Вячеслав Васильев - Смотрящий

Михалыч оторвался от своего бесплодного занятия, и окликнул Серого.

— Серый, что там с Баком? (Ворона, естественно, транслировала мне не только картинку, но и звук)

Серый буркнул, не отрываясь от своего занятия.

— Крови много потерял. Но жить будет. Если до укрытия дотянет. Точнее, если мы дотянем…

Михалыч помрачнел. И я его понимал. Скоро выброс. Если во время Выброса группа будет вне прочного подземного укрытия — это гарантированная смерть. А раненый может их сильно подзадержать, и тогда — смерть всем троим. Значит, раненого придётся добивать. Это Зона, и тут нет места для игр в благородство.

Я отстучал по клаве. «Сообщите конечную точку маршрута. Смотрящий».

Михалыч прочитал сообщение, и недоумённо почесал затылок. Ну да, кому сообщать-то?

Я набрал. «Произнесите вслух. Я услышу. Смотрящий».

Михалыч ещё раз огляделся вокруг, чуть приподняв ствол автомата, и громко спросил.

— А чё прячешься то? Выходи, так поговорим!

Ум-гу. Как будто не знает, что в лицо Смотрящего никто не видел…

Серый при этих словах Михалыча схватил автомат, и залёг на землю. Правда, выражение лица у него было недоумённое. Он явно не понимал, где враги.

Я поспешил успокоить обоих. «Я далеко. Лично явится не могу. Могу только услышать. Как — не спрашивайте».

Серый к этому времени поднял голову, и посмотрел на Михалыча, который и не думал прятаться.

— Михалыч, в чём дело?

— Да ты поднимайся, всё путём. Слышал, когда отстреливались, два раза «шарахнуло»?

— Обижаешь. Не только слышал, но и видел тоже. Красиво сосны летели.

— Вот от Смотрящего привет пришёл, — Михалыч кивнул на свой ПДА, — Пишет, что с засадой он разобрался. Можно идти дальше.

— Смотрящий?

— Так подписался… Да и кто ещё сообщение на ПДА без обратного адреса пришлёт?

— Ну… мало ли у нас «чудо-мастеров»…

— Немало, но пока отправки анонимного сообщения никто не смог добиться. Всегда есть обратный адрес. А тут — нет. Так что Смотрящий это. Больше некому.

— И чего хочет за помощь? — поинтересовался поднявшийся с земли сталкер, снова возвращаясь к раненому.

— Хочет, чтобы сказали, куда идём, — пожал плечами Михалыч.

— Кому, вон той вороне? — раздражённо спросил Серый (Надо ж, как угадал! — подумал я, улыбнувшись).

— Да хоть вон тому дубку! Пишет, что услышит.

— Не принято, вообще то, кому попало говорить, куда идёшь.

— Принято — не принято… Это не кто попало — это Смотрящий! Не скажешь сейчас ему, а он потом тебя из передряги не вытащит, такой, как сегодня с нами приключилась… Или и того хуже. Если он «тех» положил, то почему думаешь, что нас положить не сможет?

— Ну, это всё-таки Смотрящий… Он «просто так» ещё никого на встречу с Хозяевами Зоны не отправил…

— Это тебе те, кого он отправил, рассказали?…

Я терпеливо ждал, пока сталкеры примут решение. Время мне пока позволяло, а вот их, я думаю, наоборот, подгоняло. Так что ждать придётся недолго…

И верно. Минуту попрепиравшись, Серый буркнул Михалычу.

— Ну говори… Только я тебя предупреждал.

Михалыч хмыкнул, и громко сказал в никуда. «Смотрящий, ты ещё слышишь?»

Я отстучал: «Да».

Михалыч глянул на экран ПДА, и сказал уже потише.

— Идём в Рудьки.

Понятно, значит, или в самих Рудьках, или где-то рядом у них схрон. А вот почему в таком интересном месте? Но вот об этом уже спрашивать было бесполезно. Всё равно не скажут. Ничего, когда-нибудь разберусь.

Я прикинул предполагаемый маршрут группы, подумал немного, и отправил сообщение. «В двух километрах отсюда по вашему маршруту остатки фермы колхоза «Большевик». Там рядом была ЛЭП. Столбы ещё стоят. Найдёте столб №47. У его основания тайник. Осторожно — растяжка. В тайнике — «Душа». Отдадите раненому. С «Душой» успеете до вашего укрытия. За артефакт рассчитаетесь с Сидорычем по рыночной стоимости. Скажете — для Смотрящего.»

Михалыч читал сообщение, и его лицо прояснялось прямо на глазах. Ну да, я хорошо знал этого мужика. Для него было не так то просто убить товарища, даже если это была суровая необходимость. А с моей помощью смерти Бака теперь можно было избежать. «Душа» — это мощный артефакт, который позволяет истощённому или раненому человеку довольно оживлённо передвигаться. Потом, правда, наступает отходняк… Но к тому времени группа уже доберётся до своего укрытия.

Михалыч показал моё сообщение Серому, и пока он читал, громко произнёс.

— Спасибо, Смотрящий!

Потом сталкеры заторопились, собираясь двигаться дальше. Время поджимало.

Я не стал контролировать сборы троицы и «отпустил» наконец-то ворону. Снял ненужный больше обруч с головы, и нажал на мерцающие зелёным светом «глаза» змея. «Пасть» артефакта разжалась, и он снова превратился в гибкую змейку из серебра, которая тут же была аккуратно уложена обратно в мой рюкзак.

Теперь надо сделать ещё одно маленькое дело, и можно идти дальше. Я подошёл к трупу последнего убитого мной бандита, и снял с него рюкзак. Затем перевернул труп на спину. Лицо было мне не знакомо. Ладно… Сфоткал покойника на камеру, встроенную в ПДА. Когда вернусь, отправлю картинку Герману. пусть полазит по базам — выяснит, что за гусь. Осмотр рюкзака и карманов убитого тоже ничего не дал. Оружие, снаряга, еда, вода, аптечка, спирт… Стандартный набор сталкера. Камуфляж военный, продаётся на каждом базаре. На левом рукаве когда-то был пришит шеврон, а с правой сторону груди — какая-то нашивка. Аптечку, еду (офицерский сухпай, между прочим), и фляжку со спиртом я переложил в свой рюкзак. Пригодятся. Оружие — АК-74 и «ТТ», и боеприпасы к ним — оставил. Мне это сейчас не нужно.

Затем порылся в своём рюкзаке, достал контейнер для артефактов, и вытряхнул из него на ладонь «чёрную метку». Вот и пригодилась… Я положил «чёрную метку» покойнику на грудь, а затем снял с его пояса нож, и вложил ему в правую руку. Достал из рюкзака ПДА, и пристегнул его к левому запястью убитого. Потом принялся чертить вокруг тела пентаграмму. Концы пентаграммы согласно ритуалу полагалось окропить кровью. Неважно чьей — хоть кролика, хоть своей. Своей мне было жалко, кроликов вокруг не наблюдалось. Так что я обошёлся ещё не застывшей кровью покойника — благо, труп ещё не застыл. Когда мазал пентаграмму кровью, работал, конечно, в резиновых перчатках, которые достал из своего рюкзака (там у меня полно всяких интересных и полезных вещей). При этом, естественно, матерился вполголоса, вспоминая разнообразных дальних и ближних родственников долбанных шаманов. Кудесники хреновы. Не могли придумать ритуал по-эстетичнее. Обязательно им кровь нужна. После того, как все подготовительные работы были завершены, начал читать заклинание.