Михаил Кисличкин - Офицер империи зла

С другой стороны, говорить о превосходстве киннеров как технологической цивилизации в целом я бы не стал. Слишком долго и трудно они создают свои шедевры. Скажем, собрать на имперском заводском конвейере тридцать истребителей и обучить в летном училище тридцать средних пилотов стоит дешевле и выйдет быстрее, чем инженер-художникам киннеров создать по штучным деталям один-единственный уникальный самолет, и вырастить в своем монастыре небесных сфер мастера-пилота. А победа в бою при соотношении один к тридцати будет за империей. Их сверхкачество стоит слишком больших усилий. Но это их путь. В настоящее время цивилизация киннеров сохраняет самые теплые отношения с империей. Мы им оказываем некоторые услуги. Ну, и они не остаются в долгу. Во время великой войны, партия оружия и военного снаряжения, сделанная по спецзаказу киннерами для имперского спецназа очень нам помогла. В общем, цивилизация киннеров, безусловно, наш союзник.

Теперь я бы хотел рассказать о другом союзнике империи. О Рационалах. Это технологическая человеческая цивилизация, населяющая планету Раад в системе одноименной желто-белой звезды F- класса. Смотрите - трибун щелкнул переключателем видеопанели. - Обычный рационал высокий, чуть выше двух метров, сильный, с очень белой матовой кожей. На Раде построено классическое кастовое общество. Роль высшей касты, в руках которой сосредоточена вся власть, играет военная аристократия, но есть основания думать, что за многими решениями стоят духовно-монашеские ордена, формально к верховной касте не относящиеся. Точнее сказать ничего нельзя - общество рационалов очень закрытое, с совершенно непрозрачной для чужака общественно-политической жизнью. В технике рационалы не стремятся к совершенству как киннеры, скорее они стараются найти оптимальный баланс между стоимостью, требованиями к изделию и сроком службы. И, надо сказать, это им удается. Исключение, составляет лишь оружие - его рационалы любят и на нем не экономят. В военном искусстве рационалы показали себя отличными стратегами, но плохими тактиками. В отличие от киннеров, которые плохо планируют долгосрочные операции, но выигрывают битвы.

- Разрешите вопрос?

- Да, конечно, - прервал свою речь трибун.

- Курсант Леднева, - представилась Маша. - Откуда это стало известно? Рационалы воевали с другими цивилизациями?

- Нет. Мы проводили и проводим совместные учебные бои. Отыгрываем имитацию сражений на полигонах, а так же с помощью компьютерного моделирования и командно-штабных игр. Это дает массу интереснейшей информации для всех трех сторон.

- И как показали себя в этих виртуальных боях с инопланетянами славные имперские силы? Скажите, если не секрет.

- Вы знаете, курсант Леднева, это действительно секрет, - мило улыбаясь, ответил лектор. Не ваш уровень допуска. Давайте я вам отвечу так - по разному бывало. Но в основном, конечно, имперские вооруженные силы были на высоте. Я убежден, что вас такой ответ устроит.

- Хорошо, - сказала Маша. - Но у меня еще один вопрос. Вы говорили об киннерах и рационалах как о союзниках империи. Почему же тогда они не пришли к нам на помощь во время великой войны? Ведь само существование империи было под вопросом, наша жизнь висела на волоске. Зачем вообще нужны подобные союзники, которые не помогают в беде?

- Умеете вы барышня задавать неудобные вопросы - немного смутился лектор. - Скажу так - они нам помогли. Киннеры предоставили нам ручное оружие и индивидуальное снаряжение, рационалы поставляли стратегические материалы. Но выйти воевать вместе с нами они не могли. Видите ли, киннеры и рационалы все-таки инопланетяне. Участие инопланетных военных в нашей внутренней войне автоматически поставило бы пригласившую их сторону вне всякого закона. Это - то же самое, что пригласить вооруженного ножом прохожего с улицы для участия в семейной разборке. Этически неприемлемо.

- Когда тебя убивают, не до норм этики, - возразила Маша.

- Может и так. Только тройственный союз киннеров, империи и рационалов изначально предполагал невмешательство во внутренние конфликты каждой из сторон. Гарантии невмешательства дали не только наши правительства. Это-то еще можно было бы как-то отыграть назад и попросить их о военной помощи, когда империя была на грани уничтожения. Но пакт о невмешательстве дали духи империи, киннеров и рационалов. Так что внутренние проблемы каждого - это только его проблемы. Союз может выступить единым фронтом лишь против внешнего врага.

- А такие случаи были? - не унималась Леднева.

- И снова вопрос вне вашей компетенции курсант. Учитесь, делайте карьеру и узнаете, особенно если попадете в космическую программу.

- Понятно. Спасибо господин трибун.

Через семь недель курсанты пришли в приемлемую физическую форму, а их симпанты выбрались из колыбелек, прошли за десяток дней ползунковую стадию, и уже весело бегали по комнатам своих "пап" и "мам", а также помещениям "детского центра" где с ними занимались штатные наставники. Росли и учились маленькие симпантики невероятно быстро. В лексиконе малышек уже было около сотни слов, а непоседа Карри знала и больше. Причем таких, за которые потом Илье устраивали выволочку факультетские психологи. В общем, по словам Максимова, настало время их первого полевого выхода.

- Теплая погода продержится еще от силы месяца два, - говорил старший центурион "мечей" собравшимся курсантам. - Симпанты окрепли, пора в лес. Мы их не для кабинетов растим. У малышей должны включиться инстинкты, пора им волю почувствовать, побыть, так сказать, на лоне природы. Да и вам не мешало бы проветриться.

- Не рано? Потеряются же, или поранятся. - Они же совсем малыши, господин старший центурион - возразила Катя Жарова, вторая девушка в их группе. Вилль и Кнарр у меня мальчики послушные, но мой Тилль, так еще совсем несмышленый...

- Самое время. Вы за них не беспокойтесь, вы за себя беспокойтесь - твердо ответил Максимов. - У них организмы крепкие, а лес или горы для симпантов дом родной. Учить их бесполезно, умение жить в дикой природе у симпантов должно быть врожденное. Это мы с вами за время эволюции многое потеряли, так что приходиться потом долго и мучительно наверстывать, а они - другое дело. В общем, так: для начала трехдневный лесной выход. Сущий детский сад на самом деле. Вас высадят в лесу средней полосы, на дворе еще лето. Задача - за трое суток преодолеть двадцать пять километров от точки высадки до точки встречи по индивидуальному маршруту. Выдадим приборы спутниковой навигации, три пайка на каждого, спальные мешки, котелки, спички, нож и пистолет с двумя обоймами. Пустяки, легкая прогулка. Ваша задача не столько в том, чтобы непременно дойти, сколько в том, чтобы следить за малышами. Собирайте съедобные грибы, ягоды, получится пристрелить какую-нибудь птицу или кролика - тем лучше. Устройте детям праздник, пусть они полюбят лес. Да и сами немного постарайтесь проникнуться. Тем, кто сможет добыть пищу и воду в лесу и принесет пайки целыми, а так же первому, кто появится на точке сбора будет бонус - лишние сутки увольнительной. Задача ясна?