Андрей Жиров - Отступление

      Время замедлилось - Геверциони ясно, абсолютно четко наблюдал, как мир вокруг резко уходит вверх и за спину. Доли секунд, показавшиеся Георгию минутами, он созерцал причудливую эволюцию, пока наконец с уколом острого отчаяния не понял, что это не сказочный сон, а простое падение.

      Почти сразу после жуткого прозрения последовал удар. Удивительно, но не было ни боли, ни холода. Геверциони просто ощутил волну дрожи, пробежавшую по телу. А следом опустилась тишина. Не обычная - звенящая тысячами невидимых струн, нет. Непробиваемая, вязкая, жуткая - словно мир вокруг оказался залит янтарем и Геверциони угодил в ловушку подобно мухе.

      Постепенно пропал и свет. Цвета разом выцвели, оставив лишь палитру из оттенков серого. И от границ зрения к центру стали сгущаться сумерки. Рябая чернота плотной поволокой окружала, убаюкивала. Пока наконец весь мин не сузился до размеров крохотной точки. Эта маленькая ослепительно белая звездочка на черном полотне - последнее, что запомнил Геверциони. Георгий уже не чувствовал ни боли, ни страха. Только слабая надежда продолжала упрямо теплится в слабо содрогающемся сердце. Геверциони понимал, что видит перед собой лишь отблески света, внезапно обретшего яркость на контрасте с подступившей слепотой. Но ему приятнее было считать последнее видение далекой серебряной звездой на выгоревшем небе...

      Со стороны происходящее определенно выглядело не так драматично. Кроме того, с точки зрения невольных очевидцев все случилось гораздо быстрее - почти мгновенно. Для них генерал, еще вот только что бодро вышагивающий на марше, внезапно споткнулся и безвольным кулем опрокинулся на снег лицом вперед. Лежащего на земле несколько раз передернуло жуткими приступами судорог, чуть ли не выворачивая наружу суставы. А затем Геверциони как-то разом обмяк, застыв без движения.

      Офицеры, преодолев замешательство, кто раньше - кто позже бросились на помощь. Первым подоспел Фурманов. Склонившись над генералом, полковник стремительно стянул перчатку, приложил ладонь к шейной артерии.

      - Что?! Что?! - наперебой, перекрикивая друг друга, возопили подоспевшие следом Чемезов с Лазаревым

      -Молчать! - зло рявкнул Фурманов в ответ. Офицеры, не ожидавшие подобного отпора, разом притихли. Невольно подтвердив главенство Юрия в данной ситуации, Роберту и Алексею Тихоновичу оставалось лишь молча наблюдать со стороны.

      Фурманову же в этот момент было абсолютно наплевать как на реакцию товарищей, так и на вообще происходящее вокруг. Превратившись в слух, Юрий с отчаянной, безумной надеждой ожидал биения сердца.

      'Хоть бы жив! - твердил про себя полковник словно заклинание. - Хоть бы! Хоть бы!'

      И надежда оказалась вознаграждена. Спустя несколько долгих, томительных секунд ожидания пальцы Юрия ощутили слабый удар. Отлегло! Оторвавшись от шеи Геверциони Фурманов отчаянно трясущейся рукой утер со лба внезапную испарину.

      Чуть придя в себя, полковник обрел и былую деловую хватку.

      - Кто-нибудь! Врача сюда! Быстрей! - крикнул Юрий в направлении замершего строя.

      - Ильин уже... - коротко ответил Чемезов.

      Коротко кивнув в знак одобрения, Фурманов вновь склонился к генералу. Аккуратно приподняв с земли за плечи, полковник переложил Геверциони головой себе на колени. При всех этих манипуляция Георгий не издал ни единого звука. Увы, ни единая черта так же не дрогнула. Только темно-карие глаза с расширившимися зрачками невидяще вглядывались в черноту неба.

      Выхватив из чехла на поясе мертвый карманный вычислитель, Фурманов поднес темный экран к лицу Геверциони. И вновь вздохнул с облегчением: на затертой блестящей поверхности экрана проступили слабые следы. А значит, что и сердце, и легкие работают.

      - Где там врач? - нетерпеливо бросил через плечо полковник.

      - Здесь! - донесся из темноты приглушенный выкрик.

      Обернувшись, Фурманов смутно разглядел надвигающиеся фигуры. Первым подоспел Ильин. Политрук бежал легко, свободно, словно и не было ни долгого марша, ни вороха прожитых лет за спиной. В руках же Иван Федорович небрежно держал огромные чемоданы. Следом едва держался полноватый майор-медик.

      Когда наконец оба офицера оказались на месте, доктор какое-то время, уперев ладони в колени, переводил дух. Ильин же, не теряя ни секунды даром, аккуратно уложил чемоданы на снег. Успевший отдышаться, майор решительно опустился на колени рядом с Геверциони.

      - Все отойдите! - безапелляционно заявил медик. - Если что нужно - сам спрошу, а пока не мешайте.

      Открыв чемодан, майор откинул крышку и с сомнением поглядел на содержимое. В едва уловимом молочном сиянии звезд содержимое казалось непонятным нагромождением, безликой темной кучей.

      - Нужен свет! - требовательно бросил врач. - И еще: обеспечьте здесь палатку. Чем меньше холода и любопытных посторонних - тем лучше.

      Ильин переглянулся с Лазаревым. Алексей Тихонович тяжело вздохнул, успокаивая нервы. Полковник с трудом сдерживал гнев, чтобы не дай бог не высказать бесцеремонному эскулапу что-нибудь нелицеприятное.

      - Ладно... - наконец ответил Лазарев, взяв себя в руки. - Я иду командовать - марш надо все-таки продолжать. А ты, будь любезен, ублажай дальше ихнее высочество...

      Свет организовали быстро - для начала хватило отыскавшихся аккумуляторных фонарей, а после пригодилась керосиновая лампа. Вскоре справились и с палаткой. Десантники довольно споро развернули в двух шагах просторный купол шатра. Доктор, оторвавшийся на несколько секунд от непонятных манипуляций, подозвал Чемезова и Ильина. Втроем офицеры быстро, но с максимальной возможной аккуратностью перенесли Геверциони внутрь. Опустив генерала на брезентовый плащ, предусмотрительно брошенный поверх куцей подстилки из хвороста, медик твердо сказал:

      - Спасибо, а теперь выходите.

      - Но может мы могли... - просительно пробормотал Чемезов.

      - Молодой человек! - не оборачиваясь возмущенно ответил доктор. - У вас что, есть за душой медицинский диплом и многолетняя практика?!

      - Нет...

      - Ну тогда будьте любезны не мешать!

      - Но я изучал в рамках курса лекций оказание первой помощи.

      - Замечательно! - иронично воскликнул врач. - В таком случае, КОЛЛЕГА, не соизволите ли пойти поискать в соседнем бору волшебных лечебных трав?

      - Да что ты...! - задыхаясь от негодования, процедил сквозь зубы Чемезов.

      - Спокойно! - Ильин крепко придержал закипающего майора за плечи.