Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина

Это оценка заслуг Варенцова в деле по людоловству — на счету его взвода уже 311 пленный, что означает выплату целого состояния по окончанию кампании. Если не учитывать офицеров и сержантов, а считать, что им выплатят гонорар за каждого, как за рядового, то они заработали 311 тысяч долларов, но среди пленных был один пилот вертолёта, а это обязательно офицер, несколько командиров танков, а также какой-то важный офицер, сидевший в штабе и не ожидавший прорыва — это гарантирует, что гонорар будет гораздо выше.

Всё-таки, они делают это ради денег, по официальной версии, поэтому все выжившие члены взвода очень рады, что имеют шансы вернуться в Капскую республику очень богатыми людьми.

А в Кейптауне, если у тебя есть много денег, жить очень комфортно и приятно — кое-кто уже не хочет возвращаться в Союз, так как гораздо приятнее жить миллионером в Кейптауне, чем безумно богатым гражданином Советского Союза…

Но Иван твёрдо намерен вернуться домой и попробовать начать нормальную жизнь — видеться с детьми, устроиться на работу и, возможно, найти новую жену.

«Настя, наверное, счастлива в своей квартире и со своей дачей», — подумал Иван и ему стало грустно.

Его бывшая жена, как оказалось, успела вовремя, потому что программу «матери-героизации» сворачивают и скоро нельзя будет оперативно родить нужное количество детей, чтобы очень хорошо устроиться в жизни.

Иракский президент пошёл к следующему награждаемому, а Иван продолжил обдумывать недавние новости из дома.

По ЦТ передали, что США, Великобритания и Австралия оказывают давление на Международный олимпийский комитет, поэтому советское участие в Олимпиаде в Сиднее под большим вопросом, так как уже советское руководство отказывается принимать выдвинутые условия.

МОК заявил, что не может игнорировать поддержку СССР режима Хусейнов в Ираке, поэтому предлагает советским спортсменам выступать под нейтральным флагом.

Теперь в Верховном Совете СССР идут дебаты о бойкоте этих олимпийских игр, так как МОК политизирован и боится потерять контракты с американскими компаниями — у Ивана сложилось впечатление, что в этой Олимпиаде советские спортсмены участвовать не будут.

Из рубрики «Международные новости» Варенцов узнал очень важную и интересную новость — в Польше произошла утечка и стали известные точные данные об убитых в Ираке польских солдатах. За всё время «Трепета пустыни», как оказалось, погибли уже 761 солдат, сержантов и офицеров, причём 56 из них — члены СпН «Гром».

Говорят, что в Варшаве были демонстрации, но их подавили силами полиции.

«Не того ждали, когда отправляли», — подумал Иван.

Президент закончил награждение и Варенцов последовал за остальными награждаемыми, к своему месту за столом. Пока шло награждение, официанты расставляли блюда, столовые приборы и напитки.

«Впервые на моей памяти такое во время награждения…» — подумал Иван, садясь за стол.

Официанты начали разливать коньяк и водку по рюмкам, а также сноровисто накладывать основное блюдо, в виде роскошного, даже на вид, плова, по тарелкам. Но внимание Ивана привлекли брускетты с чёрной икрой и сливочным маслом — в последний раз он ел что-то такое в «Арбате», куда пошёл в первый день после «командировки» в Югославию.

Ему непонятно, почему протокол награждения нарушается — здесь совершенно неуместен торжественный обед, хотя Варенцов совсем не возражает.

«Восток — дело тонкое…» — подумал он и пожал плечами.

— Товарищи офицеры! — заговорил Кусей Хусейн, встав за кафедру и взяв с неё фужер шампанского. — Я хочу выразить вам свою глубочайшую признательность за вашу доблестную службу! Все мы понимаем, что вы делаете это не просто так, а за деньги, но даже если вы наёмники, я считаю вас лучшими наёмниками в мире! Вы стоите каждого доллара, каждого франка, каждого фунта и каждой марки, которые вам платят! Пусть вы наёмники, но я вижу, что вам не чуждо чувство чести — на нашей земле, среди наших людей, это ценится очень высоко! Выпьем же за честь, товарищи офицеры!

Варенцов залпом опрокинул в себя рюмку водки. Ему захотелось закусить её брускеттой с икрой, но он сдержал себя.

Некоторые немцы же себя никакими условностями не ограничивали, поэтому набросились на закуски после первой рюмки.

— А этот фужер я хочу поднять во имя победы над американо-британскими захватчиками! — провозгласил президент Хусейн и поднял поданный ему официантом фужер. — Выпьем!

Иван опрокинул в себя вторую рюмку и уже теперь взял из блюда вожделенную брускетту с чёрной икрой и маслом.

Напряжение, державшее его после оставления Ан-Наджафа, плавно спало.

Ан-Наджаф ещё не пал, но им пришлось покинуть его трое суток назад, чтобы занять оборону в городе Эль-Хилла. А когда его взвод занял оборонительный участок и освоился на месте, Варенцова и всех остальных офицеров отправили в Багдад.

Ехать пришлось недолго и это очень сильно напрягает Варенцова — сотня километров от Эль-Хиллы, которая пусть и не в осаде, но это лишь вопрос времени, так как американцы быстро учатся брать города.

Основной урок, который американцы извлекли из опыта штурма предыдущих городов — нужно больше бетонобойных бомб. Эти бомбы наносят наиболее значимый ущерб тоннелям под городом, но у них есть один существенный недостаток, делающий их массовое применение малореальным — дороговизна. И они, по-видимому, решили, что раз нельзя бросать больше бетонобойных, то нужно существенно увеличить норму обычных бомб.

Всё это стало чувствоваться через четыре-пять дней после Эль-Фаллуджи — авианалёты стали чаще, бомб начало падать гораздо больше и падают они теперь гораздо кучнее. Очевидно, что теперь командование Коалиции окончательно осознало, что никакую живую силу обычные бомбардировки не уничтожают, а лишь осложняют задачу штурмовикам, которые при штурме попадают на незнакомый ландшафт, никак не бьющийся с выданными картами.

Новая тактика работает — Иван чуть не попал под завал, когда был в Ан-Наджафе. Тоннель завалился в тридцати метрах от него, дыхнув ему в лицо бетонной пылью, липким страхом и чужой смертью. Тогда погибли девять человек, среди которых был один знакомый ему немец из «Уленшпигеля».

Все, без исключения, тоннельные ППД[60] укреплены стальными рамами, арками и анкерами, только вот это не сильно-то помогает при серии прямых попаданий…

Обитать в тоннелях стало опаснее, но ещё не так опасно, как на поверхности, поэтому Варенцов точно не будет жаловаться на недостаточную безопасность в тоннелях.

— К сожалению, должен покинуть вас, товарищи офицеры, — сказал иракский президент. — Наслаждайтесь ужином — вы заслужили.

Кусей Хусейн ушёл, поэтому из зала улетучился почти весь официоз и началось застолье.

— А курить здесь можно? — спросил один из