блистать!
— Ах, спасибо вам за подарки! Я вас так люблю! — обольстительным голосом поблагодарила парней Хули.
Она и правда была довольна и почти счастлива.
— О, я вижу, ты быстро пришла в себя после крайней нашей встречи! — вдруг за её спиной раздался знакомый голос. — Но мы встретились снова! Наверное, это судьба!
У Хули шерсть на хвосте встала дыбом, сделав его пушистым-пушистым, а ушки непроизвольно прижались к голове. Нет-нет-нет, не может такого быть! Она же куда-то далеко на восток ушла! Как она оказалась тут⁈ А может, это всё таки не она⁈
Хули медленно повернулась. В проходе между лотками стояла высокая, стройная девушка с удивительно красивым, необычного вида лицом, огромными серыми глазами и чудесными серыми волосами, спускающимися ей до талии. Она с дружелюбной улыбкой смотрела на неё, Хули, как давняя подруга. Но лисья принцесса не обманывалась — на неё смотрят как кусок мяса, который планируют сожрать!
Это она! Точно она! Проклятье! Ну почему ей так не везёт⁈
Глава 22
— Сестрица Сяонин! — Хули расплылась в радостной улыбке.
Только не выдать своего волнения! Она — принцесса целого демонического клана! Она сильная, она умная, у неё статус и положение в обществе! У неё вон целая команда поддержки есть! А эта девка — просто одиночка с двумя слугами, да и то их сейчас рядом нет. Вот так вот!
— Сестрица Хули. — почти фыркнула девушка, осматривая лису и её слуг слегка презрительным взглядом.
— Эй! — один из подлиз Хули почувствовал насмешку в словах человека и оскорбился. — Кто ты такая, чтоб так фамильярно обращаться к нашей принцессе⁈ Будь почтительна!
— Праааавда? — Сяонин прищурилась, глядя на Хули.
— Ой, да что ты, брат Му! — похлопала его по плечу лисица, от чего парень слегка поплыл и дурашливо улыбнулся. — Мы с сестрицей Сяонин давние знакомые! Всё в порядке! А ты тут что делаешь, сестрица?
И правда, что она тут делает⁈ Хули слышала некоторые сплетни за последние годы. Вроде, эта девка сначала побывала у чудиков Фу, предок которых сошел с ума и тысячу лет варил какую-то дрянь. Предок, видимо, заранее предчувствуя встречу с этой особой, помер незадолго до этого, а вот братья Фу хотели варево доварить, даже алхимиков везде искали. А потом летающая лодка этой Сяонин больше года на приколе в их городе стояла. Ну, судя по тому, что особняк Фу был разрушен, а братья пропали вместе с зельем, то эта Лянхуа там точно была!
Потом, говорят, она улетела далеко на восток, к отшельникам из культа Прорыва чего-то там, или как его. Когда через несколько лет пришли вести, что культ почти уничтожен, Хули точно поняла, что Сяонин и там побывала. Она вообще с некоторого времени стала считать, что эта девка — Звезда Смерти! Там, где она проходит, там всё разрушается, и все умирают!
Правда, культ этот довольно быстро возродился и стал