Личный враг - Родион Кораблев

В этот раз бойцы не ограничивались Перьями. Тут были и хлысты огня, и много чего еще – адепты использовали весь арсенал. Впрочем, их самих было слишком мало, чтобы доставить неприятности. Кроме того, Алекс мог уже не сдерживаться и начал отвечать на атаки.

Хотя смертельных умений по-прежнему не использовал.

Тактику он продумал заранее – просто ставил жала и вливал через них хаос, который корежил энергетику адептов. После чего они быстро выходили из строя. Это очень напоминало мини-перекруты, с которыми сталкивались шахтеры на Шедаре.

Вскоре зал был усеян сотнями дергающихся фениксов.

– Этого им надолго хватит, – хмыкнул Алекс. – Куда теперь?

– Еще ниже!

– Ты уверена?

– Абсолютно! – твердо заявила Мирам.

– Сколько же тут всего этажей?

– Слишком много. Наверху мы видели только верхушку айсберга. А все остальное находится глубоко под землей.

– Хм… не фениксы, а кроты… надеюсь, Гоен не дошел до центра планеты…

БАМ!

Пол взорвался, разрезанный облаком лезвий, и Алекс провалился ниже. В этот раз очутился в длинном, узком коридоре, высотой всего в несколько метров. Размеры четко указывали, что зона великолепия и роскоши осталась наверху, а тут начинаются технические этажи.

Из-за ближайшего угла выскочила девушка и с криком ринулась на нарушителя. Но тут же споткнулась и покатилась по полу. По пути ее несколько раз перевернуло, настолько большую скорость она успела набрать.

Остановилась она уже рядом с Алексом.

– Хм… а ведь мы собирались с кем-нибудь поговорить, – пробормотал тот, глядя на девушку без сознания, изо рта которой текла слюна. – Похоже, я перестарался.

– Вряд ли она могла сказать что-нибудь полезное, – равнодушно заметила Мирам. – У нее всего пятнадцатый уровень.

– Надеюсь, у Гоена хорошие энергетические хирурги.

– Должны быть, раз он Телами Потенциала занимается. Пора двигаться. Я чувствую, что к нам что-то приближается.

В этот момент и Алекс почувствовал, что пространство вверху уплотняется. Он бросил взгляд на потолок, но дыра над головой уже затянулась серой ровной массой, похожей на глину.

Дворец сам себя излечивал!

– Хм… интересно. Но ты права, пора двигаться, – согласился он.

Однако проломить пол не получилось, потому что под полом ничего не было, и Алексу пришлось идти вдоль по коридору. При этом пространственные навыки не сильно помогали ориентироваться. Впрочем, в этом ничего удивительного не было – противник гасил все пространственные умения, в том числе и сканирование.

Причем делал это гораздо лучше монстров.

– Видишь что-нибудь новое? – поинтересовался он.

– Они ждали именно тебя и весь дворец превратили в одну большую ловушку против мастеров пространства, – с сожалением ответила Мирам. – Поэтому я тоже ничего не вижу. Эх! Сюда бы пару адептов с другими концепциями.

– Зато огонь оказался сюрпризом для местных.

– Но теперь они про него знают.

– Меня больше интересует, какие действия они предпримут.

– Сложно сказать. Кстати, предупреждаю, что Зиглар за тобой постоянно следит. Я его чувствую.

– Это мы тоже ожидали. Как и ловушку…

Конечно, можно было бы попытаться пролететь через дворец насквозь, однако переходить в энергетическую форму было слишком опасно – про эту возможность противник точно знал и явно что-то приготовил. Например, мог ударить волной энергии и для этого даже особо стараться не пришлось бы – со всех сторон Алекса уже окружала клетка из энергии.

При этом она передвигалась вместе с ним, что означало, что Зиглар отслеживает каждый его шаг.

– Чем больше времени мы тут проведем, тем хуже будет, – сообщила Мирам. – Кстати, я больше не чувствую рядом адептов. Вероятно, Зиглар сменил тактику. Адаптировался и подстроился. Жди сюрпризов.

– Что ты знаешь о нем? – спросил Алекс.

– Просто еще одна думающая машина. Есть в реестре. Уже тысячи лет работает на Желтокрылого Феникса…

Алекс продолжал идти по коридорам. Если он чувствовал под собой пустое пространство, то прыгал вниз – на таком небольшом расстоянии даже думающая машина, в чьем распоряжении находилась вся мощь дворца, ничего не могла поделать.

«Или даже не пытается, – вдруг подумал он. Ему казалось абсурдным, что адепты перестали попадаться, а Зиглар ничего не делает. Но, видимо, Мирам была права – противник сменил тактику. – Они тоже действуют хитростью…»

– Ловушка явно находится внизу, – предположила Мирам.

– Зиглар мог бы нам путь указать, – усмехнулся Алекс. – Чтобы мы не сбились с дороги.

– О, поверь, он нам его показывает. Иначе я бы не чувствовала сигнатуру Клариссы.

– Зиглар знает о тебе?

– Скорее всего. И наверняка ему приказано меня сохранить. И врата заодно забрать. Это богатая добыча. Возможно, поэтому на тебя сейчас активно не нападают.

– Мне это на руку…

Помимо знакомого излучения, Мирам также чувствовала несколько великих артефактов Огня, расположенных где-то глубоко внизу. Однако, по ее словам, ощущения были размазанными по большой площади.

– С подобным я еще не сталкивалась, – призналась она.

– Вот видишь, адепты интереснее монстров, – произнес Алекс, продолжая шагать по очередному коридору.

Его по-прежнему окружала подвижная клетка из энергии, но в остальном ничего не менялось. Например, его не пытались продавить или заставить потратить всю энергию, как поступило бы большинство врагов. Это означало, что Зиглар знает, что Разрушитель восстанавливается.

«Или он очень уверен в себе…»

В любом случае Алекс старался не показывать все козыри. Нужно было припасти их для финальной битвы, которая непременно произойдет внизу…

Глирд. Дворец Желтокрылого Феникса. Сирд.

Штаб великой школы, как и многие другие ключевые для выживания объекты, располагался глубоко под землей. А конкретно – под дворцом.

Добраться сюда было крайне сложно даже самому опытному лазутчику, потому что с древних времен адепты укрепляли свои планеты. Не против лазутчиков, конечно, а на случай нашествия монстров. Для этого мир пропитывался энергией – она заливалась в центр и затем постепенно выходила наружу, преобразуя по дороге всю материю. Как правило, использовали энергию с вибрациями Устойчивости.

Это была одна из обязанностей жителей конкретного мира. Существовал даже специальный налог на «закалку мира».

Кстати, астероиды такой глубокой обработке не подвергались, потому что вибрации со временем рассеивались. Но чем больше была масса тела, тем больше их накапливалось. Поэтому за тысячелетия планеты потихоньку эволюционировали, превращаясь в квази-артефакты.

Такую оборону даже монстрам сложно было быстро взломать. Хотя они прилагали для этого все усилия, и если у них имелось достаточно времени, то адептов находили. Тем не менее это происходило не сразу, и у обитателей планет появлялся шанс выжить, а истории чудесного спасения становились потом излюбленной темой рассказов свидетелей нашествия.

Лично Сирду подобная подготовка напоминала Квазар. Там монстры также