"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

Миазмы, проникшие в организм, представлялись мне ядовито-зелёными капельками, мелкими-мелкими, что затаились там и сям. Они сидели в теле некими кучками, будто синяки после удара, и словно действовали сообща! По крайней мере, стоило мне сосредоточить внимание на одной капельке миазма, как соседние начинали двигаться в сторону от «потерянного» собрата.

Нет, ну это ни в какие ворота не лезет! Оно ещё и разумное⁈

Попробую их уничтожить. Сосредоточил свои жизненные силы вокруг одной капельки и стал выжигать её, переполняя силой. И сразу же наткнулся на препятствие — энергоёмкость капли была просто огромной! Я весь взмок, пока выжег одну, а их в теле оказались тысячи.

Как так-то⁈ Этого же не может быть! Эти капли сильнее меня⁈

Чёрт! А если они действительно сильнее и разумны, только не поодиночке, а все вместе? Люди-то тоже — колония клеток, действующая сообща для выживания. Вдруг и миазмы эти нечто подобное? А они в этом лесу повсюду! Просто живя тут, ты их вдыхаешь, ешь, спишь в них и бодрствуешь. Нечто живое, растянутое на десятки тысяч километров! Неудивительно, если оно будет на ранге Башни Дао, как и я, только гораздо сильнее. Или даже ещё выше⁈ Если так, то избавиться будет возможно, только выбравшись из леса.

Но оно же не просто так меня (и всех, кто сюда заходит, мне кажется) травит своими частями? Выбраться будет непросто! Летать нельзя, идти куда непонятно, даже не видно, в какой стороне восток или запад, всё закрывают деревья, а с каждым вдохом травишься всё сильнее.

Можно только закрыться как можно тщательнее и выжигать эту гадость в себе по капельке. Не дышать, не есть, не пить. Это возможно! Только не сильно приятно будет…

Из медитации меня вывели крики снаружи. Нахмурившись, я выглянул в окно, заодно просканировав окрестности доступным духовным восприятие. На караван напали! Только не разбойники, а… бабочки.

Сотни, может даже тысячи бабочек слетелись со всех сторон и атаковали обезьян и погонщиков. Они были не особо велики, крылья где-то с мою ладошку, да и силой не блистали — всего-то ранг Бессмертного Основания. Но их количество! А ещё их крылья были твёрдыми, как сталь, и невероятно острыми.

Погонщики насмерть бились с летающей стаей. Пузатый хозяин каравана брызгал во все стороны кислотой, это была его древесная техника, из-за которой крылья бабочек рвались, а они сами падали вниз. Но эти твари были и сами не промах, ловко маневрируя в воздухе и отбиваясь воздушными вихрями. За время боя караванщик смог еда с десяток прикончить. Простые погонщики отбивался кто во что горазд, используя свои хлысты — алхимический состав в них неплохо действовал и на крылатых монстров, обжигая их и заставляя корчиться в муках.

Один из погонщиков струсил, спрыгнул со спины макаки и побежал куда-то в листву, размахивая вокруг себя хлыстом. Лишившись его защиты, обезьяна стала лёгкой добычей — бабочки окружили его плотной толпой, взмахами крыльев рассекли кожу и припали к ранам хоботками, с наслаждением сося кровь! И полминуты не прошло, как от обезьяны осталась только высохшая мумия. Тем временем другие бабочки вспороли стенки корзины и ворвались внутрь, откуда раздались только душераздирающие крики людей.

Какие мерзкие создания! В смысле эти бабочки.

Печать Стали!

Сотни маленьких лезвий появились, и каждое пронзило бабочку, рассекая её пополам. На секунду всё застыло, а потом половинки крылатых тел полетели вниз дождём, не оставив ни одной живой особи. Обезьяны с погонщиками ошалело смотрели на это всё, не понимая, что произошло.

— Долго ещё стоять будем? — я недовольно крикнул караванщику.

— Ох, простите, госпожа! — пузан быстро сообразил и заорал. — Эй! Вперёд! И так много времени потеряли! Лечитесь на ходу, ничего с вами не станет!

— А как же Лу Пэй⁈ — крикнул один из погонщиков, глядя в ту сторону, куда убежал его коллега со сдавшими нервами.

— Да и хрен с ним! Сам виноват, что струсил! Едем быстрее!

Явно решив, что добрым словом и хлыстом он добьётся большего, чем одним добрым словом, караванщик хлестнул пару ближайших погонщиков. Те пришпорили своих обезьян, а следом потянулся весь караван, слегка потрёпанный, но не сдавшийся.

— Госпожа! Благодарю вас! Только с вашей помощью удалось обойтись без серьёзных жертв! — пузан подъехал на своей обезьяне к моей корзине и расплылся в благодарностях.

— Да не стоит, это же было моё время.

— Клянусь, мы сделаем вам скидку на следующие поездки нашей компанией!

— Хорошо. — я кивнул и зашторил окошко, давая понять, что не хочу продолжать разговор.

Караванщик послушно удалился, не смея возражать.

Ха. Мне вспомнился тот раз, когда я ехал с караваном в Длинную ночь. Тогда пришлось долго и кровопролитно сражаться, чтоб выжить. А теперь одна техники избавила от всех хлопот. Прям видимый показатель роста!

До столицы мы добрались почти без происшествий. Ещё пару раз звери нападали на караван, но несерьёзно, погонщики разбирались своими силами. Один раз это были какие-то богомолы метра в три длиной, но их отпугнули алхимическим порошком, второй раз это была здоровенная сколопендра. Эта была сильная, на ранге Мёртвого Моря, сожрала бы весь караван. Только тварь почувствовала мою ауру и смылась, успев только напугать.

Столица мало чем отличалась от города Красного Цветка. Разве что названием и размерами. А так всё те же деревья, всё те же ночные (или дневные, как посмотреть) цветы, всё те же зелёные и коричневые лица. Но мне не соврали, в городе чувствовались сразу трое практиков Башни Дао.

— Удачи вам, госпожа! — чуть не пускал слезу при прощании караванщик. — Обращайтесь её, если вам нужно будет куда-то попасть!

— Конечно, конечно. — я только отмахнулся, но тут мне в голову пришла мысль. — Но если ты так говоришь… За пределы леса можешь меня вывести?

— За пределы леса? — эта мысль явно напугала пузана. — Я… я не уверен… Это очень далеко! И опасно! И я никогда не выходил из леса, там такие, как мы, не выживают, там плохо.

— Ну ладно, не думай об этом. — я похлопал его по плечу, успокаивая.

Странная реакция, конечно. Хотя, если он отравлен миазмами, и те воздействуют на него… Они же все тут могут быть заражены этим монстром!

Кстати, за то время, что мы ехали к