Юрий Гулин - Сослагательное наклонение
Не писанное (а может и писанное где — кто бы его проверял!) правило гласило: «один раз — случай, два — система»! Поэтому Максим, ничтоже сумяшесь, нажал кнопку на брелке с ключами, что для Василия означало сигнал «внимание!». И, наверное, следовало бы здесь добавить про особое предчувствие или мурашки по спине, но, как назло, ничего подобного с Морозом не происходило. Скорее наоборот — ситуация его не пугала а забавляла. И кнопку-то он нажал потому, что чувства чувствами, а инструкцию, в составлении который ты сам, к тому же, принимал участие, нарушать не стоит! Ничего, Василий калач тертый — разберется, что к чему!
… Когда Максим, не меняя темпа ходьбы, приблизился к скамейке, Казимир Янович встал ему навстречу, приподнял надетую на голову шляпу и произнес:
— Добрый вечер, Максим Всеволодович! Не уделите мне несколько минут вашего драгоценного времени?
— Добрый вечер, Казимир Янович! Уделю, конечно, столько минут, сколько вам понадобится для изложения вашего дела. Ведь у вас ко мне дело?
— Вы совершенно правы! Предпочтете выслушать меня во время прогулки, или поговорим сидя на скамейке?
— Выбор за вами!
— Тогда присядем…
Мужчины расположились на скамейке, и Казимир Янович начал изложение своего дела со слов:
— Очень любезно с вашей стороны, уважаемый Максим Всеволодович, что согласились меня выслушать! Поверьте, я бы никогда не обратился к вам с такой странной просьбой, — а она точно покажется вам странной — кабы не крайняя нужда! Ну да в том, что такая нужда возникла, вы сами отчасти и виноваты…
Максим не стал скрывать удивления, и уже открыл, было, рот, но Казимир Янович успокаивающее накрыл его руку своей.
— … Не спешите, сейчас я вам все объясню… Только давайте условимся, что какой бы странной не показалась вам моя просьба, вы не будете спешить еще раз нажимать кнопку на брелке, — повторное нажатие сигнал опасности, не так ли? — а выслушаете все мои объяснения до конца. Тем более что ваш охранитель теперь совсем рядом, и выглядит куда как внушительно!
«Однако быстро он срисовал Василия!», — подумал Максим.
Майор действительно расположился неподалеку на одной из скамеек по другую сторону дорожки. Вслух же Мороз сказал следующее:
— Ну не томите, говорите свою просьбу, любезный Казимир Янович! Заинтриговали вы меня уже вполне достаточно!
— То, как вы держитесь, дорогой Максим, вселяет в меня уверенность в благополучном исходе нашей беседы. А просьба моя состоит в следующем: я прошу вас помочь мне забрать из психиатрической больницы известного вам пациента…
Чего-чего, а этого Максим ожидал меньше всего. Но выдержки ему было не занимать. Он некоторое время внимательно рассматривал Казимира Яновича, словно это исследование могло подсказать ему какой-то ответ, потом с расстановкой произнес:
— А вот с этого места поподробнее!
— А может, обойдемся без подробностей? — Казимир Янович с робкой надеждой посмотрел в лицо Максима. — Может, поверите на слово, что это очень важно? А вам, для вашей же пользы, лучше остаться в неведении об истинных причинах… Давайте так — я предоставляю все необходимые документы, кто этот человек, откуда, и чем болен. Знакомлю вас с его родственником, который и займется, собственно, оформлением всех формальностей. Ваша задача только не мешать, а?.. Со своей стороны… — тут Казимир Янович осекся, наткнувшись на твердый взгляд Максима. — Ну, да, конечно… Я все понял… Ладно!.. Но помните — я вас предупреждал!
Казимир Янович вздохнул и заговорил неожиданно твердым голосом:
— Помните, Максим, нашу совместную поездку? Тот наш разговор о времени, о других мирах? Тогда я все это говорил неким полушутливым тоном. Теперь говорю твердо: другие миры существуют! И этот человек — будем его так условно называть — оттуда! Поверьте мне, границы между мирами охраняются очень строго, но изредка тому или иному искателю приключений удается прорваться сквозь них. Тот паршивец, который сидит у вас в психушке — наглядный тому пример! Раз есть границы, — и вы это должны понимать — есть и те, кто их охраняет. Они именуются «свестры». В их задачу входит ликвидация последствий проникновения извне…
Казимир Янович на мгновение умолк, видимо ожидая от Максима какой-либо реакции по поводу услышанного — не дождался и продолжил:
— … Тот мир, откуда прибыл наш гость, по уровню развития существенно превосходит наш с вами. Последнее время, среди молодежи этого мира, стало модным увлечением проникать в другие миры, вопреки категорическому на то запрету. Что-то вроде спортивного состязания — побеждает тот, кто дольше пробудет в другом мире. И одержать победу, скажу я вам, не так-то уж и просто. Подавляющее большинство вообще не могут пройти сквозь границу, а те, кому это все-таки удается, довольно быстро попадают в руки свестров. Естественно, что в том мире, откуда прибыл наш путешественник, это увлечение находится под строгим запретом. Да и наказание за участие в этих, так сказать, «соревнованиях» мо меркам того мира достаточно суровое. Но, как говорят, «охота пуще неволи», хотя, честно говоря, я не уверен, что эта поговорка в данном случае применима… Ну, да не об том речь! Единственное, что удалось сделать для того, чтобы хоть как-то уменьшить возможные последствия проникновения, так это убедить «прыгунов» — так именуют себя любители этой, с позволения сказать, «игры» — принять «кодекс прыгуна». И этот кодекс, к счастью, соблюдается неукоснительно. Основное правило «кодекса прыгуна» предписывает максимально соответствовать среде проникновения. То есть «прыгун» не должен сколь либо существенно отличаться от аборигена. Понятно, что первым пунктом идет внешняя схожесть. И в этом плане, к несчастью, наш мир весьма подходит для проникновения: внешне жители Земли и жители мира, о котором идет речь, очень схожи. Незначительные отличия можно разглядеть разве что под рентгеном, да и то, если быть очень внимательным… Вторым пунктом «кодекса прыгуна» предписывается тщательное изучение среды проникновения. Понятно настолько, насколько это возможно. В данном случае на уровне университетского курса, который дает весьма приближенное представление о предмете. Поэтому наш «герой» и выглядит, и ведет себя несколько странновато.
— А они что, не могут получить более точные сведения через тех же свестров? — подал, наконец, голос Максим.
— Не только могут, но и имеют! — в голосе Казимира Яновича проскользнули радостные нотки, видимо оттого, что монолог, наконец, перешел в диалог. — Но эти сведения являются секретными и в общем доступе отсутствуют!
— Что ж, весьма разумно…